シカゴにあるリンカーンパーク動物園は、珍しい動物と緑豊かな環境、そして摩天楼の背景が織りなす景観で、旅行者にとって訪れる価値のあるスポットです。
この動物園は入園料が無料で、ミシガン州の多くの人々には短いドライブでアクセスすることができます。
約34エーカーの敷地にあるこの動物園は、すべてを見学するのに1〜2時間あれば十分と言われ、いくつかの飲食店でのランチも楽しめますが、1日中楽しむことも可能です。
約200種の動物が屋内外の展示で見ることができ、来園者は認定された植物園を歩きながら観賞することができます。
アトラクションには、古いメリーゴーラウンドや歴史的なカフェ、復元された池の周りの自然散策があります。
1868年に設立されたリンカーンパーク動物園は、アメリカ合衆国で最も古い動物園の一つであり、入園料が無料であることが特徴です。
運営コストの約80％は動物園のメンバー、寄付者、訪問者からの支援で賄われており、残りはシカゴ市の公園区からの資金が充てられています。
この動物園は、動物園協会（AZA）の認定を受けており、2019年には植物園としての認定も取得しました。
アクセス情報
入園が無料である一方で、駐車料金がかかります。
シカゴの2400 N. キャノンドライブにある駐車場は、先着順のためすぐに満車になることがあります。
この駐車場は午前6時にオープンし、午後11時に閉まります。
早朝に到着すれば、午前6時30分までにゲートを通過すれば駐車場が無料になりますが、それ以降は1日あたり35ドルから45ドルの料金がかかり、現金とカードが使用可能です。
動物園のメンバーは、駐車場の料金が無料または割引になる特典も享受できます。
駐車場を利用する場合は、東ゲートから入園しますが、他の交通手段からアクセスする際には4つのゲートのうちどこでも入園することができます。
動物園では、バスや電車、自転車などの公共交通機関の利用を推奨しています。
シカゴ交通局（CTA）のバス路線22、36、151、156は、動物園の西側のゲート近くに停車します。
CTAのブラウン線とパープル線はアーミタージ駅に、レッドラインはフルートン駅に停車します。
この両駅からは動物園の西ゲートまで約1マイルの距離です。
公共交通機関の利用方法について詳しく知りたい方は、CTAに電話するか、オンラインの旅行プランナーを利用してください。
また、動物園の西、ファーム、ブラウアーゲート近くには自転車ラックも設置されています。
動物園の営業時間は、平日は午前8時から午後5時まで、週末と祝日は午前8時から午後7時までです。
動物園の一日
リンカーンパーク動物園は小さな動物園ですが、多くの魅力を提供しています。
入場料を支払わずにゲートをくぐるのは少し奇妙に感じるかもしれませんが、国内で数少ない無料の動物園の一つです。
東ゲートを通過し、エントランスを抜けると、メインモールにアクセスできます。
清潔で樹木や植物が豊富な環境の中で、ペッパー家族野生動物センターが来園者の目に留まります。
ここには、ライオンのプライドやユキヒョウなどの哺乳類が暮らしています。
暑い日には、ライオンがガラスの近くや高台の岩の上でくつろいでいる姿を見ることができます。
メインモールの近くには、コールバースミールプールがあり、4匹の遊び好きなアザラシたちを水面や地下の観覧窓から見学できます。
更に西に向かうと、プリッツカー家族子供動物園の入り口があります。
ここでは北米の動物たちと大きな屋内遊び場があり、樹木の家のように設計されています。
子供動物園の多くは現在工事中ですが、屋内展示は開いています。
特に人気のある展示は、愛らしいビーバーです。
続いて、東ゲートに戻り右に曲がって動物園の南側へ進みます。
最初に目にするのは、レゲンスタイン小型哺乳類・爬虫類館です。
その中にはカエル、ヘビ、イグアナ、さらにウリボウ、裸ネズミ、ナマケモノなどがいます。
次は、ホープB.マコーミック白鳥池と水禽ラグーンです。
ここには白鳥やチリフラミンゴ（今はひなを育てています！）、さまざまな色とりどりのアヒルがいます。
その後、ナチュアボードウォークに訪れる前に、ファーム・イン・ザ・ズーに立ち寄の価値があります（ペット動物園ではありません）。
ブラウアーゲートを通過し、ブラウアー・カフェに立ち寄ると、座って食事を楽しむことができます。
このカフェは歴史ある建物内にあり、1908年に動物園のオリジナルのライオンハウスとしてオープンし、1987年にカフェとして改装されました。
2010年にオープンしたナチュアボードウォークに沿って、動物園の南端にある復元された池の周りを散策します。
ここでは、ウミガメや魚、アヒル、ガチョウ、鳥など、地元の野生動物が自然な環境で生き生きと活動する様子が見られます。
この時期、岸で育てるガチョウの家族や新しい絵を描く亀を見つけることができます。
ボードウォークからの眺めは美しく、木々越しにシカゴのスカイラインを見ることができます。
ボードウォークの後も見るべき動物はまだたくさんいます。
次は、サウスループです。
そこには、シマウマ、ペールデイヴィッドのシカ、そして赤バンピーがいます。
ループはレゲンスタインアフリカンエイプセンターにつながり、ここにはチンパンジーとゴリラがいます。
この建物は非常に人気があり混雑することがあります。
暑い日には、アフリカのエイプは屋外の生息地ではなく、屋内にいることが多いです。
動物園の南側では最後にある建物がヘレン・ブラチプライマテハウスです。
その後は、エンデンジャード・スピーシーズ・メリーゴーラウンドに立ち寄ることをお勧めします。
ここには、48種類の手作りで美しく装飾された絶滅危惧動物が描かれた回転木馬があります。
チケットは1人あたり4.50ドルです。
動物園の北側は少し小さく、レゲンスタインマカク森林、レゲンスタインアフリカンジャーニー、ウォルター一家北極圏、ロバートとマヤリ・プリッツカーたちのペンギンコーブ（現在工事中）、マコーミック鳥館、レゲンスタイン猛禽類館があります。
アフリカンジャーニーは主要なアトラクションです。
そこには、キリン、東黒サイ、ミーアキャット、ピグミーヒッポ、アフリカ犬などの希少種が暮らしています。
意外なことに、キリンが屋外に見当たらない場合は、アフリカンジャーニーの建物内にいるかもしれません。
最後に、メインモールの動物園ギフトショップで旅行を締めくくります。
動物園の使命
リンカーンパーク動物園は、シカゴの中心で自然とのつながりを促進し、動物福祉、教育、科学、保存の最高水準を提供することを使命としています。
動物だけでなく、動物園は認定された植物園でもあり、1,200種の植物が植えられた多くの庭があります。
オンサイトには、さまざまな料理を提供する4つのレストランがあり、エンデンジャード・スピーシーズの体験や動物の餌やり、訓練の見学、ライオナル・トレイン・アドベンチャー、エンデンジャード・スピーシーズ・メリーゴーラウンドやゴリラ・トレックなどのアトラクションが用意されています。
詳しくは公式Facebookページで確認してください。
以下に、写真をさらにご覧ください。
画像の出所：mlive