ペンシルベニア州フィラデルフィア近郊の歴史的な組織が、「革命の都市：国家の成立へのポータル」というオンラインアーカイブを共同で立ち上げました。これは、アメリカ独立250周年を祝うためのもので、数万の物語に命を吹き込むことを目指しています。
このプロジェクトは、アメリカ哲学協会、ペンシルベニア歴史協会、ライブラリー・カンパニーの三つの主要アーカイブから始まり、現在では八つの組織が参画しています。
すでに6,000件以上、57,000ページを超える文書が公開されています。プロジェクトのディレクターであるパトリック・スペロ氏は、「革命の都市」は今後、100,000件以上の文書を包含することを期待しています。
スペロ氏は、「『革命の都市』は、フィラデルフィアの革命に関するできる限りの物語を伝えることを目的としています」と述べています。
また、普通の市民の日常を垣間見られるダイアリーも含まれており、それらから当時の生活を知ることができます。
このポータルには、トーマス・ジェファーソンの独立宣言のコピーが含まれており、彼は公開時の朗読方法についての注釈を付けています。
さらには、エリザベス・コールマンとナサン・セラーズという若いクエーカーカップルの手紙も掲載されています。彼らは、セラーズが宗教的な平和主義から距離を置き、革命を支持することになったため、秘密の関係を続けていました。
また、フィラデルフィアで白人が優位に立つ中、特に注目すべきは、この時期にフィラデルフィアの黒人コミュニティが大きく変化したことです。
連絡書や法律文書が著しく多く、例えば1781年の文書には、ジョン・フランシスという名の自由黒人が、妻を奴隷制から解放するために自己を奴隷契約に売った事例があります。
このフランシスの契約書は、インディペンデンス・ホールの隣に位置するアメリカ哲学協会の博物館で行われているこのプロジェクトに関連する展示会でも見ることができます。
キュレーターのキャロライン・オコネル氏は、普通のフィラデルフィア市民が tumultuous（激動する）時期を渡り歩く様子を反映したオブジェクトや文書を収集しました。
「彼らはただの日常生活を送るフィラデルフィアの人々です。この時期に影響を受けている人々の生活、仕事、苦難を見つめることが重要でした」と述べています。
「革命の都市」は10年をかけて構築され、重要な歴史的機関が一つにまとまり、文書のスキャンやメタデータの入力に取り組んでいるプロジェクトです。
多くの文書は、17世紀の手書きのスクリプトであり、訓練を受けていない目には判読が難しい場合があります。しかし、このプロジェクトにはリアルタイムにこのスクリプトを転写する人工知能の機能が備わっています。
また、ネットワークマッピングを使用して、類似の主題に関連する他の文書への接続を自動で追跡することも可能です。
スペロ氏は「『革命の都市』は、デジタル時代の新しいインフラプロジェクトです。これは単なるウェブサイトではありません。数十万、場合によっては数百万ドルを掛けて構築された大規模なデジタルリポジトリです」と語ります。
『革命の都市』の博物館展示は12月28日に終了しますが、成長を続けるウェブサイトは永続的に利用可能です。
画像の出所：whyy