シカゴ公立学校（CPS）は、同地区のタブレット、ノートパソコン、その他のテクノロジーを自動的に追跡するために、最大6000万ドルの契約を主要な技術デバイスサプライヤーCDWと締結する意向を示しています。
この契約は今月末に学校委員会で投票される予定で、CDWはイリノイ州バーノンヒルズに本社を置く大手テクノロジー企業であり、地域の学校に技術機器を提供しています。
この動きは、2022年末のChalkbeatやWBEZの報道、さらには2024年初頭に発表された地区の監査官によるレポートに基づいています。
これらの報告では、パンデミック時代の技術支出の急増後、学校及び地区の職員が数千台のコンピュータやその他のデバイスを見失っていることが指摘されました。
監査官は、失われているデバイスの数やそれらを保護する責任の欠如を「受け入れがたい数字」として浮き彫りにしました。
2024年1月、同報告が公表された数日後、地区はこれらの発見に対処するための政策やその他の変更を発表し、学校職員へのトレーニングを強化し、責任を問う姿勢を明確にしました。
その後、失われたデバイスの数は減少し、地区はより多くのデバイスを電子的に追跡することに成功しました。
最近では、監査官が、地区が以前のベンダーとの問題を解決するか、新しいベンダーを見つけることを推奨しました。
今月初め、CPSの施設自動化アーキテクトであるポール・ヴァレンテ氏は、学校委員会メンバーに対して新たなCDW契約が、すでにデバイスや他のテクノロジーに貼付されている無線周波数識別（RFID）タグを使用して自動的に追跡するものであると説明しました。
彼は、かつて学校の技術コーディネーターとして、置き忘れたデバイスを探すのに何週間もかかっていた経験を持ち、「このサービスがあれば、私のために自動的にデバイスをカウントしてくれただろう」と述べました。
教育技術の専門家であり、非営利団体EdTech Evidence Exchangeの元CEOであるバート・エプシュタイン氏は、RFIDシステムは価値のある投資である可能性があると述べました。
しかし、大きな価格が伴うことや、以前のデバイス追跡での誤りを考慮すると、契約に関しては地区が最適な活用ができる準備が整っているのか疑問を投げかけています。
彼は、「シカゴには資産管理技術を購入する歴史があり、それを正しく使用していない事例が多い」と指摘しました。
RFIDシステムはデバイスのカウントを自動化しますが、そこで人間は排除できません。
「優れた技術でも、うまく実装されていなければ無意味です」と彼は続けました。
地区は、システムを正しく使用するためのスタッフへのトレーニングを行い、それを実施する責任を持たせる必要があります。
CPSには約150人の技術コーディネーターがいると、Chalkbeatの最近の分析結果が示唆しています。
これは、COVIDパンデミックの際に308百万ドルの技術支出を行う前の2020年よりもわずかに少ない数字です。
ChalkbeatとWBEZの2022年の調査では、これらのデバイスが多く使用されず、また紛失しているパターンが明らかになりました。
その後、監査官による調査では、地区が2021年と2022年に77,000台のデバイスを紛失または盗難とみなしていることが判明しました。
先週、CPSの関係者はChalkbeatに対し、636,000台以上の技術デバイスをより良く追跡し、損失を減少させるための複数の取り組みが進行中であることを述べました。
これらの取り組みにより、年間損失は11%から7%に減少しました。
新しいCDW契約は、「この継続的な進展の重要な要素」と地区は述べています。
このシステムにより、許可なしに学校の建物を離れるデバイスをリアルタイムで追跡し、迅速に回収し、年次在庫をより容易に行えるようになります。
「この作業は、監査官の報告に示された推奨事項を超えたものであることに注意すべきです」と地区は述べています。
今月の会議では、学校委員会のメンバーはこの契約の年間1500万ドルの価格タグについて疑問を呈しませんでしたが、CPSの持続的な財政問題を考慮すると疑問があります。
ノースウェストサイドの指名された委員であるエド・バノン氏は、なぜ地区がこの仕事のためにより低い入札を見送ったのかを尋ねました。
ヴァレンテ氏は最初にCDWが最も低い入札をしたと述べましたが、後に地区の公式はより低価格の提案もあったことを認めました。
Chalkbeatの質問に対し、地区は4つのベンダーが提案を提出したことを確認しましたが、契約が締結されるまでその詳細は公表されないとしています。
また、地区の施設部門もCDWが提供する追跡技術を導入することを検討していると、ヴァレンテ氏は述べました。
画像の出所：blockclubchicago