ペンシルベニア州フィラデルフィアで開催されたボクシングイベントは、観客の注目を集め、精神健康に関する重要な問題を浮き彫りにしました。
このイベントは、レスリングのレジェンドであるリック・フレアとUFCのアイコンであるタイロン・ウッドリーが共催し、ボクシング界の伝説であるマイケル・スピンクスやラッパーのチャーリー・ボルチモアなど、名士たちが集まりました。
試合カードには、熟練のプロ、初挑戦者、SNSの対立相手に挑むインフルエンサーたちが含まれ、選手たちは緊張した面持ちでロッカールームの廊下を歩き、満員の観客の前での戦いに備えていました。
「これらのボクサーは、試合に出て終わったら帰るだけのアスリートではありません。私たちは家族です。」と、セレブリティボクシングのベテランであり、昨年のウォー・アット・ザ・ショアでの出場者であるアンジェラ・コットンは述べています。
「誰かが苦しんでいるとき、私たちはSNSや電話を使って団結し、助け合います。選手たちの間に自然と育まれた思いやりのレベルは本当に素晴らしいです。」
コットンの動機は、数年前に自殺した心優しい夢追い人である息子、ビンセントの喪失から来ています。彼女は精神健康に悩む人々に助けを求めるように促し、シングルマザーとして子供たちとのオープンな会話を保つことを推奨しています。
ハラーズ・カジノで行われた最初の試合は、ラジ・ファレスとアルセニオ・カスティージョの間で行われました。選手たちは三ラウンドのエキシビジョン形式の試合で戦い、1分間のラウンドの中で驚くべき打撃の応酬が繰り広げられました。
試合の合間には、引退したアスリートや特別ゲストたちが精神障害に関する個人的な挑戦を共有し、リングの中央から感情的な証言を行いました。
「私たちの選手たち、私自身も、多くの精神的および身体的な課題を抱えています。」と、主催者のフェルドマンは言います。
「だからこそ精神健康の重要性について話し合うのです。他者が最良の自分になるために必要な助けを得られるように。」
観客の大半を驚かせた瞬間が訪れ、フェルドマンはアニータ・キャリントンを紹介しました。彼女はリングの真ん中に立ち、自らの声を震わせながら、二ヶ月前にヒット・アンド・ラン事故で四肢麻痺となった八歳の息子の精神健康について語りました。
「私の息子は二度と歩けないかもしれません。それが彼と私たち家族に大きな精神的な負担をかけるでしょう。」とキャリントンは語ります。
「ダモンのおかげで、あのボクシングリングの中央で、私の小さな息子が幸せを保つことがどれほど難しいか話すことができました。私はこの場に居られたことを感謝しています。」
フェルドマンは、キャリントン家族の苦闘を理解しています。なぜなら、彼自身の母親も子供の頃に家庭内暴力で四肢麻痺になったからです。
「私の母は、自らの恐ろしい経験を乗り越え、常にポジティブであり続けました。」とフェルドマンは続けます。
「彼女は口で刷毛を持って絵を描いており、非常に才能がありました。彼女を見ていたら、私が彼女の前で落ち込んだり、怒ったりすることはできませんでした。母は悪魔を打ち負かしていたので、私たちもそうできるのです。」
画像の出所：metrophiladelphia