トランプ政権によってロサンゼルス周辺で「暴力的で扇動的な群衆」に対抗するために派遣された米国海兵隊とカリフォルニア州国家警備隊の部隊だが、最近では「退屈」と言われることが多い。
「することがあまりない」と、一人の海兵隊員はこの週、ウエストウッドのウィルシャー連邦ビルの外で警備をしながら語った。
ロサンゼルス中心部での連邦移民捜査に対して最初に起きた抗議運動の騒ぎは、ウィルシャー通りやベテラン通りにはほとんど見られなくなり、多くの軍人はエナジードリンクを飲みながらおしゃべりやジョークで時間をつぶしていた。この海兵隊員は、訪問者や連邦職員のアクセスを承認する職務がほとんどだと報告した。
トランプ大統領がカリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムやロサンゼルス市長カレン・バスの意志に反して、特異な軍の力の展示を行ってから5週間以上が経過し、多くの国家警備隊の部隊や海兵隊員は公開の場から姿を消し、オレンジ郡の地元の軍事基地に退去している。
軍による移民執行活動の役割が縮小している兆候として、国防長官のピート・ヘグセスは火曜日、2,000人の国家警備隊員の解放を命じた。
今、バス市長やニューサム知事は、残る部隊の完全撤去を要求している。その数はカリフォルニア州国家警備隊の約2,000人の兵士と700人の海兵隊員を含む。
「未だにロサンゼルスで数千人が連邦化され、理由もなく放置されている」とニューサムはXで述べ、トランプを「カリフォルニア国家警備隊の兵士を政治上の駒として使っている」と非難した。
「この演技を終わらせて、全員を帰させろ」と知事は続けた。
バス市長は、ロサンゼルスにいる部隊の主な任務が「正直に言って警備の必要がない」連邦ビルを警備することだと指摘した。
「彼らは家族を離れ、教育を離れ、仕事を離れなければならなかった」とバスは火曜日の記者会見で述べた。「数週間問題はなかったのに、彼らはここにいる必要があったのか？」
GI権限ホットラインのリソースカウンセラーであるスティーブ・ウールフォードは、最近の呼び出しが劇的に減少したと伝えた。
「最近話した人々は、ただ退屈していて、特にすることがないように聞こえた」とウールフォードは言った。「そして、彼らはそれに満足している。さらなる活動を求めているわけではない。しかし同時に、彼らは自分たちがしていることに本当の目的を見出していないように思う。」
ほとんどの国家警備隊の兵士は、ロサリュミータスにある合同部隊訓練基地に駐屯していると、軍関係者や無名の当局者は語った。
ここ数週間で、大規模なテント都市がオレンジ郡の基地に登場している。テントは、長さが最大50ヤードに達し、居住区域、食堂、その他の施設を提供している。最近のある朝、国家警備隊の兵士たちは、コンバットファティーグを着ていたり、Tシャツやショートパンツで見られ、運動をしたり、ゆっくりと過ごし、タッチフットボールの試合をしていた。
別のグループの海兵隊と国家警備隊の兵士たちは、ウエストウッドの連邦ビルで文句なしに1か月間留まっている。この連邦ビルは、兵士たちのために寝泊まりと食事ができるように整備されていると、タイムズに語った海兵隊員は述べた。
確かに、カリフォルニア州の国家警備隊の兵士たちは、連邦移民局の捜査官とともに農場、倉庫、公共の通りに出かけた緊迫した任務に出発していた。
7月7日、警備隊の兵士たちは、馬と装甲車でマッカーサーパークにやってきた連邦捜査官に同行した。その際には重武装の力を誇示した。しかし、その日何人逮捕されたかは定かでないが、群衆は連邦捜査官と軍隊に「出て行け！」と叫んでいた。
数日後、バリケードを構え、木製バトンを持っていた警備隊の兵士たちは、ベンチュラ郡で数百人の抗議者たちと対峙し、移民捜査官がカマリロのグラスハウスファームで約200人の不法移民を逮捕する中で立ち向かっていた。
しかし、最近の数週間では、配備された警備隊と海兵隊の大部分は、捜査や連邦ビルの警備ではなく、活動していないように見受けられる。
最近の数日で、ロサンゼルス地域に駐屯している国家警備隊の兵士の約90%が日常業務に従事していないと、ニューサムの事務所内の情報源が言っている。
「大部分は…座っている」とその情報源は語った。
その情報源は、公開されていないとして匿名で語っているが、4,000人の兵士のうち約120人が日常の任務に参加しており、主に連邦ビルの警備業務を行っていると説明した。
さらに数百人が「迅速な対応部隊」として待機しており、数時間内に移民の捜査や群衆制御作戦のために動員できる準備が整っているが、そのすべての部隊を毎日使用しても、残りの部隊の約88%が未使用であると追加で強調した。
国防総省とロサンゼルス地域の部隊を担当するタスクフォース51は、連邦ビルを保護するために何人の警備隊の兵士と海兵隊が関与しているか、また連邦捜査官に伴う毎日の任務にどれだけ関与しているかなどの質問には回答しなかった。
また、ニューサムの事務所からの「座っている」という主張に関してもコメントしなかった。
軍の声明では、警備隊員と海兵隊は「主に固定された連邦設備を保護し、移民執行活動中の連邦法執行機関を保護することに従事している」としている。
連邦当局も、配備の正確なコストに関する詳細を提供しなかった。ヘグセスは以前、部隊の配備が1億3400万ドルかかると言ったが、その見積もりが正確かどうかは不明である。
