2019年にブリッジビューで44年間の営業を終えたデュークズは、数年の沈黙を経て、モケナに再登場し、さらにサウクトレイルにも新店舗をオープンしました。
オークローン出身でオーランドパーク在住のルーク・ラリーが両店舗を指揮しており、最近ではWGNラジオのコンテストでシカゴ地域の63のレストランを抑えて、最高のイタリアンビーフサンドイッチに選ばれました。
34歳のラリーにとって、ライフスタイルは順調です。
彼の家族はハウムタウンとオークローンでグレートアメリカンベーグル店舗を経営しており、彼自身も両店舗で育ちました。
7年前、ラリーはモケナにベーグルのフランチャイズを持ち込み、19990 S. LaGrange RoadにあるGas N’ Washの地区で営業を開始しました。
その3年後、彼はその施設内にデュークズをオープンしました。
ビジネスオーナーとしての初めの6年間は大変なこともありましたが、7年目はかなり良い年になっています。
「未来に対するビジョンがあります。今のことはそれほど重要ではありません。この年は本当に良い年です。自営業の自由や利点が見えてきました。最初の6年間はそれを感じられませんでした。」とラリーは語ります。
「良い時もあれば悪い時もありましたが、これからも私たちがやっていることを続ければ、ここにいる皆にとって良い結果になるでしょう。」
6月26日に終了したビーフコンテストで得た良い宣伝もその一環です。
このコンテストではNCAAトーナメントのようにレストランが各ラウンドで戦い、視聴者の人気投票によって勝者が決定されました。
「最初は勝つ可能性があるとは思っていませんでしたが、ブラケットを見ているうちに、一回や二回勝てるかもと思いました。」とラリーは振り返ります。
準決勝では、デュークズが昨年のチャンピオンであるボブ・オーズホットドッグを破り、決勝戦ではエルムウッドパークのジョンニーズを下しました。
友人や家族が各ラウンドで投票してくれたことも嬉しいですが、地域外からも多くの人がデュークズに投票してくれたのは誇らしいとラリーはコメントします。
では、デュークズのビーフの何が特別なのでしょうか？
「方法があり、レシピがあり、プロセスがあります。」とラリーは言います。
「常に同じプロセスですが、非常に重要なプロセスです。」
ビーフには少し辛みがありますが、圧倒的ではありません。
「最高の製品を作るには課題がありますが、すべてのビーフは異なります。」と彼は説明します。
「努力して料理とスライスのプロセスを行い、品質を保つようにしています。」
「私たちには、良くなければ教えてくれる情熱的で忠実な顧客がいます。ルーチン化された構造化されたプロセスがあり、非常に良いものが出来上がります。」と述べます。
ラリーはオークローンを卒業し、妻マリッサと3人の子供、ラニー（6歳）、トミー（4歳）、エルシー（3歳）と共に暮らしています。
「ここ7年間で多くのことが起こりました。ビジネスを持ち、家族を始めました。でも、今年はうまくいっており、最初の6年間よりもずっと家族と過ごす時間が増えています。」とラリーは語りました。
画像の出所：southwestregionalpublishing