1941年にジミー・ドーシー楽団によって録音された「I’m Glad There Is You」では、歌詞に「この過大評価された楽しみの世界、過小評価された宝物の世界において、あなたがいることに感謝しています」とあります。
このバラードは、ボブ・エーバーリーが歌い、後にチェット・ベイカー、トニー・ベネット、エラ・フィッツジェラルド、ジョニー・ハートマン、カーマイン・マクレー、フランク・シナトラ、メル・トーメ、サラ・ヴォーン、そして2009年のアルバム「The Lovers, the Dreamers and Me」でジェーン・モンハイトらによってカバーされました。
モンハイトは、7月26日と27日に、ジョージタウンのブルース・アレイで行われる「オール・ディーバ・ウィーク」のフィナーレを飾ります。
このイベントには、エラ・フィッツジェラルド国際ジャズボーカルコンペティション2025年の優勝者クララ・キャンベル（7月21日）、自身のジャズ作曲アルバムを記念して登場するハイディ・マーティン（7月22日）、2度のワミー（ワシントン・エリア・ミュージック・アソシエーション・アワード）受賞者アリソン・クロケット（7月23日）、そして伝説的なブロードウェイ、映画、テレビのパフォーマーでR&Bシンガーのメルバ・ムーア（7月24日と25日）が参加します。
「オール・ディーバ・ウィーク」は、ブルース・アレイが60周年を迎えることを祝います。このクラブは「ディジーが築いた家」とも称され、米国最古の継続的なジャズ・サパー・クラブです。
ブルース・アレイのオーナーで1997年から運営しているハリー・シュニッパーは、「多くのクラブが消えていくのを見てきました」と述べています。
かつてキャブ・キャロウェイやデューク・エリントンが演奏したUストリートの地下室は、2000年にボヘミアン・キャバernsとして再オープンされましたが、2016年に閉店しました。近隣のツインズジャズやアリスのジャズ＆カルチュラルソサエティも2020年のパンデミックによる休業を受けて姿を消しました。
ジョージタウンのライブミュージックの栄光の時代を伝える最後の足跡であるジプシー・サリーズも、2020年初めに閉店しました。
ブルース・アレイの長寿は素晴らしいですが、質も伴えばさらに素晴らしいです。ブルース・アレイは、ベイカー、ベネット、ハートマン、マクレー、トーメ、ヴォーン、モンハイトの7人が歌ったことがあります。1965年以降に活躍するジャズ界の著名人の名前を挙げれば、ほとんどのアーティストがブルース・アレイで演奏しています。
ジジ・ギレスピーが「これはジャズクラブだ」と言ったら、その評判は広まります。
シュニッパーは「10代の時に初めてドアをくぐった」と語り、ブルース・アレイは彼にとって特別な場所です。
彼はブルース・アレイの4人目のオーナーであり、創設者トミー・グワルトニーの後を継いでいます。グワルトニーはディキシーランドのクラリネット奏者で、ハウスバンドを維持していました。
その後、退役空軍大佐のビル・キャノン、そして25年間を超えて運営していたジョン・バニヤンが続きました。
シュニッパーは「非営利の付属機関、ブルース・アレイ・ジャズ・ソサエティ」を発展させるために重要な役割を果たしています。
このジャズソサエティの成果の一つには、1985年に設立されたユースオーケストラ、1999年のジャズキャンプ、そして2017年のエラ・フィッツジェラルド・コンペティションがあります。
ジャズキャンプはかつてカーター・バロン・アンフィシアターで行われていましたが、現在はD.C.のサウスウェストにある聖オーガスティン教会で開催されています。
シュニッパーは、利益を上げる事業と非営利事業を監督しながら、「教育とパフォーマンスプログラムの接点にいる」と感じています。
スターが出演する際、彼は口述歴史のインタビューも行います。”
現在、ラトガース大学との間でブルース・アレイのアーカイブを大学のジャズ研究所に移転する交渉を行っています。
ミュージシャンではなくとも、「音楽については耳が大きい」とシュニッパーは語ります。
彼は自らを「プログラマーではなくキュレーター」と捉えています。メルバ・ムーアの観客はモンハイトの観客とは大きく異なります。
シュニッパーは、楽器の種類（ディーバ、ピアニスト、他の楽器奏者、トリオ、ビッグバンドなど）の中から選ぶことに加え、地理的な観点からも選択肢を考慮します。
「私はデータマイニングのビジネスにいます」と彼は述べています。
ブルース・アレイは、名門ホテルの近くに位置しているため、米国中および多くの国から来る観客に支持されています。
シュニッパーは大使館と連携し、ラテンアメリカやカリブ海地域からのパフォーマンスも紹介しています。最近、彼はハバナジャズフェスティバルとの提携を模索するためにキューバを訪れました。
パンデミックの制限期間中、シュニッパーは「ナショナルプレスクラブでのメンバーシップを活用し」、そのスタジオを利用して月曜夜のコンサートをストリーミングしました。
2021年9月に再オープンして以来、ブルース・アレイは生き返り、毎晩二回のセットを提供しています。
チケット価格は、若手アーティストの月曜が25ドルから始まり、メルバ・ムーアの特別な公演は50ドル、他の多くのショーは35ドルで、常に7ドルの手数料と15ドルの飲食最低料金が設けられています。
60年間の歴史を持つブルース・アレイは、ますます世界的に知られるようになっていますが、その親密な雰囲気から、依然として過小評価された宝とも言えます。ブルース・アレイ、ジョージタウンは、あなたがいることに感謝しています。
画像の出所：georgetowner