画像の出所：https://www.bloodhorse.com/horse-racing/articles/284209/american-pharoahs-popularity-keeps-rising-in-japan
トリプルクラウンの勝者はサラブレッドの世界で最も珍しい宝石のような存在です。
その可能性を想像するだけで、国全体の関心を引きます。
その偉業を達成することは、世界的なセンセーションを引き起こします。
最近のトリプルクラウンの勝者の一人であるアメリカンファラオが、日本の競馬市場で求められる種牡馬になっているのも、それほど驚くことではありません。
この需要は、アメリカンファラオの子、ラグソーカフェが5月3日のケンタッキーダービー（G1）で勝利すれば、爆発的に増加するかもしれません。
「堀利幸氏は、ラグソーカフェの全兄であるカフェファラオを調教しました。
カフェファラオは日本でのグレード競走で複数回優勝した馬です。」と、チャーチルダウンズのアジア代表ケイト・ハンターは語ります。
「日本ではアメリカンファラオの子供たちが非常に良い成績を収めています。
そのため、日本から来るバイヤーが私とキーンランドで馬を買いに来る際、アメリカンファラオに繁殖中の牝馬や、アメリカンファラオの子供を持たせられる牝馬を探していることが多くなっています。」
アメリカンファラオは2015年のトリプルクラウンの勝者であり、今年、日本には54頭が出走しています。
今年のアメリカンファラオの子供たちは34頭が出走し、81回の出走を果たしています。
彼らは11頭の勝馬を持ち、17勝を挙げています。
アメリカンファラオの日本での主な収入を上げている馬には、ラグソーカフェ（$379,057）、ジュンブレア（$389,874）、エスカーレ（$401,856）がいます。
カフェファラオは2023年に最後のレースを行い、4回のグループ競走で勝利し、合計で$5,447,518を獲得しました。
アメリカンファラオは11戦で9勝1敗の成績と、合計$8,650,300の賞金を稼いでから、2016年に種牡馬としてのキャリアをスタートしました。
今年、彼はケンタッキーヴェルサイユ近郊のアシュフォードスタッドで$45,000で種付けされています。
アメリカンファラオに対する日本のオークション市場の反応には少し時間がかかりました。
アメリカンファラオの初めてのランナーが日本のセールに出た際、彼は¥194,400,000という高額で取引されました。
しかし、2019年には売れず、2020年と2021年にはそれぞれ1頭のみでしたが、2022年には7頭、2023年には5頭が売れました。
全体でみると、アメリカンファラオは日本で最も成功した種牡馬ではありませんし、一部の指標ではアメリカ産種牡馬としても最高ではありません。
彼は全体で61位、アメリカの種牡馬の中では16位に位置しています。
しかし、彼が凌いでいる種牡馬は数百匹以上の子供を持っているのが最大の違いです。
Drefongは、日本で最も多くの収入を上げているアメリカ産種牡馬で、281頭の子供が844回出走し、$6,763,468を稼ぎ、平均収入指数は1.70です。
アメリカンファラオは36頭のランナーを持ち、86回出走して$1,111,598の賞金を手に入れています。
しかし、彼の子供たちは平均収入指数が2.13です。
4月29日現在、アメリカンファラオは日本のすべての種牡馬の中で6位にランク付けされています。
アメリカの種牡馬に対する関心が高まっている中、アメリカンファラオは北米での子供の収入に基づくランキングで14位に位置し、多くのオーナーやブリーダーの目を引いています。
アメリカンファラオの息子の一頭、バンゴーは、日本にて立ち上がっています。
彼は2022年から北海道のイーストスタッドでスタンドしています。
「彼らは、37年ぶりのトリプルクラウンウィナーに投資し、多くの成功を収めてきています。」とハンターは続けました。
「日本に輸入された彼の子供たちは、ほとんどが勝ち馬となっています。」
ラグソーカフェも例外ではありません。
モアザンレディの牝馬メアリーズフォリーズから生まれたラグソーカフェは、昨年3回のレースを経て、新馬戦を勝利し、2歳最後のレースで勝利を収めました。
その勝利から、彼は4連勝を続けています。
ラグソーカフェは、ケンタッキーダービーを目指し、これまでの成績が6戦4勝0分という記録を持ち、今年の3戦すべてが日本の重賞競走です。
彼は前回の出走で福龍ステークスを5馬身差で勝利し、ダービー出走の枠を確保しました。
今回、アメリカンファラオは、ラグソーカフェとのコンビで再び独占的なクラブに加わるチャンスを与えることになります。
もしラグソーカフェがダービーに勝利すれば、アメリカンファラオはガラントフォックス、カウントフリート、シアトルスルーに次ぐ、トリプルクラウン勝者でダービー勝者を持つ唯一の存在となります。