月曜日の早朝、フルートの whistle とドラムのリズムが、コロニアルスタイルの音楽家に先導されて、旧市街の通りを行進する学生と教育者のグループによって響き渡りました。
学生たちと教師たちは、それぞれの州や地域を象徴する旗を振りながら、5日間の教育プログラムの始まりに向けて歩み始めました。
フィラデルフィアのファイフとドラマカンパニーからの3人のパフォーマーたちが、コロニアルな旋律を奏でることで、プログラムの幕を開けました。
このプログラムは、全米歴史デーとカーペンターズホールの共同で開催され、ハイスクールの学生と教師のペアがアメリカの歴史を深く理解するために議論し、没入する機会を提供しています。
2024年に開催されたプログラムの初年度には、最初の13植民地を構成する州からのペアが参加しましたが、2025年にはギアム、ノースカロライナ、そしてもちろんペンシルベニアを含む26の州と地域から27組のペアが参加しました。
テキサスは、ペアの中で唯一2回代表されました。
このプログラムは、「青少年大陸会議」と名付けられており、1774年にイギリスの支配に反対するために結成されたファースト・コロンビア議会に由来しています。
全米歴史デーのエグゼクティブディレクターであり、プログラムの主催者であるキャシー・ゴーンは、「子供たちに共感を教えることが目的です」と述べました。
「彼らは他者の苦労について学び、それが異なる視点を理解する手助けになります。未来のために、より思慮深く、知識のある市民を育成していると思います。」
ゴーンは、ニュースを見れば何が問題になっているかの報道ばかりが流れているが、これらの子供たちと数分を過ごすだけで希望が感じられると語りました。
この旅行はフィラデルフィア市議会のフィラデルフィア文化基金、フィラデルフィアのセミクインセンテニアルのためのファンデリティ協働体などの支援によって全額寄付されました。
プログラムの間、学生と教師たちは歴史的な場所や博物館を訪れ、アメリカの建国時代との関連を深めるために教科書を超えた学びを進めます。
まず訪れたのは、彼らの宿泊ホテルからの行進の終点であり、ファースト・コロンビア議会の会議場所であるカーペンターズホールでした。
建物の中に入ると、カーペンターズホールのエグゼクティブディレクターであるマイケル・ノリスがプログラムのオープニング発言を行い、歴史的な情報について提供しましたが、彼の話はコロニアル衣装をまとった再現者パトリック・ヘンリーによって中断されました。
ヘンリーは、生き生きとした様々な過去のカーペンターズホールでの出来事を語り、ペンシルベニア州の生徒ソフィア・ハイアットの微笑みを引き出しました。
ハイアットにとって、そのような没入体験が彼女の参加への興味を掻き立てました。
「教科書を読むだけだと、非常に退屈になってしまいます。それに何も結びつかないからです。」
ハイアットは言いました。「実際のものを見ることができるので、まるで彼らがそこに座って議論しているのを見ることができるようです。本当に理解が深まります。」
ハイアットの教師であるジェニファー・アメイグは、ペンシルベニア州セイル高校から、この経験が自分の理解を深め、旅行中に他の教師たちとつながることを可能にすると述べました。
月曜日は旅行の初日でしたが、アメイグはすでに他の教師たちと教え方の戦略や内容、視点を共有することができたと語っています。
ワシントンD.C.から来た教師のハイリー・ラッセルは、この旅でノースダコタの教師モーガン・キーナとルームシェアをしながら、 「教室にいると、自分の小さなバブルの中にいるようです;そのバブルが破られると、異なる背景を持つ他の視点が見えてきます。」と話しました。
ハイアットとアメイグのような学生教師ペアは、全米歴史デーのウェブサイトを通じて提出された応募書類に基づいて選ばれました。履歴書と興味の声明が必要です。
将来的には、参加者間の親密さを保つために、プログラムの拡大は予定されていません。
寄付者の支援がまだ進行中である中で、主催者たちは、アメリカの250周年を祝うために、2026年の夏にプログラムを再開することを期待しています。
全米歴史デーは、国際的に歴史教育の教授と学習を向上させることを目的とした非営利教育機関です。
画像の出所：billypenn