フォレストパークで水曜日、数百人の警察官やその他の哀悼者が集まり、逮捕中に命を奪われたシカゴ警察官クリスタル・リベラに別れを告げた。
リベラ（36歳）はアービングパーク出身で、若い娘のシングルマザーであり、警察に勤務してわずか4年で命を落とした。
「彼女は、私たち皆にとって英雄です。彼女は誰にでも手を差し伸べるために全てを捧げました。多くの人に感謝される素晴らしいことです」と警察署長ラリー・スネルリングは式典で語った。
6月5日、リベラは武装した容疑者への追跡中に別の警官の誤射により命を奪われたと警察は述べている。
彼女の同僚、家族、友人たちは、リベラの他者を助ける意欲、ユーモアのセンス、ファッションセンス、銃を取り除く技術についての思い出を共有した。
リベラの叔母であるマリサ・メルカドさんは、リベラの運動能力やバスケットボールへの愛、忘れられない笑い、家族のイベントでいつも「手伝いに飛び込んできた」ことを語った。
リベラの家族がリムジンに乗り込むのを待つ間、シカゴ警察のヘリコプターが制服を着た警察官、選出された公務員、リベラの愛する者たちの上空を低空飛行し、敬意を表した。
リビングワード・クリストセンターの前で、7600ルーズベルト・ロードの式典には、白い手袋と礼装を身にまとった警察官たちが集まり、行進の準備を整えていた。
さらに、多くの警察官や消防士も青と赤のキルトを着用し、駐車場でバッグパイプの準備をしていた。
ヘリコプターの音は教会の PA システムと競るように聞こえ、牧師は式典の外で参列者に語りかけた。
リベラとそのパートナーは6月5日の午後10時前に巡回中、武装していると思われる人物に対して「調査停止」を試みた。
その人物は後にジャイリン・アーノルドと確認され、近くのアパートに逃げ込んだ。
警官たちはアーノルドを追いかけ、そこで前に置かれたソファの後ろに立っていたエイドリアン・ラッカーが銃を指し向けてきた。
その際、リベラのパートナーはドアの前に立っていたが、誤って銃を発砲し、追跡中のリベラが撃たれてしまったと、検察は述べた。
リベラは背中に銃弾を受け、即座に車に乗せられて病院に急行したが、途中で事故に遭い、車両は炎上した。
リベラは別の車に移され、病院に運ばれたが、そこで亡くなった。
他の警官も手首に怪我を負い、状態は良好とされている。
ラッカーとアーノルドは、リベラの死亡に関連する罪で起訴された。
メルカドさんは、葬儀の際にリベラに関する思い出を共有し、彼女の髪を整えることで他者を気にかける姿に触れた。
「彼女は言葉を発することなく、あなたが世界に出ていくときに気分が良くなるように髪を整えてくれました」とメルカドさんは述べた。
また、1988年に生まれたリベラを病院で抱いていた時の思い出も語った。
「光があまりにも強く輝くと、その光は去った後も輝きを残します。クリスタルはそんな存在でした」とメルカドさんは話した。
リベラはその成長過程で、喜びに満ちた存在感を持ち、彼女が愛する全ての人を fiercely protective で守っていた。
そして彼女の笑い声は「忘れられないものでした」と語った。
「数日前、私はその声を聞いた気がして、彼女を探して振り返りました。それは子供の笑い声でした。しかし、その瞬間、彼女を感じ、心の中で彼女の声を聞きました。」とメルカドさんは続けた。
リベラは献身的な母親であり、彼女の娘に対する愛は揺るぎなかった。
リベラの10歳になる娘は、その前の日、母親が仕事に出かける際にいつもよりも強く抱きしめてもらったことを語った。
「彼女は強くてしっかりしていました。そして、ベラ（メディナ）を育てることは彼女にとって愛を注ぐ新たな方法となりました」とメルカドさんは述べた。
6月5日の夜、リベラの祖母は故郷の料理であるアルカプリアを準備したと、メルカドさんは語った。
「クリスタルは母にとって娘のように存在し、特にベラと一緒に過ごす時間が多かった」とメルカドさん。
メルカドさんは、リベラの祖母はリベラとの最後の時間に感謝しており、料理をし、ハグをし、「愛しているよ、クリスタル」と言ったことを語った。
その夜、リベラは祖母に「もっと愛しているよ、おばあちゃん」と返事をしたとメルカドさんは明かした。
「クリスタル、あなたは私たちの心の一部を持っていきます。正直に言うと、私たちがこの悲しみを乗り越える方法が分かりません。しかし、それは神の恵みによってのみ可能でしょう」とメルカドさんは語った。
画像の出所：blockclubchicago