FBIは、サンディエゴを含む州をまたぐ捜査の一環として、米軍施設に対するスパイ活動を行い、アメリカの軍人を勧誘しようとした疑いで、中国籍の二人が逮捕されたと発表した。
逮捕されたのは、ユーアン・チェン（38歳）とライレン・「ライ」・ライ（39歳）で、彼らはオレゴン州ポートランドとテキサス州ヒューストンの連邦裁判所に初めて出廷した。
加州北部地区から出された告発によると、彼らは中国の主要な対外情報機関である国家安全部（MSS）のために様々なスパイ行為を行っていたとされている。
ユーアン・チェンはオレゴン州ハッピーバレーに住む合法的な永住者であり、ライ・ライは観光ビザで4月にヒューストンに渡航した。
彼らは先週金曜日に、国家の安全に関する情報を求める現金の「デッドドロップ」支払いを行うなど、アメリカの軍事施設に対するスパイ活動を行っていたとして逮捕された。
FBIの発表によると、彼らの活動は、アメリカ海軍の人員や基地に関する情報を収集し、他のアメリカの軍人をMSSの潜在的な資産として勧誘する努力を助けていたという。
『この事件は複雑で調整された努力の成果であり、FBIサンフランシスコ、ポートランド、ヒューストン、サンディエゴ、そして対情報部門が行った素晴らしいカウンターインテリジェンスの仕事の例です』と、FBIのカシュ・パテル局長は声明の中で述べた。
近年、中国のスパイ活動に関連する事件が追及されており、サンディエゴの海軍兵士が中国の情報機関の職員に対して軍事機密を提供したとされる事件や、ポートウエーニミーの海軍基地に配属された別の海軍兵士の事件が注目されている。
新たに公表された犯罪告発書によれば、中国政府はMSSを通じて、様々な手段を用いてアメリカに対する情報活動を行っている。
MSSは、民間の情報収集を扱い、カウンターインテリジェンスや外国情報、政治的安全を担当している。
ライは約4年前にチェンをMSSのために働くように勧誘し、2022年1月には広州で一緒に作業をし、リバーモアのレクリエーション施設内のデイユースロッカーに現金を置くための支払いを促進したと言われている。
その後、ライとチェンはMSSのために引き続き活動し、アメリカ海軍の中から勧誘する潜在的な資産を特定しようと試みたとされている。
2022年と2023年の間に、チェンは海軍施設を訪問するように指示され、サンガブリエルの海軍リクルートセンターでは新兵に関する個人情報を収集し、MSSの情報官に伝達したと言われている。
また、チェンはMSSから、海軍の兵士を勧誘し、自らのリスクを最小限に抑える方法について指導を受けていたとされる。
FBIの発表によると、彼らは外国政府のエージェントとして米国内で活動することを合意することや、米国司法長官への通知を行わないことに対して、連邦法を違反したとされている。
もし有罪となった場合、彼らはそれぞれ最大10年の懲役と25万ドルの罰金に直面する可能性がある。
FBIサンフランシスコ地区事務所が捜査を主導し、海軍犯罪調査局（NCIS）からの追加サポートも得ている。
画像の出所：timesofsandiego