ルー・デラ・エバンズ・リード氏が94歳で死去した。
彼女はシカゴのサウスサイドにあるフェローシップ・ミッションナリー・バプティスト教会の長年の聖歌隊指導者であり、ゴスペルコミュニティでの伝説的存在であった。
エバンズ・リード氏とその兄、クレイ・エバンズ牧師（2019年死去）は、1950年に教会を共同設立し、国のトップゴスペルシンガーや他の音楽家が集まる場となった。
彼女の指揮する聖歌隊は、青年および成人の信者を合わせて200人以上の歌手で構成されていた。
ゴスペル音楽のブロードキャスター、ボブ・マロビッチ氏は、「彼女の聖歌隊のハーモニーは非常に豊かで力強く、全体的なパフォーマンスは圧巻だった」と語る。
「彼女は身長が5フィートにも満たない小柄な人で、彼女の前で大きな聖歌隊がパフォーマンスするのを目の当たりにすると、その迫力は圧倒的でした。音楽に飢えている他のミュージシャンたちは、そこに集まるのです。それほどに力強かったのです。」
マロビッチ氏は、「彼女のパフォーマンスを見ること自体が特別な体験でした。彼女は非常に身体的な聖歌隊指導者であり、同時に観客をも導く姿が印象的でした。」と続ける。
彼女が指揮した聖歌隊がリリースしたアルバムはベストセラーであり、エバンズ・リード氏の兄も素晴らしいゴスペルシンガーとして参加した。
シカゴは現代ゴスペルの誕生地とされており、エバンズ・リード氏はその町のゴスペルの地位を固めた先駆的な世代の数少ない生き残りの一人であった。
今年の春に膵臓癌と診断され、サウスサイドの自宅でホスピスケアを受けていた。
彼女は土曜日に死去した。
5月にブリッジポート・アーツ・センターで開催された95歳の誕生日祝いには、数百人が参加し、ブランドン・ジョンソン市長も出席した。
イベント後、WFLD-Fox 32は彼女の人生の回顧を放送し、エバンズ・リード氏は「私はすべてを注ぎ込んだ。神を賛美し、神の名を高めたい。私の名を高めるつもりはない。神を大切にすれば、神もあなたを大切にしてくれる」と語った。
彼女は兄と共に公民権運動のリーダーでもあった。
彼らは1960年代にマーチン・ルーサー・キング・ジュニアを教会に招待した。
キングとの協力関係は市の指導者たちに反感を抱かせ、新しい教会の建設に関する許可手続きが遅れる原因となった。最終的に4543 S. プリンストン・アベニューのプロジェクトに7年かかることとなった。
教会は、ラジオやテレビでのサービスを放送することで全国的な名声を得た。
エバンズ牧師もそこで叙階された。
エバンズ・リード氏は手術看護師としても長いキャリアを持っており、シカゴのいくつかの病院で働いていた。
フェローシップ・ミッションナリー・バプティスト教会の聖歌隊を指揮するだけでなく、シカゴの他の聖歌隊とも協力し、シカゴ流ゴスペル音楽のコーディネーターとしても知られていた。
彼女は、彼女自身と初期のゴスペルファンたちが愛した伝統のゴスペルサウンドのレガシーを守ることに常に尽力していた。
マロビッチ氏によれば、彼女が指揮した聖歌隊による『それは私の魂のために良し』の演奏は「それを聴くと涙がこぼれる」と多くの人に感動を与えた。
エバンズ・リード氏は1930年7月7日、テネシー州ブラウンスビルで、ヘンリー・クレイとエスタナウリー・エバンズの間に生まれた。
彼女は歌を愛する大きな家族で育った。
「彼女はママ・ルーとして知られ、その厳しさと愛情を持ち合わせていた。彼女は自分の聖歌隊が最高の音を出すという基準を持っており、最高のパフォーマンスを引き出すために尽力していました。」とマロビッチ氏は述べた。
シカゴ公共図書館には、エバンズ・リード氏に関する教会プログラム、ニュースレター、視聴覚資料、写真、その他の記念品がアーカイブされている。
画像の出所：chicago