クリスタル・リベラ警察官を知ることは、アリアナ・ヴィルチンスにとって「特権」であった。
ヴィルチンスはリベラの娘を教えており、リベラは献身的で優しい母親であったと語った。
「クリスタルは子供に100％献身しており、娘に最高の教育と素晴らしい人生、そしてできる限りの愛を与えたかったのです」とヴィルチンスは述べた。
「ベラは明るく、愛情に満ちた小さな女の子であり、彼女の育て方が反映されています。」
ヴィルチンスは火曜日の午後、リベラの追悼式に訪れた多くのゲストの一人である。
追悼式が始まる午後3時前、モントクレア・ルカニア葬儀場への入館待ちの列は通りを越えて伸びていた。
ロックフォード、ハノーバーパーク、ブルーミングデール、ミルウォーキーからの制服を着た警官たちが、リベラに敬意を表するために訪れた。
シカゴ市長ブランドン・ジョンソンと警察総監ラリー・スネルリングは、午後7時頃にサイドエントランスから到着した。
葬儀場の外には、警察の連帯を象徴する青いリボンがフェンス、ブッシュ、柱に結ばれており、シカゴ消防署のトラックの伸びた梯子から巨大なアメリカ国旗が掲げられていた。
リベラはグレシャム地区のタクティカルチームに配属されており、6月5日午後9時50分頃、武装した容疑者を追いかけてアパートに侵入中に、パートナーに撃たれて死亡した。
リベラはアパートの8200ブロックの南ドレクセルアベニューで、武装した容疑者ジェイリン・アーノルドを追跡中、別の武装した容疑者エイドリアン・ラッカーと遭遇した。
ラッカーは警官たちに銃を向け、アーノルドはカウチを飛び越えて一室のアパートから逃げ出した。
リベラはアーノルドを追いかけて廊下を疾走し、その際にパートナーによって誤って背中を撃たれた。
アーノルドとラッカーはリベラの死に関連して起訴されている。
アーノルドとラッカーはいずれも長い犯罪歴を有する前科者である。
アーノルドは最近、2023年3月に銃の不法所持で有罪判決を受けており、7年の懲役を言い渡された。
彼は他の2件の銃器事件でも懲役刑を受けている。
シカゴ警察のフラターナル・オーダーの警察長ジョン・カタザラは、リベラの死を「独特なもの」と呼び、40年以上で初めて「友軍火」によってシカゴ警官が死亡した事件であると指摘した。
カタザラはリベラの家族が彼女の死をまだ受け入れられていないと語り、長い道のりが待っているが、警察官たちが常に支援することを強調した。
「心の中での“悪党”は仲間に存在しますが、それを理解するのは難しいことです」と彼は述べた。
「どう説明すればよいのか、言葉に詰まっていますが、この状況は本当に言葉を探させます。」
リベラは常に警察官になることを夢見ており、2021年にその夢が叶ったが、彼女は警察官以上の存在であった。
リベラは娘の母親であり、姉妹でもあった。
「クリスタルはベラにとって素晴らしい母親でした。」とカタザラは言った。
「彼女はその小さな女の子を愛し、正しく育てようとし、自分の家族のために良いことをしようとしました。あの小さな女の子は、本当にたくましいです。」
画像の出所：chicago