バージニア州ホープウェル – バーベキュー店で、プルドポークの香りとバージニアの夏の汗が漂う中、共和党のウィンスム・アール＝シアーズは彼女が州知事選に向けて軍事的な作戦のようにキャンペーンを展開していると有権者に語った。
リューテナント・ガバナーであり元海兵隊員のアール＝シアーズは、アメリカを守っていたようにバージニアを守ると述べた。
彼女が語るように、すべての攻撃は兵士から来るわけではない。
その日の早く、彼女は全国放送のインタビューで、共和党のドナルド・トランプ大統領がなぜ彼女を支持していないのか、また、2022年に彼を「負担」と表現した件について、その意見を今でも維持しているのかと尋ねられた。
彼女はその質問を振り返るものだと反論し、CNNのマヌ・ラジュによるインタビューを罠だと呼んだ。
インタビューはすぐにもつれ込み、彼女は「私たちは前に進まなければならないのに、過去のことを話すために襲われた」と、ホープウェルのサウシーのバーベキュー店に集まった聴衆に語った。
彼女の言葉は両方の場面で、軍事的な用語で描写されつつも、防御の姿勢を反映したものとなった。
資金不足と団結の欠如
アール＝シアーズは、民主党のアビゲイル・スパンバーガーと11月に対戦する。
このオフイヤー選挙は、バージニア州が女性の知事を迎えることをほぼ保証しており、2026年の中間選挙に向けた有権者の感情を早くも予測できる場所となっている。
アール＝シアーズが勝利すれば、彼女は初の黒人女性知事としての地位を手にすることができると、アメリカの女性における政治センターは述べている。
しかし、現時点ではそれは遠い展望のように感じられた。
非党派のバージニア公共アクセスプロジェクトによれば、スパンバーガーはこれまでに2700万ドル以上を調達しており、そのうち1500万ドル以上が手元にあるとされる。
バージニアの政治におけるほぼすべての民主党員が彼女を支持することを誓っている。
民主党のガザラ・ハシュミとジェイ・ジョーンズがそれぞれのリューテナント・ガバナーおよび検事総長の予備選で勝利した後、3人の候補者はバージニア全体をバスツアーで回った。
一方で、アール＝シアーズのチケットはそのような団結を欠いているが、それは彼女だけの責任ではない。
州全体の共和党候補者が6月の予備選挙の前に確定した後、共和党のグレン・ヤンキン知事は、性的な写真のリンクがあるソーシャルメディアアカウントに関する調査が行われたため、リューテナント・ガバナー候補のジョン・リードにチケットからの撤退を求めた。
リードはその主張を否定し、辞任を拒否したが、州全体のチケットのための集会はキャンセルされた。
その後、共和党のトップ候補者たちは数ヶ月間一緒にキャンペーンを行うことはなかった。
アール＝シアーズのキャンペーンも独自の課題を抱えていた。
今夏、政治経験がほとんどない牧師が彼女のキャンペーンマネージャーを辞任し、彼女のチームは大口寄付者との関係を築くことに失敗していた。
再選を目指す検事総長のジェイソン・ミヤレスは、リューテナント・ガバナー候補のアール＝シアーズに対して、ほぼ同じ金額を集めており、ほぼ200万ドル不足している。
彼はまた、バージニアのリューテナント・ガバナー候補のアール＝シアーズよりも手元には700万ドルを超える資金がある。
彼女の最大の寄付者の一人である共和党知事協会と関連する政治行動委員会は、6月に彼女のために50万ドルを寄付した。
しかし、2021年8月時点で、協会はヤンキンのキャンペーンに200万ドル以上を寄付していた。
寄付に関する書面による質問に対して、協会の広報担当者は次のように述べた： “ウィンスム・アール＝シアーズは、このレースでバージニアを正しい道に保つ唯一の候補者です。
彼らのリーダーシップの下で、親の権利が保護され、バージニアの経済が成長し、コミュニティが安全です。”
ヤンキンは任期制限があり、2023年3月から6月にかけてアール＝シアーズに対して21,000ドル以上の支援を行った。
6月に彼がさらなる寄付を行うかどうか尋ねられた際、彼の政治行動委員会は、知事が完全な共和党チケットを選挙するために取り組んでおり、バージニアの勝利を維持するために全バージニア人に支持を呼びかけていると述べた。
トランプからの抑制的な支援
共和党はこの選挙に向けて、スウィングステートであるバージニアで厳しい戦いを迎えていた。
1976年に民主党のジミー・カーターがホワイトハウスを獲得して以来、バージニアは第一期大統領の翌年に相反する政党の知事を支持する傾向がある。
バージニアでの結果はどうであれ、2025年は特別なケースであり、トランプの任期の間にギャップがある。
先週末、トランプはアール＝シアーズに対する支持について尋ねられた際、明確な支持を示さなかった。
“私はそう思います、”と言った彼は。 “彼女はおそらく厳しいレースを抱えている。
しかし、彼女は持ってはいけなかった。なぜなら、彼女が対戦している候補者はそれほど良くないからだ。だが、彼女は厳しいレースを持っています。”
州の多くの共和党員は、候補者を強力に支持する姿勢を示している。
ホープウェルの集会で、共和党のマイク・チェリーとスコット・ワイアットは、再選を目指す有権者にリューテナント・ガバナーを支援するよう呼びかけた。
祈りの中で、チェリーは次のように求めた：「神様、彼女に今後の日々のための強さとスタミナを与えてください。」
ワイアットは、有権者にアール＝シアーズがヤンキン政権の成功を続けるよう助けるよう奨励した。
その後、アール＝シアーズが舞台に登場し、笑顔で冗談を交えた。
彼女は、民主党員とメディアがすべての力で彼女を攻撃している政治環境を描写した。
彼女は、11月に彼らを見返すと予測した。
「どうですか、みなさん、私が10ポイントの差で劣っているとする調査を見たり、読んだりしたことはありますか？」と彼女は言った。
「それを信じないでください。」
ただし、彼女がその目標を達成するためには、もっと資金が必要であることは間違いない。
「私たちは募金バケツを回すのですか？」とアール＝シアーズは笑って集まった観衆に尋ねた。
「さて、あなたは再び笑っていますが、私は笑っていません。なぜなら、それが私たちが勝つために必要なものだからです。”
画像の出所：apnews