日本の国立バレエ団（NBoJ）が、7月24日から27日までの間、ロイヤル・オペラ・ハウス（ROH）でデビュー公演を行います。この公演は、15年以上の間アジアのダンスカンパニーがROHのメインステージでパフォーマンスしていなかった中で実現するもので、団長の米良美術による「ジゼル」のプロダクションが上演されます。
NBoJのダンサー75名とスタッフ40名がロンドンに旅立ちます。
このツアーは、米良にとっての故郷への帰還とも言えるもので、彼女自身がUKでの豊富なパフォーマンスキャリアを持っています。ロイヤル・バレエ学校での1年間のトレーニングを経て、彼女はサドラーズ・ウェルズ王立バレエ団（現在のバーミンガム・ロイヤル・バレエ）の一員となり、ロイヤル・バレエの初の日本人プリンシパルとして活躍しました。米良は2020年にNBoJの艺术監督に就任し、ロンドンでの公演を夢見ていました。
2022年、米良はその目標をロイヤルの芸術監督で親友のケビン・オヘアに共有しました。すると、オヘアはNBoJをその年の夏にロンドンに立たせることを提案しましたが、当時ボリショイ・バレエ団の公演がキャンセルになったためでした。「そんなことは無理だと思った」と米良は振り返りましたが、彼女はNBoJが準備するのにもっと時間が必要だと理解していました。彼らは3年後に公演を行うことで合意しました。
「こんなに早く実現するとは思っていませんでした」と米良は述べています。「私たちの団体は1997年に設立されたので、まだ非常に若いですが、メインステージに立つに足るレベルだと思います。」彼女は、全ての団員が異なる観客、文化、劇場を体験できることを楽しみにしています。「多くの若いダンサーは日本の外に出たことがありません」と述べています。
NBoJのプリンシパルダンサー、米澤由井は、5つの主要キャストのうち2つで「ジゼル」を踊る予定です。彼女は、ロイヤル・オペラ・ハウスでのパフォーマンスが「重要である」という感覚を持っています。子供のころにロイヤルの公演を見ていたことを思い出し、舞台のカーテンやアーティストの表現力に驚かされたことを語っています。今、彼女は観客との対話がどのようなものか学ぶことを楽しみにしています。
米澤は、ROHの舞台と東京の新国立劇場では、舞台と観客の距離が異なることを指摘します。「私たちは何も誇張する必要はないでしょう」と彼女は語ります。「私たちが感じていること、キャラクターの内面は、より直接的に伝わるはずです。そのため、私は今その場で何が起こっているのかに対して非常に繊細で応答的である必要があります。そして、本当でなければならない。そうでないと、偽物に見えてしまいます。」
米澤と米良は、イギリスの観客がNBoJのスタイルにどのように反応するかに興味を持っています。米良は、彼女がイギリスでダンスしていたころ、表現とのバランスを見つけるのに苦労したことを説明します。「クラシックバレエでは、特定の可視的なジェスチャーを使用しなければなりません」と彼女は言います。「日本では、そのような体の言語はありません。」
そのため、彼女がNBoJを指導し始めたころ、米良はダンサーたちにもっと誇張した動きと演技を意識するように促していました。「でも、それをやめました」と彼女は語ります。「私たちは日本的なスタイルを見つける必要があります。」
米良の「ジゼル」は、2022年10月に創作され、彼女は日本のスタイルとイギリスの作品への知識を織り交ぜることを目指しました。彼女は特に1975年のサー・ピーター・ライトのバージョンからインスパイアを受けたと言います。「彼の作品から多くを学びました。すべてに理由があるのです。あなたがここにいる理由、あなたがそこにいる理由。ダンサーとして、簡単に演じることができました。ロンドンの観客にもそれを感じ取ってもらえることを願っています。」
米澤は、観客がその経験をするであろうと確信しています。「舞台上のすべての人が独自の人生を持っています。そのレイヤーが人を作り、そして作品を人間らしくします」と彼女は述べています。「それが舞台上で輝く部分なのです。」
画像の出所：pointemagazine