防衛優先事項の軍事分析のディレクターであるジェニファー・カバナは、ロサンゼルスに軍隊が必要であるという証拠はほとんどないと述べた。
「ロサンゼルスでの軍の存在に対する必要性は低く、州の他の地域では国家警備隊の必要性が高まっている」とカバナは言う。「これだけの時間が経過しても、必要がないとされているのに軍隊が残っているということは、実際には移民執行に軍が関与し、米国の都市に配備されるという前例を設定することが狙いだと思われる。」
アメリカン・エンタープライズ研究所の外務及び防衛政策研究所の上級研究員であるコリ・シャケも同意見である。「彼らには訓練を受けるべき実際の仕事がある — 戦争に勝つための — これはパフォーマティブ・ポリシングであり、彼らの注意をそらすものだ。」
最初の警備隊の列が6月8日にロサンゼルスに到着したのは、トランプ政権が2,000人の警備兵を送り、不安を鎮める決定を下した直後であった。
抗議者が中心地の建物に落書きをし、ウェイモの自動運転車に火をつけ、ICE代理人と衝突している場面があった。
カリフォルニア州の指導者たちが抗議し、その配備が不要だと訴えたところ、トランプ政権はその方針を強化した。
6月10日、海兵隊の700人が150マイル西にあるマリーンコーズ航空地上戦闘センターからロサンゼルスに到着した。
一週間後、ヘグセスはさらに2,000人を追加して部隊を4,800人に増員した。
ニューサム知事は、トランプがカリフォルニア州国家警備隊の兵士を野火季間に取り上げるのを非難し、配属された部隊が州の防火措置を行うための通常の人数のわずか40%の状態であると述べた。
知事の事務所は、配備の影響で約150人のカリフォルニア州警備隊が州の麻薬取締任務からも排除されていると訴えている。
トランプ政権は、州の火災抑制のために150人の警備隊員を解放するという要請を最終的に承認した。
国家警備隊は、以前にもロサンゼルスに配備されたことがあるが、ロサンゼルス市長やカリフォルニア州知事の意向に反して派遣されたことはなかった。
1992年、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領が、多数の暴動の後にロサンゼルスに国民警備隊を動員した。当時のカリフォルニア州知事ピート・ウィルソンと市長トム・ブラッドリーの要請を受けて、暴徒が店舗を襲撃し、建物に放火し、極端な場合には住民を攻撃した後であった。タイムズはこれを「ロサンゼルスの歴史の中で最もひどい市民の騒乱」と称した。
約30年後、国家警備隊が2020年のジョージ・フロイドの殺害に抗議する運動の際にも派遣された。
ロサンゼルス市長エリック・ガーセッティは、地元の治安を回復するために、1,000人の国家警備隊の派遣を要請した。
しかし、先月、連邦政府は地元の政治家の支持なしに部隊を派遣し、強烈な法的な対立を引き起こした。
国家警備隊がロサンゼルスの地面に降り立った翌日、ニューサム市長とジェームズ・ボンタ法務長官はトランプ政権を相手取って「違法で不必要なテイクオーバー」終わらせるための訴訟を提起した。
彼らは、このカリフォルニア州国家警備隊の兵士の無断の動員が、アメリカ合衆国憲法に違反し、プレジデントのタイトル10の権限を超えていると主張した。
サンフランシスコの米国地方裁判所は州の主張を支持し、トランプがカリフォルニア州国家警備隊員を州の意志に反して配備したことは違法であると判決した。
その裁判所は、国家警備隊のカリフォルニア州に返還するという一時的停止命令を発令したが、米国第9巡回控訴裁判所はその命令を一時停止し、訴訟の行方を見守る間、部隊のロサンゼルスへの留まることを許可した。
カバナは、移民の捜索に連隊兵が同行することに対する懸念を抱いていた。たとえ彼らが法執行活動に参加しないという命令があったとしても、対立が急激にエスカレートする可能性があると指摘した。
「事態が制御を失う可能性は非常に多い」と彼女は述べた。「今のところ、意図しないエスカレーションは見られないが、それが起こらないという保証はない。」
部隊が最初にロサンゼルスに派遣されたとき、兵士たちの士気が低下する恐れがあることを警告する声が上がった。GI権限ホットラインには、移民の執行に対する懸念を示す問い合わせが殺到していた。
一部の軍人は、ICEや不法移民の追跡活動を支援したくないと訴え、彼らは移民を地域の一部と見なしていたり、家族に移民がいるという理由から拒否した。別の者は、自国の市民に銃を向けることも望んでいないと語り、国家が戒厳令のような状況になるのではないかと恐れていた。
彼らは長期の命令が60日であることに衝撃を受けていた。
「本当に60日もこのままなのだろうか？」とウールフォードは語った。
しかし、軍がより多くの契約者を呼び込み、巨大なテントを設営して寝具を整えたことで、ホットラインへの電話をかけた兵士たちは、長期にわたりロサンゼルスに残ることを受け入れざるを得ないように感じるようになった。
ロサンゼルスでの任務に直面する軍隊のプレッシャーについて、一人の海兵隊員がウィルシャー連邦ビルの外でこう締めくくった。
「それは命令です。」と彼は述べた。「我々は言われたことを行う、それがシステムです。」
画像の出所：latimes