シカゴの住人は新たな故郷の教皇を祝うだけでなく、2023年にリリースされる『アイアンハート』というシカゴを拠点としたスーパーヒーローにも応援を送ることができるようになった。このスーパーヒーローは、誇り高くサウスサイドを代表している。
このシリーズはチナカ・ホッジによって制作され、マーベル・シネマティック・ユニバース内で展開されている。2022年の映画『ブラックパンサー：ワカンダフォーエバー』の後を舞台にした全6エピソードのディズニープラスシリーズで、天才発明家リリ・ウィリアムズ（ドミニク・ソーン）がトニー・スタークのアイアンマン・スーツに似たアーマーを作り上げる様子を描いている。
『アイアンハート』の最初の3エピソードは、ディズニープラスで火曜日にプレミア公開され、その後は毎週新エピソードがリリースされる予定である。
マーベルのCEOケビン・ファイギは2020年に『アイアンハート』を発表したが、ファンの間でこの新ヒーローシリーズの公開が遅れた理由について疑問が生じていた。『Reel Chicago』によれば、『アイアンハート』の撮影は2022年11月に終了した。
シリーズの開始時、視聴者はウィリアムズがMITから expulsed（退学）され、シカゴの自宅に帰るところから物語が始まる。残りのシリーズはウィリアムズが仕事や生活の破片を拾い上げることに奮闘しながら、ハンボルト・パーク出身のパーカー・ロビンズ（アンソニー・ラモス）という神秘的な超自然的脅威と向き合う様子を描いている。彼は、シカゴの裕福で慈善的な人々の秘密を暴くことを目的としたミスフィッツたちのリーダーである。
『L』の設立ショットから博物館キャンパスやダスーブル湖岸ドライブの夜景、スタンのドーナツの存在まで、シカゴのロケーションの宝庫であるこのショーは、観光客にも馴染みのある風景を描いているが、特定の設定は、シカゴの歴史に詳しい地元の人々にはより深い意義を持つかもしれない。
『アイアンハート』のチームにとって、このショーがシカゴで撮影されるのは当然のことであった。シーンのいくつかはアトランタでも撮影されたが、プロクシミティ・メディアというマルチメディア製作会社（ライアン・クーグラー、ジンジ・クーグラー、セヴ・オハニアンによって設立された）が『アイアンハート』を製作し、『シナーズ』や『ユダとブラック・メサイア』といったプロジェクトも手がけている。
ホハニアンは、シカゴ各地をまんべんなくカバーしていると語った。ウィリアムズが退学してから、彼女は即席のアーマードスーツを身に着け、シカゴに飛び戻るシーンがある。彼女のスーツは後に故障し、彼女はサウスサイド近くで墜落する。
「私たちは75丁目で撮影を行い、リアルなビジネスがその近くにありました」とホハニアンは言った。ドミニクはアイアン・スーツの一部を身に着けて人々の前を歩くことができるのを見て楽しんでいた。これは、ショーの独自性を強調している。
リリを演じるソーンにとって、その「恥ずかしい帰還」の瞬間は重要な意味を持つ。なぜなら、視聴者は、ナビーピアやダスーブル橋といったシカゴの歴史的な名所を見ることで、彼女のシカゴに対する深い愛を感じるからだ。彼女は「私は建築の大ファンで、シカゴはアメリカで最も建築的に多様な都市だと言われています。… 私は来るたびに建築ツアーに参加しています」と述べた。
ロケーションに関しては、シカゴを拠点とするロケーションマネージャーのナターシャ・パーカーの功績もあり、クリエイティブチームは物語の根拠地とする場所について具体的に選ぶ自由があったと言及した。ジンジ・クーグラーは「それは都市の活気に貢献する空間やランドマークだからです。私たちは、ロケーションを選ぶことで常に楽しんでいました」と語った。
「ショーをシカゴの実感を持たせるような地元の有名人やランドマークを含める意図とプロセスは確かなものでした」とホッジは言う。「シカゴでロケを行った際には、スタンのドーナツや科学産業博物館など、有名なランドマークを紹介するよう心掛けました。サウスサイドやダウンタウン近くのオーセンティックな場所を選ぶことで、ショーは本当に生き生きとしたものとなったのです。」
