YIVOユダヤ研究所は、世界ユダヤの遺産を100年間保存してきました。
現在、YIVOは大規模なアーカイブ、図書館、展示室などを有しています。
その本部はニューヨーク市の美しいレンガ造りの建物にありますが、ユダヤの歴史を保存するという重要な任務は常に容易ではありませんでした。
このため、YIVOは自己の百周年を祝うべく、保有する2400万点以上のオブジェクトから選ばれた100点のハイライトを紹介するコーヒーテーブルブックを発行しました。
各エントリーにはエッセイが付されており、各オブジェクトには重要な物語があります。
この本の編集者は、YIVOアーカイブのディレクターであるステファニー・ハルペルン氏です。
彼女は、ホロコーストの際にユダヤ人と、比較的新しい組織であるYIVOがその未来を脅かされていたときに、Zamlers（「コレクター」を意味するイディッシュ語）によってYIVOアーカイブがどのように保存されたかを説明しました。
ナチスによって強制的に労働させられた一部のYIVOのコレクターたちは、材料を選別し、何を廃棄し、何をフランクフルトのユダヤ問題研究所に送るかを決めるよう命じられました。
しかし、Zamlersたちは他の計画を持っていました。
「この強制労働者の中には、材料を何としても保存しようと決意した小さなグループがいました」とハルペルン氏は述べています。
「彼らの多くはYIVOと親密に関わっており、私たちがこの組織を築く手伝いをしてきました。これらの材料は彼らにとって非常に重要であり、歴史に対して彼らの存在意義を感じていました。」
これらのZamlersは、自らの命を危険にさらして、先祖の遺産を守ろうとしました。
「そして、彼らはYIVOの建物から材料を密かに持ち出し、ヴィリニュスのゲットーに埋めました。」
「戦争を生き延びた紙の旅団の二人のメンバーが、ゲットーに入り、これらの材料を掘り起こし、再び材料を集め始めました。」
これらの材料は1940年以降、YIVOが本部を置くニューヨークに送られました。
現在、保存活動の100年を祝うYIVOは、この本が一般の人々との間にある障壁を打破する手助けをすることを期待しています。
本書には、信念と習慣、歴史、書かれた言葉、演芸、視覚芸術、労働、若者、ホロコーストとその影響、移民、YIVOの歴史などのカテゴリに分けられたアイテムが収められています。
ハルペルン氏は、このコレクションをしばらく考えていたと語ります。
「私たちのアーカイブと図書館には非常に豊かな資料があり、コレクションは多様で広範です。
そのため、私たちのような機関に足を運ぶのはしばしば intimidating ですし、ただ書籍室に来て材料を使うのもためらうかもしれません。」
「この本を使ってコレクションの幅を示し、アーカイブを一般読者に開放し、神秘を demystify する機会にしたいと思いました。」
ハルペルン氏はフィラデルフィアで生まれ育ち、この本にはその都市とのつながりがあると誇りに思っています。
アーティファクトの一つには、歴史的なアーチ・ストリート劇場で上演されたイディッシュ劇の広告手配が含まれています。
ハルペルン氏によれば、この劇場は当時国で二番目に古い劇場だったにも関わらず、1936年には取り壊され、1932年のある夜に『ハーシュ・レカー』の称賛された制作が行われました。
この劇は、Yiddishドラマエンターテインメントの象徴的存在であり、ジョエル・バーコウィッツ氏のエッセイには「普通の人々と権力や富を持つ者との対立がYiddishドラマに長い間重要な役割を果たしてきた」と記されています。
それでは、数百万のアイテムを持つYIVOにとって、どのようにして100点を選ぶのでしょうか？
まず、YIVOのチームは、注目に値する物語や「興味深い由来」を持つオブジェクトをリストアップしました。
そのリストは数百点にも及びました。
「次に、座ってそれらを見て、テーマエリアに基づく自然なパターンを確認し、その中で配置し、実際に絞り込む必要がありました。」
グループは、他のアイテムと比較して物語性が劣るものを削除し、良いエッセイを引き出すことができるアイテムを考慮しなければなりませんでした。
最終的に、57人の学者がエントリーを執筆しました。
ハルペルン氏は、最初の75点を特定するのは容易だったが、最後の25点ほどが最も難しかったと述べています。
彼女はこの努力の背後にあるチームにすぐに感謝の意を示し、どの編集者も一人ではできなかったことを強調しました。
画像の出所：jewishexponent