シカゴの若手警察官が、二人の武装した男に対峙している際に、パートナーであるクリスタル・リベラを誤って射殺した事件が発生しました。この警官、オフィサー・カルロス・A・ベイカーは、2021年12月にシカゴ警察署に入署する前から、12件以上の不正行為の苦情を受けていました。
ベイカーは、署内での勤務歴において、3回の停職と2回の reprimand（戒告）を受けています。1件は、彼の初めての勤務中に自宅侵入者を逮捕しなかったことに起因しています。彼がまだ試用期間中の際に、署は彼を即座に解雇することができました。
また、試用期間中に彼は、オンラインで知り合った女性に対し、デート中の男性と一緒にいた彼女の前で銃を見せたという苦情も受けていました。この女性はその後、捜査に協力しないことを選び、最終的にベイカーには何の懲戒も科されませんでした。
ベイカーの不正行為の履歴は、シカゴ警察の他の警察官の中では異例であり、2018年から2023年までのデータによると、6件以上の不正行為の苦情を持つ警察官はわずか5%です。
それにもかかわらず、ベイカーはグレシャム地区の戦術チームに配属されました。このチームは、ギャングや麻薬の取り締まり及び犯罪パターンの調査に特化した、武装した犯罪者に対抗するための部隊です。
警察当局は、ベイカーの状況や彼のチーム配属、及び部門のポリシーに関する質問には回答せず、市民監察機関の調査中であることを理由にしました。また、ベイカーに関する苦情の履歴に関しては、事件に関連する記録の公開を禁じた裁判所の命令を理由に公表を拒否しました。
ベイカーは、リベラがグレシャム地区で勤務し始めた10ヶ月後に採用されました。二人は、2023年6月5日の夜に、一緒に勤務していました。彼らは南ドレクセル通りの8200ブロックで銃を持った男を目撃し、追跡した結果、アパート複合施設に逃げ込んだ際、別の男からARスタイルのピストルを向けられました。この時、ベイカーは誤ってリベラを背中から撃ってしまいました。事件を受けて、二人の男が起訴されています。
警察の方針によれば、発砲に関与した警察官は、少なくとも30日間の管理業務に配置されます。
リベラは、40年近くの間、シカゴ警察官が事故によって死亡したのは彼女が初めてであり、記録によると、この事故は「フレンドリーファイア（友軍の銃火）」として分類されています。
この致命的な銃撃事件は、グレシャム地区チームに関する最近の注目を集めた二つ目の問題となっています。2023年12月に行われたギャングによる警察の銃買い取りイベントでは、持ち込まれた武器の一つである.45口径グロック21ハンドガンが、警察署内の部屋から盗まれました。このグロックはその後、一連の銃撃に使用され、1年後に16歳の少年の手中に見つかることになりました。
このような事故や武器盗難の発生は、シカゴ警察革新部隊に対し新たな疑問を投げかけ、警察幹部によるチームの配置、監督、任務の運営に関する苦情の再燃を引き起こしています。
リベラは、グロックの盗難捜査において、重要な証人であったことが記録に残っています。彼女は、悪いことはしていないと明確にされており、「いかなる不正行為に対する非難はない」とされています。また、彼女は、同僚の持ち物の中を捜索するなど、銃が失われた後の行動において非常に熱心であったことが見受けられます。
事件後、ベイカーの弁護士であるティム・グレースは、「オフィサー・ベイカーの死は悲劇的な事故であり、危険に向かって進まざるを得ない警察官にはよくあることです」と述べました。
「ベイカーはその夜の出来事に心を痛めており、私的にその悲しみを処理するでしょう。焦点は、各戦術的決定に対する後悔ではなく、素晴らしい警察官であり同様に素晴らしい人の深い喪失にあるべきです。」
ベイカーは、ハートブレイクの中、この悲劇を乗り越えなければならないと強調されています。彼は、シカゴ市民を守るという責任を果たすのは決して容易なことではないと述べています。
ベイカーは、シカゴの南部にあるサザンユタ大学でフットボールチームのワイドレシーバーを務めていた経歴を持つ警官です。
彼が試用期間中に制作したTikTokの動画が話題になり、2023年5月のスエニョス音楽祭でのダンス映像は数百万回再生されました。また、他の動画では警察無線を使ったオンライントレンドに参加している姿も見られました。
彼はInstagramを通じて知り合った女性に対し、2022年12月にバーで銃をちらつかせたとされ、事件の発生時には不在でした。その後、この女性は警察に通報したもののすぐに電話を切ってしまい、最終的にはその後の捜査には協力しませんでした。
また、ベイカーは無許可の運転をしたドライバーを誤って逮捕し、手錠をかけた後に正当な手続きなしに釈放した件でも、5日間の停職を受けています。
その後、警察内部において对于彼の日常的な勤務と評価が不十分であったことが浮き彫りになっています。彼はさらに、2件の「予防可能な」事故に関与し、一件は「日休み」処分が下され、もう一件は戒告を受けました。
現在、ベイカーは計5件の懲戒調査に直面しており、内務監査部の調査は、彼が命令に従わなかった手続きにおける不適切な行動についても議論されています。
一方、リベラは警察署内で非常に努力家の警察官と評価されており、彼女が勤務中に二つの武器を取り上げたことが確認されています。
彼女が、ストーンガンの買い取りイベントで盗まれた銃を追跡した際の行動は、彼女が全力を尽くしていた姿を物語っています。
彼女は、捜査において「これが正しい手順であるかどうかを確認しなければならないと強く思っていました」と述べており、調査員に対して、彼女と彼女の同僚がどれだけ真剣にこの状況に臨んでいたかを伝えています。
リベラの葬儀には、多数の警察官が集まり、彼女の働きぶりやリーダーシップの評価がなされました。グレシャム地区の指揮官マイケル・テイトは、彼女が「母的存在」であり、「真のリーダー」であったと称賛しました。
警察署長のラリー・スネリングは、彼女は「ハードチャージャー」としての評判を築いており、「この街を守るために何をすべきかを理解していた」と述べました。
彼女の行動は、シカゴのみならず、世界中の人々にとっても模範となるものであるとし、「彼女が示した例は人道的なものであり、命をかけて行動することが何であるかを教えている」と締めくくりました。
画像の出所：wbez