近年、アメリカ人にとって日本が文化やインスピレーションを得るための人気の旅行先になっていることには目を見張るものがあります。特に2020年以降、日本への旅行需要は急増しています。
しかし、外国人には見えない日本の文化の深層には、さまざまな側面があります。日本は、文化や歴史、そして人々のアイデンティティに対して特有の視点を持つ国なのです。
日本のアイヌ民族の例を挙げると、彼らは1980年代まで社会的および法的な困難に直面していました。日本文化の「ノーマル」から外れていると見なされたからです。現在では、アイヌ語を話す日本人はわずか数十人程度しかいません。このように、日本のかわいらしいイメージの裏には、さまざまな現実が隠れています。
文化的な孤立主義の歴史も見逃せません。江戸時代の鎖国政策は、日本が文化を守るために閉じられた国であったことを示しています。しかし、訪れる前に知っておくべき日本の現実について、以下にいくつかの意外な事実を紹介します。
まず最初に、日本では人々が喫煙する場面がよく見かけられます。90年代のアメリカではレストランやバーでの喫煙は一般的でしたが、日本では今でも街中で喫煙する人を多く目にします。
また、日本では箸の使い方にもマナーがあります。たとえば、米に箸を突き刺して置くことなどは、死者を召喚することを意味するとされています。外国人として、日本の食事のマナーに興味を持つことは良いことですが、周囲の人々の行動を観察することも大切です。
「メンツを保つ」という考え方も重要です。たとえば、もし誰かがプレゼントをくれたら、その場で開けることは避けるべきです。これは、相手に気を使い、彼らのプライドを保つ意味があります。
日本ではチップ文化が存在しないため、レストランのスタッフやタクシーの運転手にチップを渡すことが失礼とされる場合があります。彼らは自身の仕事に誇りを持ち、正当な労働賃金を受け取っています。
さらに、歩きながら食べることはあまり一般的ではありません。日本社会では「今、この瞬間を大切に」という考えが根強く、食事をしながら歩くことは避けられます。
また、強い香りは失礼と見なされることが多いです。花の香りでも、周囲の人々には不快に思われることがありますので、香水や消臭剤に注意が必要です。
英語の普及率についても言及しておく必要があります。多数の外国人観光客を受け入れる都市でも、英語を流暢に話す人に出会う可能性は低いです。数フレーズでも事前に学んでおくと、旅行がスムーズになります。
日本の公共交通機関には女性専用車両もあります。これは、混雑した通勤時間帯において安全を確保する目的です。これにより、女性は安心して移動できるよう配慮されています。
また、地元の人々を撮影することには注意が必要です。観光先で気軽に人々の写真を撮ることは失礼にあたる場合があります。個々の生活を垣間見ることは、展示物を見ているように感じさせてしまいます。
財布や現金を用意することも重要です。日本ではクレジットカードの使用が一般的ではないため、現金が必要になる場合があります。そのため、日本円を確保しておくことが必要です。
最後に、安心して旅行できることは日本の魅力の一つです。日本では軽犯罪の発生率が非常に低く、カフェや公共の場で落とした物を取り戻すことができる可能性も高いです。
さらに、日本には素晴らしいトイレがあります。自動洗浄機能や温水便座など、快適な体験ができます。狭い空間でも、機能性の高いトイレが訪問者を楽しませてくれるでしょう。
これらの情報を参考にして、日本を訪れる際には、現地の文化とマナーを尊重しながら思い出深い旅を楽しんでください。
画像の出所：travelawaits