テキサス州中央部の洪水によって100人以上が命を落としたという悲劇から、行方不明者の捜索は続いているものの、すでに追悼の場が各地に現れています。
ダラスやテキサス各地では、被害者の命を悼む緑のリボンが飾られています。その中には、キャンプ・ミスティックからの女子たちやカウンセラーも含まれています。
カービルでは、フェンスが花で飾られ、家族が亡き人を追悼し、思い出を共有するためのアドホックな場所に変わりました。
「花には愛を感じさせる何かがあります」と、フロリダからカービルにやってきたレオ・ソトさんは語りました。
他の州からこの追悼作業に参加する人がいることは、人々が記憶を共有し、悲しみに寄り添う衝動を象徴しています。
最終的には、悲劇的な喪失を経験した家族やコミュニティが、失われた人々への恒久的な記念碑について考える責任を負うことになるでしょう。そして、もし文化が存続するなら、その文化自体の記憶も含まれるのです。
感情的にも概念的にも、これは難しいプロジェクトであり、悲しみに包まれた人々が多様な複雑な質問に向き合うことを強いるものです。
例えば、記念碑はどこに設置されるべきなのか？ひとつだけでよいのか、それとも複数必要なのか？
記念碑はどのような姿をしているべきなのか？記念碑が語るべき物語は何か？それは主に惨事についてなのか？亡くなった人々のことなのか？失われた親しい場所の思い出なのか？それらすべてなのか？
記念碑の主な観客は誰か？亡くなった人々の家族か、それとも一般の人々か？責任を問う場所はあるのか？悲しみを和らげることを除いて、他に何の目的があるべきなのか？
悲しむコミュニティにとって、歴史から見慣れた公共の記念碑 — 石のセノタフ、青銅の記念碑や像 — は、現代の要求に対して不十分に感じられます。
これらの記念碑は物理的な壮大さに偏りがちであり、敬意を表するよりもその自己顕示的な存在感が強調されることがあるのです。
今日、記念碑に関わる建築家は、敬意や反省のためだけでなく、議論を促す空間を創出しようと努めています。そして、追悼する人々と訪れる人々の多様な経験を受け入れることが重要とされます。
「場所の重要性とその持続的な遺産をどう捉えるか、そして、個々の出来事の悲劇を超えていくことができるか？」と、MASSデザイン・グループの共同設立者アラン・リックスは述べています。「人々が受動的ではなく、参加し、関与する機会やインスピレーションを感じられる必要があります。」
2012年のサンディフック小学校の虐殺の記念碑「クリアリング」は、このような考え方を体現しており、中央テキサスの洪水の記念碑のモデルとなり得ます。
風景設計事務所SWAによって設計されたこの記念碑は、単なる記念碑ではなく、集う場所として整えられており、水の流れと道が織りなすネットワークが循環形の座席エリアへと導き、中央にはシカモアの木が植えられています。
バージニア大学の奴隷労働者記念碑も、ボストンを拠点とするHöweler + Yoonによって設計され、類似の形状を持っています。
2020年に完成したこの記念碑は、大学の構築に貢献した奴隷労働者の名前が刻まれた波状の石のリングで構成されており、コミュニティが集まり、対話を交わすための空間を提供します。
「記念碑の設計で最も難しいのは、記念碑の陳腐さを避けることです。」と、同社のパートナーのエリック・ホウェラーは言います。「私たちにはさまざまな方法が知られています。しかし、それがどのように時を超えて力を持ち続けるかが大変重要なのです。」
中央テキサスでは、洪水の危険が引き続き存在し、その中でも開発により地形が不透過となり、気候変動が引き起こす嵐の激化によってその厳しさが増大しています。
「人々のこの場所に対する価値をどう保存しつつ、景観の回復力やインフラのニーズに対応するか？」と、リックス氏は述べ、自身の家族がカービル出身であることもあってこの問題に関心を寄せています。
人々が失われた場所が複数存在する事実は、コミュニティにとって挑戦であると同時に機会でもあります。
「単一の対象を見るのではなく、経験としての記念碑を考えるべきだと思ったのです。人々が歩きながら特定の瞬間で立ち止まり、学べるようなもので。」と、1871年ロサンゼルスの中国人虐殺の記念碑に取り組むチョン・フア・チーとレオン・スー・ツン・ニコラスのパートナーが語りました。
「我々はこれを分散型の記念碑と考えています。単一の地点に限られるものではありません。」とレオン氏は述べています。
記念碑は、記念する人々と、記念される人や出来事の両方について多くを語るものでもあります。
ダラスには、この現象の無数の例が存在します。1936年、ジム・クロウ時代の最中に、ダラスではロバート・E・リーの騎馬像がリー・パークに建立されました。しかし、2019年にはオークションにかけられ、公園名は変更されました。
また、ダラスには、ジョン・F・ケネディ大統領の記念碑もありますが、これは暗殺現場から数ブロック離れた場所に静かに佇み、当初はスタンレイ・マーカスによる圧力のもとで建設されたものでした。
現代の記念碑は、我々自身について何を伝えてくれるのでしょうか？その答えは、形に加えて、なぜ多くの記念碑が必要かにあるかもしれません。
毎年、銃暴力や自然災害、交通事故による死亡者に対する記念碑がますます必要とされています。
もちろん、これらの災害を軽減するためにとるべき手段はいくつもありますが、我々は政治的意志を結集することができずにいます。
公共の記憶の場が求められるような厳しい状況に対応する能力を有しているのは、コミュニティ、家族、建築家、デザイナーの力です。
できれば、そうした場が必要とされないことが望ましいのですが。
画像の出所：dallasnews