アメリカの多くの州が、食糧支援を受けている人々に対して、11月の給付が受けられなくなる可能性があることを警告しています。
ペンシルベニア州の公式サイトからの通知によると、「10月16日以降、SNAP（補足栄養支援プログラム）の給付は、連邦政府のシャットダウンが終了し、資金がペンシルベニア州に支給されるまで支払われない」とされています。
ニュージャージー州、メリーランド州、ニューヨーク州、テキサス州など、他の州も同様の通知を発表しています。
これらの発表は、農務省が州機関に対して10月10日に出した手紙に続いて行われました。この手紙では、資金の不足のために「11月のフルSNAP給付を支払うための資金が不足する」可能性があると警告しています。
CBSニュースの取材に対し、ホワイトハウスは農務省にコメントを求め、一方で農務省は州に送った手紙を共有しましたが、このプログラムを利用している何百万ものアメリカ人への影響についての具体的なコメントは避けました。
飢餓を終わらせることを目的とする非営利団体、フードリサーチ・アクションセンター（FRAC）のSNAP担当の暫定ディレクター、ジナ・プラタ＝ニーノは、「これらはほとんどが働く個人で、まだ給料と給料の間で生活している」と警告しています。
SNAP給付の通常の運営方法は、40万人以上のアメリカ人がSNAPに登録しており、受給者は平均で187ドル（約6ドル/日）の給付を受け取ります。この給付はプリペイドカードにロードされ、受給者はこれを使用して農産物、肉、乳製品などの家庭用食品を購入することができます。
SNAPは連邦政府が資金を提供し、農務省が運営していますが、州が給付を管理し、支払い日を設定する責任を持ちます。FRACのウェブサイトによると、このプログラムは公共と民間の機関の「微妙なパートナーシップ」です。
各州は毎月SNAP受給者に関する電子ケースファイルを電子的給付移転（EBT）業者に送信して、データを処理し、受給者のカードに資金をロードできるようにしています。
プラタ＝ニーノは、「EBTプロセッサーはすべてのデータをタイムリーに受け取らなければなりません。この人がEBT小売店でカードを利用する際に、その小売店に対して資金があるようにする必要があります」と説明しています。
しかし、シャットダウンによってこのプロセスが妨げられています。農務省が10月10日に州機関に送った手紙の中で、電子ファイルをEBT業者に送信するのを「さらに通知があるまで」保留するように指示しました。この保留は、11月の給付の遅延や混乱の可能性を開くものです。
マサチューセッツ州のSNAP受給者であるデブ・パワーズさんはCBSニュースに「人々を飢えさせるのは選択であり、それは良い選択ではない」と述べています。
農務省がSNAPコストをカバーする方法の一つは、プラタ＝ニーノが説明するように、同省がその緊急資金にアクセスすることです。FRACによれば、バイデン政権下でのそのための準備資金は60億ドルです。
2025年10月1日に政府の資金拡充に関する合意が失敗した後、農務省はその資金拡充計画の中で、同プログラムは多年度の緊急資金が提供されており、連邦政府がシャットダウンした際には州の管理費用をカバーすることができると述べています。
ただし、農務省が11月のSNAP給付を確保するためにその資金を利用する計画があるかどうかは不明です。農務省はCBSニュースのコメント要請には応じませんでした。
2018年と2019年の政府閉鎖中、農務省は利益が尽きるのを防ぐためにSNAP資金を前倒しに配分しました。プラタ＝ニーノは「今回の政権はこのようなことをしていませんが、緊急資金はあります」と言います。「彼らには資金があります。それは本当に政策の選択です。」
州が自らの予算から資金を用意してギャップを埋めることができる可能性もありますが、その承認は困難であり、SNAPの給付をカバーするのに月数千万ドルから数億ドルが必要であるという点に留意が必要です。
州がその資金を返してもらえるかどうかも不明です。コネチカット州の社会サービス局の副局長、ピーター・ハドラーは木曜日に州の議員に対して、連邦政府が州に対して返済することは期待していないと語りました。
画像の出所：cbsnews