著名な漫画家クリス・ウェアが、新たに郵便局の設立250周年を記念する20種の切手をデザインしました。
この切手は2023年7月23日に発売され、アメリカ合衆国郵便公社（USPS）の記念日を祝います。
USPSは1775年7月に第二次大陸会議によって設立され、最初の郵便長官はベンジャミン・フランクリンでした。
ウェアは、シカゴ近郊に住む57歳のアーティストであり、彼の新しい切手シートは、郵便配達员が日々のルートを進む様子を非常に詳細に描いています。
このカラフルな切手は、1シート15.60ドルで販売され、春夏秋冬の四季を通じて進む物語を語ります。
「私はこれを小さなニューヨーカーのカバーのように整理しようとしました」とウェアは言いました。
「その中に意味があるので、いわゆる漫画家の言葉です。
Comicでは非常に明確なスペースの区切りを見ますが、これにはそれが少し見えないので、それを利用したいと思いました。
切手をはがすと、その瞬間に意味が生まれるのです。」
一枚の切手では、郵便配達员が屋上バーベキューをしている子供たちに手を振っています。
別の切手では、マンホールから顔を出している作業員と郵便物を交換しています。
犬を散歩させる人々や手紙を書いている親、切手収集家など、さまざまな人々が描かれており、一つの世界が広がっています。
これらの切手のイメージは特定の場所を描いたものではありませんが、ウェアはシカゴ郊外から大きな影響を受けています。
「リバーサイドやベルウィン、オークパークを歩き回って、自分の写真をたくさん撮りましたので、少しの建築的な要素が入っています。」と彼は述べました。
その「アイスパイ」要素は、このプロジェクトの開始からのものでした。
USPSのアートディレクターであるアントニオ・アルカラが、ウェアに切手のデザインを依頼したのは2023年末のことです。
アルカラの最初のアイデアには、さまざまなUSPSの歴史の要素を漫画の中に散りばめるというものでした。
このアイデアはウェアの最終稿にも反映されています。
観察者は、郵便局や郵便物を収納する緑のドロップボックス、さまざまな世代のUSPS車両などを探し出すことができます。
しかし、ウェアはさらに一歩進めて、配達員が自分のルートの人々や景色と交流するという物語の流れを与えました。
「郵便配達员がどのような気持ちで働いているかを共感できるようにしたかった。
毎日同じ道をたどり、同じような人々・出来事・空間を見ているのに、時間が経つという奇妙な反復があると思います。」と彼は語ります。
これは、彼自身がCOVID-19パンデミックの前から在宅で働いていたことから、よく見てきたルーチンです。
「在宅で引きこもっている漫画家として、郵便の配達は私にとって一日の中で非常にワクワクする瞬間です。」とウェアは笑いながら言います。
「妻が学校から帰ってくる以外には、それが私の一日の人間的な接触です。」
ウェアは、自身の作品が郵便サービスの一部になることを考えたことがなかったと語ります。
アルカラからの連絡を受けた際、彼の第一反応は「これで母が喜ぶだろう」というものでした。
「こういう切手をデザインできることは、母親が本当に喜ぶと思いました。」と彼は述べました。
小さな彼の作品が送られる郵便物に貼り付けられることについてどう思うか尋ねられると、ウェアは「正直言って、あまり考えたことがない」と答えました。
しかし、母親は確かに誇りに思っています。
ウェアによると、彼の母親の郵便配達员は先週、彼の新しい切手について祝福のメッセージを残してくれたとのことです。
画像の出所：chicago