スタンのドーナツについて、ホハニアンは「私たちは彼らの提供するものを堪能しました…ショーの調査の名のもとに」とジョークを交えた。
リリの声を捉える
アイアンハートというキャラクターが最初にマーベル・コミックスに登場したのはブライアン・マイケル・ベンダスとアーティストのマイク・デオダート・ジュニアによるものであるが、2018年にウィチガン大学の研究者エヴ・L・ユーイングがキャラクターの初のソロコミック（「アイアンハート」1号）でリリを人気化させた。
ユーイングはショーのコンサルティングプロデューサーを務め、初期の脚本を読んで意見を述べ、シカゴの地理が正確に描写されるよう助言している。
「シカゴの人々は細部にこだわります… 地元の住民だと『その駅からハンコックビルは見えないよ』と言いがちです」とユーイングは述べた。「私は脚本をシカゴ人の目で読みました… [ショーの制作者チナカ・ホッジは私の友人であり]、彼女が時々脚本の中のシカゴに特有の要素についてメッセージを送ってくれるので、私が専門的な知識を活かせる機会がありました。」
ユーイングのリリ・ウィリアムズに関する再発明と『アイアンハート』チームがキャラクターのポートレートを尊重しつつ新しいものを作り出さなければならなかった点が似ている。
「コミックの魅力の一つは、ある人々にとってはフラストレーションかもしれませんが、色々なニーズに合った物を提供しやすいということです」とユーイングは言った。「シカゴは即興のストーリーテリング伝統を持っているため、『はい、そして』という有名な言い回しがあるからです。この素材を持ってスタートすることは、非常に作家にとっては便利です。」
新たなシカゴ・スーパーヒーロー
シカゴはマーベル・シネマティック・ユニバースに登場すること自体は珍しくなく、『ロキ』や『ムーンナイト』といった作品にも登場しているが、『アイアンハート』はシカゴを前面に押し出している数少ない作品のひとつである。
ウィリアムズが墜落するオープニングシーンでは、バイカーが彼女のことを気にすることなく通り過ぎる。次のシーンでは、ウィリアムズは近所の若い男の子（ハーパー・アンソニー）に助けられ、壊れたスーツを家に持ち帰り、彼女の母（アンジー・ホワイト）に抱きしめられる。これは、中西部、特にシカゴが持つ謙虚さを象徴している。
このショーは、シカゴの暴力や困難を無視することはないが、一方で活力に溢れた場所でもある。シカゴのダイナミズムを強調することは、ユーイングとクーグラーがコミックでも、シリーズでも重視しているテーマである。
「私たちの都市は多くの暴力を経験していますが、全米の多くの場所がそうであるように、その一部分にすぎません」とユーイングは言った。「リリもコミックの中で銃暴力によって愛する人を失っていますが、彼女がコミュニティの中でそれを乗り越える様子を描くことが重要です。」
ジンジ・クーグラーは、ショーがシカゴの個性や活気のある歴史を表現できたことに感謝しているという。
「私にはシカゴにまだ多くの家族がいます。私はそこにいる家族や、私の経験に強く引かれています。そして、それに基づいて、シカゴの人々には誇りとコミュニティの意識が強いと学びました。」
「シカゴはアート、音楽、ファッション、建築、文化に多くの影響を与えてきた都市です。ウィリアムズが大きな野望を持ちながら、故郷に戻った時に限られた資源で何とかやっていく様子を見るのは、この街の美しさと耐久性を感じさせます。」
『アイアンハート』の後、マーベルがシカゴでどのように活用するかはまだわからないが、コミックファンは、ユーイングが今後もシカゴに関連する作品を続けることを期待できる。
「私は『エクセプショナル・X-Men』というシリーズに取り組んでいます」とユーイングは語った。「キティ・プライドがブリッジポートに住んでいるので、私はその地域へ行って写真を参考用に撮っています。トリスタ・マーシャルという別のX-Menキャラクターはノース・ローズデールに住んでいます。マーベルの宇宙の多くはニューヨークで展開されています… クイーンズにスパイダーマン、ブルックリンにもいます… そこで今、西側と南西側のX-Menメンバーがいるのです。」
画像の出所：blockclubchicago