サンフランシスコの移民裁判所で逮捕された一人の青年（20歳、匿名希望）は、強制送還の危機に直面しています。
彼のケースは、サンバーナーディーノ郡の裁判官のもとに移管されました。この裁判官は、難民申請についてより厳しい判断を下すことで知られています。
彼は、サンフランシスコの移民裁判官ジェレマイア・ジョンソンのもとで難民申請の手続きを進めていました。
ジョンソン裁判官は、2019年度から2023年度までの間に、彼の前に出されたケースの約89パーセントに対して難民を認めていました。
一方、彼の新しい裁判官であるラビット・ハルペリン裁判官は、2023年度から2024年度にかけて90パーセントのケースを却下しています。
過去のデータでは、2022年度にジョンソンとハルペリンもサンフランシスコで同じ裁判所に在籍していて、ハルペリンは78パーセントのケースを却下しました。
一方で、ジョンソンはわずか8パーセントのケースを却下していました。
このように、裁判官の変化は、彼の難民申請が調査を継続するか、強制送還のリスクに晒されるかの違いを生み出しています。
アメリカ合衆国国土安全保障省（DHS）は、新たな戦術を展開し、強制送還を迅速化させる傾向があるとサンフランシスコの移民弁護士たちは指摘しています。
問題は、彼のクライアントがサンフランシスコの移民裁判所での定期的なヒアリングに出席した5月27日に始まりました。
そこでは連邦弁護士が、彼の難民申請を却下する動議を提出しました。
この動議は、トランプ政権下の国土安全保障省が難民申請者をアメリカから早急に排除するために使用している戦術です。
もし難民申請が却下され、他に合法的な滞在方法がなければ、申請者は法的なグレーゾーンに置かれ、難民手続きによる強制送還の保護が失われます。
ジョンソン裁判官は、連邦弁護士の動議を却下し、Kaurのクライアントを保護していました。
しかし、国土安全保障省は再検討の余地を見つけ、Kaurのクライアントを逮捕しました。
これは、最近の傾向として、ICE（移民と関税執行局）がサンフランシスコでの裁判が終わった直後に難民申請者を逮捕するケースが頻発していることを示しています。
Kaurのクライアントは、ゴールデンステートアナックスに移送され、アデルターノ移民裁判所での裁判を受けることになりました。
移民申請者のケースを地理的に移管することは珍しくありませんが、結果としてDHSは、ジョンソン裁判官が既に却下した同じ動議を提出できる機会を得たのです。
Kaurのクライアントが6月11日にアデルターノ移民裁判所に出廷した際、DHSの弁護士は再び彼のケースの却下を申し立て、今回、ハルペリン裁判官がその動議を受理しました。
これにより、ハルペリン裁判官はサンフランシスコ裁判官の判断を覆し、Kaurのクライアントを強制送還の列に置くことになりました。
Kaurは、彼のクライアントのケースにおける状況の変化には心当たりがないと述べています。
彼のクライアントは2024年1月にアメリカに入国し、5月に難民申請を提出しました。
彼はインドのシク民族主義政党を通じた政治活動を理由に難民申請を行っています。
州によって難民認定率は大きく異なります。
サンフランシスコでは、幾つかの裁判官が90パーセント以上の難民認定率を誇りますが、アデルターノでは、50パーセント以上の認定率を示す裁判官は一人もいません。
この認定率の違いは、裁判官の考え方だけでなく、他の要因からも大きな影響を受けることがあります。
たとえば、サクラメントでは、ハルペリン裁判官のもとに裁判がかけられた難民申請者の81パーセントが弁護士を雇っていましたが、サンフランシスコでは、97パーセントが雇っています。
TRACのデータは、難民申請者の最終的なヒアリングにおける決定を追跡していますが、最近の難民申請却下動議の増加などの手続き上の決定は追跡していません。
司法省は裁判官に対し、動議を受け入れるよう指導しているとのことです。
サンフランシスコの裁判官が常にこの指導に従っているわけではありません。
取材班は、サンフランシスコの移民裁判所で6月10日に行われた3件の裁判のうち、いずれもDHSの弁護士が却下の動議を申し立てましたが、ジョンソン裁判官または他の裁判官がその動議を却下したのを目撃しています。
ただし、難民申請者が拘留された場合、サンフランシスコの裁判官が移民申請の継続を決定しても、カリフォルニアの移民向けの六つの拘留施設はいずれもサンフランシスコから離れた場所にあります。
サンフランシスコ弁護士会の移民専門家ミリ・アトキンソン氏は、彼らがこのシステムを利用して、元の裁判官の権限を回避し、サンフランシスコの裁判官の決定を無視する意図があることは明らかだと語っています。
Kaurは、彼女のクライアントが難民申請の却下に対して控訴中であると述べました。
木曜日の午後現在、Kaurのクライアントはまだ拘留中です。
画像の出所：missionlocal