ニューヨークで過ごした日々は、私に多くの変化をもたらしました。
難しい人々とシェアハウスをしていたマンハッタンの小さなアパートから、素晴らしいルームメイトとともにブロンクスの広い場所へと移り住みました。
学位も学士号から修士号へと進化し、カジュアルなセックスから禁欲へと変わり、精神的な健康についての認識も変わりました。
そんな中で、私は安定を求めていることに気づきました。
しかし、ニューヨークは、その魅力にもかかわらず、私にとってその安定を提供できない場所でした。
友人関係は時に空虚に感じ、異なる文化を背景に持つ私は、デートについてはまるで手で魚を捕まえようとしているかのようでした。
稼いだお金は家賃や食費、そして時折のフェスティバルに消えていくばかりでした。
22歳でニューヨークに引っ越したとき、世界は私のオイスターのように思えましたが、30歳になった今も、まだその感覚は続いています。
1月、家族と共にヨーロッパに5か月滞在し、再びニューヨークに戻ったとき、何かが間違っていると感じました。
週末に出かけることをやめ、ジム以外はアパートを出ることもほとんどありませんでした。
「ニューヨークか、さもなくばどこでもない」というスローガンは、洗脳のように思えてきました。
メンターの一人がニューヨークを「24歳の遊び場」と呼んだのを思い出し、私は彼の言葉に賛同するようになりました。
私はそのライフスタイルから年齢的に外れているのかもしれないと感じるようになりました。
そして、タイミングは私の味方でした。
東ハーレムのリースが3月に終わることになり、上司はサポートしてくれ、同僚の数人はすでにリモートワークを始めていました。
パンデミックの始まり以来、クライアントとのミーティングもオンラインで行われていました。
執筆に集中するためにも、旅行の重要性を実感しました。
そこで、私はアルゼンチンに気の向くままに出発しました。
6週間後、マチュピチュをハイキングしていました。
6月にはメデジンに到着しました。この街はノマドコミュニティにとって「楽園」と呼ばれています。
空港からのタクシーが角を曲がると、山々と谷、そして穏やかな霧が夕日を浴びて優しく包み込んでいる風景が目に飛び込んできました。
その光景は、ニューヨークのスカイラインと同様の感情を呼び覚ましたのです。
「楽園」はその美しさだけではなく、すぐに地元の友達ができたことにもあります。
彼らは英語を話さず、私がスペイン語を学ぶ助けとなりました。
日曜日にはビーチバレーを楽しんだ後、バーベキューを囲みます。
エクスパートと地元民が、ニューヨークのように引き寄せられます。
私は地下鉄を忘れ、Uber Motoに乗ることで、車や木々をすり抜ける感覚を味わっています。
私が最初に泊まったエアビーアンドビーはラウレレスにあり、7月にはポブラドのセドルリオに移りました。
エアビーアンドビーに泊まるのが好きです。一時的な契約をしないことで自由と独立を感じられます。
現在、私はプールとスパがある高級ビルの大きなスタジオに滞在しています。
ニューヨークの同様の宿泊施設の15%程度の料金で済んでいます。
コロンビアでは高品質の食材を買い、週に50ドル以上は使うことがほとんどありません。
コーヒーとペストリーを5ドル以下で楽しむこともできます。
8月にはニューヨークに友人や保管ユニットを訪ねて3週間戻りました。
一時的に訪問者として戻ったことはエキサイティングでしたが、同時に、南アメリカでの生活に変化を感じたせいで、ニューヨークの生活の中で抱えていた微妙な不安を再体験しました。
私の食費は149ドルで、高関税の影響を受けました。
マンハッタンへの地下鉄の乗車は満員の通勤客に挟まれ、永遠のように感じました。
歯医者の訪問の試みも体はすでに保険上限に達しており、失敗に終わりました。
メデジンへの夜行便が離陸する際、私はほっとしたため息をつきました。
そして、自分の決断を誇りに思いました。
5階のアパートから260ポンドの荷物を運び降ろしての素晴らしい決断でした。
次の朝、私のお気に入りのカフェでコーヒーを楽しんだ後、ドイツにいる母に電話しました。
「家に帰ったよ」と言いました。
メデジンの友人たちは、花とチチャロンで私を迎えてくれました。
ニューヨークはいつでも帰れる場所ですが、コロンビアでの生活は再生のように感じています。
今、私はLATAMの雰囲気を全身で感じています。
画像の出所：businessinsider