ボストンのサウスエンドでは、オープンエアでの薬物使用や取り引き、関連する犯罪が増加し、地域の治安が悪化していると、住民たちが訴えています。
先週の木曜日、サウスエンドの住民たちはカセドラル高校の体育館に集まり、地域の治安が脅かされている状況について語り合い、街や州の選出議員、警察に対策を求めました。
住民たちは、薬物使用が引き起こす暴力-relatedが生活の質を蝕んでいると主張し、心の底からの恐れを共有しました。
ある父親はボストン公衆衛生局のビソラ・オジクツ氏に対して、「我が子が安全な環境で育つ権利」と「他の人が薬物を購入し使用する権利のどちらが重要なのか」と問いかけました。
しかし、オジクツ氏はその質問に対して明確な回答を出さなかったと、その父親は明かしました。
「私の住む地域の状況は受け入れがたい」と彼は言いました。
「都市は一貫した法と秩序を維持することに失敗している。」
彼の発言に共感した住民たちは、自身の恐ろしい体験を共有し合いました。
サウスエンドの住民たちによると、マサチューセッツアベニューとメルネア・キャス・ブールバードの交差点に位置するトラブルエリアから周辺地域への犯罪の波及は、ここ数年で悪化しているとのことです。
2023年11月、ミシェル・ウー市長は問題の交差点を清掃する計画を発表し、長年続いたホームレスのキャンプを撤去することから始めました。
しかし、最近の市の公式発表によると、薬物使用と犯罪はその後も周辺地域、特にサウスエンドに広がっていることが認識されています。
サウスエンドは市によってホットスポット地域として特定され、強化された警察の取り締まりが行われています。
ボストン警察のデータによると、2023年の夏、サウスエンドでの逮捕者数は前年同期と比べて163％も増加しました。
長年この地域に住んでいる住民は、サウスエンドを愛しているものの、現在の状況に耐えられず、引っ越しを真剣に考えていると述べています。
多くの人々は、メディアが録音や氏名の使用を許可しない条件で自分たちの体験を発表しました。
ある女性は、自分が住む地域で夜間に一人で歩くことが恐ろしいと語り、子供を公園に連れて行くべきか疑問に思っていると述べました。
遊具に人糞がついていたり、地面に捨てられた注射器が散乱していることは、健康や安全上のリスクを引き起こしていると警告しました。
ある女性は、自分と7ヶ月の赤ちゃんがいる時に、酩酊した男性から暴力的なセクシャルハラスメントを受けた体験を涙ながらに語りました。
また、ある男性は、捨てられた注射器により薬物中毒に陥った自分の犬にナーカンを投与しなければならなかったことを話し、散歩する際は皆も同様に薬を携帯するよう勧めました。
父親の一人は、若い息子たちがサイレンの音を聞いて外に駆け出したが、代わりにナイフで刺された男性を目撃したと話しました。
その男性は、女性の後を追う男を止めようとした際に傷を負ったとのことです。
「ボストンは思いやりのある街であることは認知していますが、その思いやりが公共の安全を犠牲にするものであってはいけない」と父親は強調しました。
「これらの家族が安全を保つために唯一の選択肢が引っ越しであるべきではありません。」
別の男性は、妻が近隣のバス停付近で半裸の男性に露骨な行為をされるのを目撃したと述べました。
彼は公共の場でこのような行為をされれば、誰でも逮捕されるべきだと訴えました。
「この基準がこれまでに比べて低くなっていることに非常に失望しており、我々は基準を引き上げる必要がある」と彼は語りました。
「ボストンの誰もが同意すると思います。我々はこれまでよりも良い街であるべきです。」
画像の出所：bostonherald