国防長官のピート・ヘグセス氏は、ワシントンD.C.に展開している国民警備隊の部隊に、任務に必要な場合に武器を携帯する権限を与える命令に署名したと、事情に詳しい関係者が明らかにした。
この新しい権限は、数日のうちに発効する見込みである。
ヘグセス氏の決定は、現在ワシントンD.C.に動員されている約2,000人の兵士が、その活動を大幅に拡大し、犯罪に悩む地域での警備パトロールを実施する可能性を開くものである。
木曜日に国民警備隊の部隊を訪問したドナルド・トランプ大統領は、軍事要員が都市の法執行においてより大きな役割を果たすことになるだろうと示唆した。
「強くなければならない、厳しくなければならない」とトランプ大統領は、アナコスティアのアメリカ合衆国公園警察オペレーション施設で国民警備隊の部隊に伝えた。
「仕事をしなければならない。仕事をするために必要なことをするんだ。」と続けた。
先週、トランプ大統領は、ワシントンD.C.での犯罪が制御不能であり、同市の警察の運営を引き継ぐと宣言した。
また、彼は800名のワシントンD.C.国民警備隊を現役勤務に呼び寄せるよう指示した。
交代勤務で、兵士たちは観光スポットであるワシントン記念碑などに、小規模で到着し始めたが、犯罪が比較的低いエリアでの派遣であった。
装甲のハンヴィーと並んで立つ無武装の兵士や空軍の兵士は、観光客と記念写真を撮り、子どもたちと話をする様子が見られた。
しかしトランプ大統領は、この取り組みを大幅に拡大するために、近隣州から追加部隊を要請している。
これまでに、六人の共和党州知事が対応し、ルイジアナ、テネシー、オハイオ、サウスカロライナ、ミシシッピからの兵士が今週到着している。
軍のタスクフォースによると、木曜日の朝にはほとんどの部隊が配置を完了し、ワシントンD.C.の部隊数はほぼ2,000人に達した。
後の訪問で、トランプ大統領は兵士たちに対し、部隊が6か月以上も滞在する可能性があると示唆した。
「安全のために仕事をして、私はこの場所を物理的に整備する。その結果、6か月後には非常に誇りに思える場所になる。」と彼は語った。
「しかし、年末までには、この場所は美の面で最大限に整った状態になるだろう。新しい表面や中央分離帯が整備され、すべてが美しくなる。」と続けた。
歴史的に、大統領は国家の非常事態や大規模なイベントの際、たとえば大統領就任式や2021年1月6日の連邦議会議事堂での暴動に応じて、国民警備隊を使うことがあった。
一方、ワシントンD.C.における暴力犯罪の水準は、過去数年と比較して減少しており、2024年から26%減少し、30年ぶりの低水準となっていると、D.C.警察から発表された犯罪統計が示している。
水曜日には、ムリール・バウザー市長が、トランプ大統領の国民警備隊の使用を「首都の武装民兵」と批判した。
「私たちの街における犯罪は減少しており、過去2年間で急速に減少している。これは多くの努力と、法律に対する変更など、私たちの公共安全のエコシステムに変更を加えた結果である。」とバウザー市長は述べた。
ペンタゴンはすぐにはコメントに応じなかった。
画像の出所：abcnews