ダラスのキャピトルとフィッツヒューアベニューの角に位置する小さなショッピングセンターの一角にあるPine Isleは、シェフでオーナーのケビン・シンガラジが目指す空間を体現しています。
Pine Isleは、料理そのものが主役であることを強調しています。
ZAAP Kitchenの隣にあるこのレストランは、シンプルな外観で「飾り気がない」とシンガラジは表現します。
美しいパイナップルの肖像画が壁にかかり、別の壁には小物を置くための木のスラットが並べられています。
ガラスのストアフロントの隣には、いくつかの鉢植えがありますが、Pine Isleはテイクアウト専門のレストランであるため、実際の店舗内での体験は、顧客が外に出た瞬間に意味を持たなくなります。
食事は、屋外にある傘付きのピクニックテーブルで楽しむこともできますし、他の場所で食べることもできます。
シンガラジによると、一部の顧客はショッピングセンターの外に停めた車の中で食事をすることさえあります。
通常のポケボウル・サラダ（16ドル）やモチコチキン（15ドル）のテイクアウト容器は、ぎっしりと詰められています。
フライされたモチコチキンは、カリカリと香ばしく、辛さがあり、ご飯の上に盛り付けられ、マカロニサラダとガーデンサラダが添えられています。
通常のポケボウルには、ご飯またはサラダの上に2つのポケが乗っています（大サイズの場合は3つ）。
顧客は、醤油味のアヒ、クリーミーなスパイシーアヒ、ゴチュジャンタコ、醤油味のサーモン、クリーミーなスパイシーサーモン、ワサビタコの中から選ぶことができます。
クラブサラダ、海藻サラダ、エダマメ、ガリ、ワサビもサイドメニューとして用意されています。
Pine Isleはダラスに唯一のハワイ料理店というわけではありませんが、シンガラジは、自身のレストランがハワイ州のローカルな料理を提供していると強調しています。それは、地元で育った人々が食べている料理です。
ハワイ自体がさまざまな文化のるつぼであるように、Pine Isleのメニューにもその影響が表れています。
中国、日本、韓国、フィリピンの料理が融合しています。
シンガラジは、控えめでありながらもPine Isleの雰囲気と同様に、自己主張をしない人です。
彼はガーランドで育ち、2010年にダラスのル・コルドン・ブルーの元キャンパスを卒業しました。
自身がダラスの高級レストラン、ノブで働いていたことを誇示したくはありませんが、その経験からハワイのラナイ島で働くことになったと述べています。
彼はノブラナイでスタッフのトレーニングをし、その後ハワイに滞在することに。
「毎瞬が楽しかったです」とシンガラジは言います。
彼は、Pine Isleに影響を与えたハワイ料理をラナイのテイクアウト店で初めて味わいました。
テリヤキバーガーとキムチフライです。
その瞬間、「これは私の好みの食べ物だ」と思ったそうです。
ハワイでポケを初めて食べた際には、すぐにその味に魅了されました。
ラナイ島にちなんでPine Isleという店名が付けられました。
20世紀の数十年間、島の大部分はパイナップル生産に使用され、「パインアイランド」と呼ばれました。
シンガラジは2016年にワシントンに移り、そこでポケバーを開店しましたが、パンデミックの際にテキサスに戻ります。
兄が運営する上グリーンビルのZAAP Kitchenと協力して、ラオスとタイ料理のレストランをさらに展開しました。
その期間、シンガラジは妻のダイアン・アロウニャナスのために自宅でハワイ料理を作っていたところ、彼女が一緒にビジネスを始めることを提案したことからPine Isleが誕生しました。
「私が顧客に求めるのは、私の料理を本来のスタイルで受け入れてくれることだけです。
それは、どうあるべきかの先入観を持たずに来店してほしいということです。
私は賞を獲得するつもりはありません。
私の故郷に特別なものを提供できると思ったから、私の人生のある章を共有したいのです」とシンガラジは言います。
アロウニャナスは、バンクオブアメリカの法人でフルタイムで働いていますが、Pine Isleでは給与、人事、オンラインデザインを管理しています。
彼女にとっては初めてのビジネス所有ですが、ストレスに対処しながらもシンガラジは彼女がその役割において素晴らしい仕事をしていると述べています。
「彼女は素晴らしい仕事をしてくれて、本当に耐えてくれました。
彼女は『5年後に引退したい』と言っていますが、私は『ここから始まったばかりだ』と笑っています」とシンガラジは話します。
以前、フィッツヒューアベニューのスイート104には韓国系コーヒーショップのトムNトムズがありましたが、カフェからキッチンに変えるために店舗を全面的に改装しました。
4月にオープンしたPine Isleは、顧客を見つけるのに苦労していません。
8月のインスタグラムに投稿された動画には、店舗の外まで続く長い行列が映っています。
シンガラジは、Pine Isleがとても忙しかったため、自身が時間の早送りをしているような感覚を覚えたと語ります。
彼は最初の4ヶ月は毎日働き、その成長を実感しました。
彼は、その忙しさの中で料理、包装、修理をしながら、まるでジェットコースターに乗っているかのような経験をしたと言います。
画像の出所：lakewood