宮子芳田がアーティスティックディレクターを務める新しい「ジゼル」は、多くの地元のつながりを持つ。このプロダクションでは、彼女はバーミンガム・ロイヤル・バレエ団とロイヤル・バレエ団の人気プリンシパルとして知られ、タイトルロールを何度も踊った経験を活かしている。
演出はロイヤル・バレエ団のダンサーから振付家に転身したアラステア・マーリオットが手がけ、旧友のジョナサン・ハウエルズがアシスタントを務める。また、セットと衣装はディック・バードが担当し、照明はロンドンを拠点とするリック・フィッシャーによって施されている。
オーケストラにはロイヤル・バレエ・シンフォニアが参加し、ポール・マーフィーが指揮をとる。
ロイヤル・バレエ団のプロダクションに親しんでいる観客は、宮子の演出がそれほど変わっていないと感じるかもしれない。物語の基本的な形は変わることなく、陽気な農民の少女が失恋によって狂気に陥り、死を迎える。彼女の恋人が実は婚約者のいる貴族であることを知った後、幽霊となった彼女は復讐心に燃える精霊たちから彼を守ろうとする。
第一幕は、目の前に迫る白樺の森を除けば、なじみのある半木組みの中世の村に設定されている。宮子は村の祭りを祝うためにバッカスを表現した天使のような少年を追加したが、その他に大きな変更はみられない。
このプロダクションの印象的な点は、彼女が2020年に就任して以来、会社に対して創造した芸術性のレベルである。初日公演のジゼルとアルブレヒトを演じた米田由衣と伊沢俊の二人は、無理のない技術のモデルであった。彼らは第一幕の幸せな瞬間では軽快で遊び心にあふれ、第二幕では静かに悲劇的な演技を展開し、その大きな瞬間を完璧に演じた。
米田の狂気の場面では、髪を乱し、心破れた様子を切実かつ現実的に表現し、メロドラマのかけらも見せない。伊沢は花びらで遊ぶシーンで特に少年らしく魅力的であり、彼女の死に深く傷ついている様子が Appropriate だった。
第一幕の「農民」パ・ドゥ・ドゥを演じる池田理砂子と水井駿は同様に印象的であり、活気にあふれたアスリートのようで、堅実な技術を持ちながらも、バリエーションの要求に応える素早さを備えていた。
全体を通しての足技は、美しいものであり、特に逆走するブリゼが素晴らしい。演技も優れており、伝統的な身振りを用いているが、リアルな心理的詳細の層を追加していた。ジゼルの献身的な地元の婚約者ヒラリオン（中谷雅宏）や神経質な母親ベルト（関優奈）は、ステレオタイプに陥ることなく、完全に形成された個人として描かれていた。オープニングナイトでは、テンポが時折スムーズでない部分もあったが、ジゼルの第二幕の緩やかなソロを伴奏したヴィオラのソリストは素晴らしい存在感を見せた。
さらに印象的な演技を見せたのが、二日目の公演であった。小野綾子のジゼルは優雅で脆弱な存在感を持ち、この悲劇的なプロットラインには理想的であった。彼女はアルブレヒトの裏切りが明らかになると、目に見えて心を失った。
福岡雄大のアルブレヒトは、このキャラクターのあいまいさを完璧に捉え、卑しい貴族でありながら、ジゼルの死に衝撃を受けた姿を見せた。彼と伊沢は王子の真の威厳と優雅さを持ち、女性陣はウィリの権威ある統治を必要としつつ、機知に富んで活発さをも兼ね備えていた。
ただし、このプロダクションを締めくくるのはコール・ダンスであった。第一幕では、農民たちがさまざまな赤褐色の衣装を纏い、狩りの男性たちが暗い色で服飾を施され、数多くのことをこなしている。彼らは団体で一致団結して跳び、回転する。彼らがすれ違いあいながら形成するラインは、第二幕のウィリのシーケンスの早い版に似ており、その動きが速すぎるあまり、blurに近いものであった。マーリオットはさらに、団体の前列が他のメンバーと連結される形成を用い、それぞれが前のものより長くなることで、音楽の高まりの視覚的な相関を作り出している。
この優れた統率力は、ウィリが現れたときにはさらに明白である。私が見た中で最も良いコールの一つであり（写真下）、ロシアの会社と同じように、ダンサーたちは身長と体型で精密にマッチし、彼らは一つの体のように動いた。しかし、特異な瞬間として、まるでメキシコの波のように彼らは一人ずつ回転し、続いて両手を挙げて美しい波の効果をもたらした。
二晩ともウィリたちの役を演じていたミルト（Akari Yoshida）は、この困難な役割を軽々とこなして華やかさや力強さを発揮し、怒りを失うことなく表現した。
この新しいプロダクションにおいて、バードの非凡な衣装が特に目を引く。狩りのパーティーの貴族たちは暗い中性色の豪華なファー襟付きのローブをまとい、アルブレヒトの婚約者は目を引くピンクと赤のパレットを持っている。第一幕でジゼルと彼女の母は、秋の色合いの中にあって伝統的な白と青で際立っている。第二幕では、ウィリたちの影響を追加するのは、彼らのかすかに軽やかなロマンティックチュチュで、豊富な透き通った層が彼らの周りで飛び上がり、彼らの無限の存在感をさらに強調している。
ただ、この素晴らしいプロダクションにおけるわずかな失望は、第二幕を奇妙な木々の縁にある空洞で上演するという決定である。バードは木の一方を高くし、ダンサーたちが根元から入り出ることができるようにし、中心部にはパフォーマーが快適に演じるための広い空間を残している。
しかし、従来のものに比べ、古代の森の奥深くであるという感覚は失われている。ここでは、結婚前に亡くなった女性たちの恐ろしい精霊たちが集まって男たちに復讐を期している、という背景があまり感じられないのが残念である。恐ろしさを感じさせつつも、幽閉感は薄い。
ロイヤル・バレエのプロダクションでは、ウィリたちの存在を示す小さなトリルや木々の中に白いフラッシュは不可能であったが、代わりに背景で不吉に稲妻が光った。最初に到着したミルトは、何らかの油圧装置を用いてある銀行の上に昇り、非難から救えないヒラリオンを指さして悪趣味に現れる。
しかし彼女の覆いをかけたフォロワーたちは、舞台の両側からただトロリーとして入ってくるだけで、墓からの登場のようには見えない。ウィリたちは利用できる空間を十分に埋め尽くすが、ジゼルがソロを演じているとき、アルブレヒトが慈悲を乞う時、ミルトは一方に遠くに位置し、その権威を示す手のジェスチャーが通常ほど中心的ではない。
米田の演技は、この瞬間において落ち着いてしまったかもしれないが、小野は彼女のジゼルに対し、理想的なバランスで年齢と勇気を同時に表現してみせた。
彼女は今、彼が生きている間表現できなかったようにアルブレヒトへの愛を、身体的に表現していた。宮子は、ウィリたちを追い払うという最後の調整を加え、ジゼルは魔法がかかって墓に戻って消えていく。
プログラムの要約によれば、彼女もまたアルブレヒトのように救われたとされ、ウィリとして死に続ける運命から解放された存在として描写され、安らかな霊として描かれている。これは短すぎる訪問の中で見事な瞬間であり、素晴らしい俳優ダンサーたちが現れた会社に対する立派な紹介である。彼らのさらなるレパートリーの舞台を長く待ち望む。
画像の出所：theartsdesk