カリフォルニア州カラバーシティは、現在、急成長しているレストランシーンと美しいアールデコ様式の建物で知られています。
しかし、100年前には、別の魅力がありました。
それは、非常に人気のあるアル・G・バーンズ移動サーカスと動物園の冬の拠点であり、「千の野生動物」、ゼブラ、ライオン、トラが豊富に集まっていました。
彼らは、休暇の間に近くの映画製作にも出演していました。
この3平方マイルのエリアは、一時的に独自の市「バーンズシティ」となり、独自の市役所やサービスを持っていました。
そして、消え去ったのです。
現在、ワシントン・ブルバード沿いのエリアは正式にはデレイ地区として知られており、カラバーシティとロサンゼルス市の境界を jagged にまたがっています。
住民のデボラ・ロジャースさんは、樹木の清掃やゴミの収集のためにどこに電話すればよいのかを知るのが難しいと語ります。
そして、彼女と近所の人々の関心を引いたのは、この「奇妙な」境界線でした。
「私たちの地域が以前はどうだったのかを考えさせられました。」と彼女は言いました。
彼女と夫は少し調べてみました。
彼女が私にこの興味深い歴史をメールで送ってきたとき、私は何が起こったのかを調査するために飛び込みました。
1900年代初頭、このエリアは単なる牧場の土地でした。
それがアルフェウス・ジョージ・バーンズ・ストーンハウスによって購入されました。
彼はアル・G・バーンズの野生動物サーカスと動物園のオーナーです。
その時代に期待される娯楽が提供されました。
ゼブラが道化師の衣装を着たり、象が戦場のシーンを再現したり、勇敢な人間のスタントが披露されました。
当時の新聞によれば、ある「女トレーナー」が30匹のライオンの檻に入って、生肉のストリップを歯で与えていました。
ショーはカナダにまで及び、パサデナやロングビーチなど近くの地域でも行われました。
冬のオフシーズン中、サーカスはロサンゼルス郡に滞在していました。
1920年代のシーズンの終わりに、バーンズはサーカスの常設冬の宿舎を彼の牧場に移しました。
家々とその後の地元の動物園は、ワシントン・ブルバードとマクローグリン・アベニューの角にありました。
その土地は法人化されていませんでしたが、新たに設立されたカラバーシティの境界近くに位置していました。
そのため、サーカスのスタッフや動物は、比較的問題なく滞在していました。
しかし、1925年にカラバーシティが接触してきました。
この街は、その境界を拡大することを望んでおり、彼の土地の一部の併合を始めていました。
バーンズは、所有地の価値に影響を及ぼすことを主張し、彼の前のポーチはカラバーシティの境界内で、寝室は外にあると訴えました。
併合を避けるために、バーンズはロサンゼルス郡監督委員会に、そのエリアを「バーンズシティ」として独自の自治体になることを許可するように請願しました。
多くの法的および政治的な駆け引きの末、郡監督者たちは約400人の登録有権者のための選挙を1926年2月に設定しました。
これにはバーンズのスタッフの多くが含まれていました。
市制化は、145票の賛成と128票の反対で可決されました。
しかし、この都市が公式に認識されると、問題が生じました。
まず、バーンズの名やサーカスの名前が市の名称になったことに満足していない住民たち、ラ・バローナ改善協会が現れました。
彼らは既に郡監督委員会に対して不成功に異議を唱えていました。
「猿の町」として地域の名声を悪化させると主張していました。
このグループやバーンズに反対する他の派閥は、州規定に従った二度目の市の選挙を求めました。
この間、バーンズは出張中だったため、彼は350人のパフォーマーが投票できるように、サーカス全体を一日だけ故郷に移動しました。
接戦でしたが、最終的には彼にとって不利な結果となりました。
バーンズの対立者たちが公式の市の役職を獲得しました。
多くの住民は、バーンズシティの問題を解決するためには、その市を排除して別の都市に合併するしかないと感じていました。
彼らはカラバーシティに合併することには反対でしたが、ロサンゼルス市に合流することは別の選択肢でした。
そのため、1926年9月、住民たちはロサンゼルス市との合併を投票しました。
バーンズシティはわずか7ヶ月で消えてしまいました。
ロジャースさんにとって、この歴史を学ぶことは目を開く経験でした。
「私たちがカラバーシティかロサンゼルスに電話すべきか分からないと不満を言うのは、こういう理由があることを知ると、有用です。
少なくとも文脈を持つことができます。」と彼女は述べました。
これは彼女にとっても探求のきっかけになっています。
ロジャースさんは散歩の際、バーンズシティで興味深い施設であったかもしれない場所、例えばチケットオフィスや象のエリアを探すのが好きです。
「これはロサンゼルスの面白い、奇妙な歴史の一部だと思います。」と彼女は言いました。
画像の出所：laist