画像の出所：https://www.pbs.org/newshour/economy/hawaii-economists-say-lahaina-locals-could-be-priced-out-of-rebuilt-town-without-zoning-changes
ハワイの経済学者達はラハイナの地元住民がゾーニング規制の変更なしに再建される町から価格上昇によって排除される可能性があると語る
ハワイ州マウイ島に位置する人気の観光地、ラハイナ。ここで地元住民が再建後の町に一部押しやられる可能性があると、現地の経済学者たちが指摘している。
PBSニュースアワーが報じたとこによると、ラハイナの再建計画によって不動産価格が上昇することで、地元住民が住めないレベルにまで押し上げられるリスクがあるという。ハワイ大学教授で経済学者のブレント・ミュラー氏は、「途方もない価格の上昇は、地元の住民が目前の将来にわたって町に留まることを不可能にするだろう」と警告している。
この問題は、急速な不動産投資や観光需要の増加により、一部の住民が住居を手に入れることが困難になりつつあるハワイ全体において顕著になってきている。しかし、ラハイナにおいては特に深刻な状況となっている。
ラハイナの再建計画では、過度な観光客数を調整し、インフラや公共施設を改善することが目的とされている。しかし、課題の一つとなっているのが不確実性の多いゾーニング規制である。この規制のもとでは、一部の開発業者が土地を押さえ、高額な不動産物件を建設することが可能となり、地元住民の居住地確保に制約が生じているのだ。
一方で、地元経済学者のミュラー氏らは、はるかに制約の厳しいゾーニング規制を導入することで、地元住民が再建後のラハイナに居住し続けることができると提案している。観光業や不動産投資における収益性のみを重視するのではなく、地元住民の福祉も考慮した計画を立てるべきだというのである。
議論は今後、マウイ郡政府や地元のコミュニティリーダーらの間で活発化することが予想されている。地元住民を保護するための適切なゾーニング規制を導入することは、ラハイナの文化とコミュニティの存続に不可欠な要素であり、慎重かつ適切な措置が求められている。