1999年7月8日、ラスベガスでは歴史的な大規模洪水が発生し、この都市に甚大な被害をもたらしました。
その後26年が経過し、クラーク郡地域洪水管理区（RFCD）は、南ネバダ州でのさらなる洪水を防ぐために、新しいストームドレイン改善プロジェクトの工事を間もなく始める準備を進めています。
アーカイブ映像に映る1999年の光景は衝撃的で、多くの道路が冠水し、数件の空中救助が行われ、ラスベガスの谷全体が洪水の水に覆われていた様子が映し出されています。
この洪水により、2名の命が奪われ、369軒の家屋に20百万ドル以上の被害があったと言われています。
RFCDは、こうした壊滅的な洪水被害を防ぐことをミッションとして掲げています。
RFCDの副総支配人ブライアン・ローリーは「過去の大規模な洪水を思い出すと、26年の間に私たちは一つ一つのプロジェクトを積み上げてきました。
このようにして、接続された大きなストームドレインネットワークを構築し、それによって水を排水できるようになったのです。」と話しています。
現在でもこの谷では洪水が発生していますが、1999年に見られたような劇的な光景はほとんど見られなくなっています。
それもそのはず、過去30年以上にわたって洪水管理区は20億ドル以上を投資し、700マイル以上のストームドレインとチャネル、111の貯留池を整備してきました。
ローリーは「母なる自然を克服したとは言えませんが、彦根市のエンジニアリングと建設を見てみると、状況が劇的に改善されたことは確かです。」と冗談交じりに述べました。
RFCDがラスベガス市と共同で進める最新の取り組みは、長年にわたるチャールストンストームドレインプロジェクトの最終段階です。
このプロジェクトには4,900万ドルの予算が組まれており、アーツ地区とマリランドパークウェイの間のチャールストンストリートの洪水被害を軽減することを目指しています。
新しいストームドレインを設置し、その地域の水道と下水道インフラを改善することで実現します。
このプロジェクトは、約2年間の工事が予定されており、完了後はチャールストンストームドレイン全体がRFCDシステムと接続され、ダウンタウンラスベガスからボルダー・ハイウェイまで洪水をファンネルする役割を果たします。
今後の工事は短期的には地元ビジネスにとって頭痛の種になるでしょうが、地区内のビジネスオーナーは、長期的な利益を楽しみにしていると語っています。
ザック・バガンズの悪霊博物館のゼネラルマネージャー、リチャード・ハンターは、「私たちの駐車場にも洪水が押し寄せてくることが何度かありました。
そのため、この懸念が軽減されると聞いて嬉しく思います。」と述べています。
地域の安全を高めるということが市と洪水管理区の目標となっています。
ローリーは「チャールストンで洪水が発生しなければ、私たち全員が役目を果たしたと感じられるでしょう。」と語りました。
チャールストンストームドレインプロジェクトの工事は、来月にも始まる予定です。
ラスベガス市の関係者は、建設が始まる前にチャールストン地区のビジネスを対象に、一件ずつ回って、可能な影響を通知する予定だとChannel 13に語っています。
プロジェクトの詳細や予測タイムラインについては、ラスベガス市のウェブサイトを訪れるように案内されています。
チャールストンストームドレインプロジェクトに関する質問がある場合は、702-938-5413に電話するか、[email protected]までメールで問い合わせるよう呼びかけています。
画像の出所：ktnv