ボストンにおける自動運転車の導入について、多くの課題が存在している。
最近のRedditスレッドで、多くのユーザーが自動運転車の可能性について意見を交わした。
あるユーザーは「Dunksのドライブスルーを自動運転車でやれるなら、私は買いです」と発言した。
しかし、ボストンの交通事情に関しては厳しい見解が多い。
別のユーザーは「ボストンの交通は、自動運転車が現実になるのは夢のまた夢だという証拠だ」と述べ、ボストンの交通を処理するための自動運転技術の困難さを強調した。
ウェイモは、サンフランシスコや他の都市で限定的なライドハイリングサービスを提供しているが、ボストンでの計画についてはまだ発表していない。
同社は、各都市の最も混雑した部分での手動運転を含む試験を行う予定だと述べている。
しかし、ボストン特有の道路の状況により、自動運転サービスが実現するまでには長い時間がかかる可能性がある。
チャールズ・リバー・アナリティクスの科学者であるベン・バウチッツは、ボストン周辺の多くのロータリーについて指摘した。
「もし交通ルールに従ってロータリーに入ると、ギャップを待ち続けることになってしまう。そうなると、2時間待つことになりかねない」と彼は言った。
また、雪の堆積も問題となる。
これは自動運転車のセンサーを混乱させる反射を引き起こすことがある。
ボストンエリアのテスラ運転手のいくつかは、自動運転システムを使用していてこの問題を実際に経験した。
さらに、地元のスタートアップシーンも自動運転車の開発において課題に直面している。
人間の運転者をより良く理解するためのソフトウェアを開発しようとしていたペルセプティブ・オートマタは、資金不足のため2022年に閉鎖された。
同様に、電動自動運転スタートアップのオプティマス・ライドは、カナダの自動車メーカーであるマグナ・インターナショナルに買収された。
そして、ドライバーレス・タクシー開発企業のヌートノミーも、デロイチ・オートモーティブに買収され、後に地元の自動運転会社であるモーションの一部となった。
しかし、最近は嬉しいニュースもある。
4月には、ケンブリッジに拠点を置くISEEが、ジョージア州のトラックメーカーTICOと提携し、その自動運転ソフトウェアをポートおよび貨物ヤードでのトラックに組み込むことが決まった。
先月、モーションは自社のCTOであるローラ・メイジャーをCEOに昇進させた。
メイジャーはMITの卒業生で、2020年にモーションに参加し、以前は自律ドローンのスタートアップで働き、ケンブリッジのドレイパー研究所で宇宙飛行士や軍のための技術に取り組んでいた。
モーションは今年の初めに、同社の自動運転ヒュンダイ・アイオニック5がハイウェイでの運転試験を開始したと発表した。
モーションは火曜日にコメントを控えたが、先月、来年にはドライバーレス・ライドハイリングサービスを開始する予定だと言っていた。
また今週、オボーンにあるEV配送バンのスタートアップIndiGOが、テキサス州フォートワースに米国の運営を持つエストニアの自動運転企業Clevonを買収したと発表した。
IndiGOのCEOであるウィル・グレイリンは、Clevonにいくら支払ったかについては明言を避けたが、同社のEVにClevonの技術を活用する計画だと述べた。
Clevonの技術は道路条件や障害物を分析するセンサーを含んでいないため、IndiGOは別の技術を調達する必要があるとグレイリンは言った。
街中での移動を求める人々にとって、ウェイモやモーション、その他の企業がボストンで自動運転サービスを提供し始めるのは、早ければ近い将来のことだろう。
カーレースは依然として競争が激しく、他のドライバーとのやり取りが技術的な課題となる。
「自動運転車が面倒な存在にならないようにしたい」とバウチッツは付け加えた。
「なぜなら、他のドライバーによって利用されすぎてしまうと、自動運転車があまりにも受動的になってしまう可能性があるからです。」
画像の出所：bostonglobe