日本のスキーリゾートへの外国人観光客増加の影響と課題
画像の出所:https://www.nbcphiladelphia.com/news/business/money-report/international-visitors-pour-into-japan-to-the-delight-and-dismay-of-its-ski-towns/4148406/?os=iosdf&ref=app 日本への外国人観光客が、パンデミック前の水準から33%増加した。 多くの観光客が、ニセコや白馬などの粉雪のスキーエリアに押し寄せており、これらのスキー場は昨冬、国際的な観光客を記録的な数で迎え入れたと、ビザによるデータが示している。 しかし、海外の観光客が訪れないスキー町は苦戦しており、国内需要は1990年代初頭の盛況期から75%も減少している。 春には桜を見に、秋には紅葉ツアーにと、四季折々に観光客が訪れる国であるが、今冬は日本に冬の旅行を予約する旅行者が増えており、世界的なスキー目的地としての日本の評判が、アジア太平洋地域やその他の国々からの訪問者を惹きつけている。 2024年12月から2025年2月までの期間に、1060万人の外国人が日本を訪れた。これは、2018年の790万人からの増加であり、日本観光局のデータによるものである。 ビザによると、西洋のスキーエリアであるニセコや白馬だけでなく、山形や湯沢などのスキーエリアも国際的な観光客を記録的な数で迎え入れたという。 2023年の冬、日本のスキー場への訪問者数はパンデミック前の水準を超えた。この冬のスキーシーズンには、国際到着者がさらに50%増加したと報告されている。 訪問客の約30%がオーストラリアから、20%がアメリカから、15%が東南アジアからのものであった。 また、国際的な訪問者は支出にも影響を与えており、平均的な1日の支出額は、地元のスキーヤーの3倍以上に達しているとのデータがある。 しかし、全国的に見れば、多くのスキー町は苦しい状況に直面している。 国際的な観光客が訪れない町では、国内需要が1990年代のスキーの全盛期から75%も減少しているのだ。 スキーヤーとスノーボーダーの数は、1993年の1860万人から2023年には460万人に減少しており、これは日本の人口が高齢化し、出生率が低下し、若い世代が自由な時間の過ごし方を変えたことに起因していると、地元メディアの報告が伝えている。 日本のスキーリゾートの数も減少しており、1985年の1669か所から2021年には449か所にまで減少したと、日本最大の英字新聞『ジャパンタイムズ』が報じている。 かつて日本の有名スキーリゾート地だった新潟県も、その一例である。 カナダ人ハーヴィー・グリック氏は、過去20年間にわたり日本へのスノーボード旅行を続けており、彼は地方の本州や北海道に見られる廃墟のようなスキーリゾートや、かろうじて営業しているスキーリゾートが増えたと語っている。 「過去20年で、信じられないほどの変化を見てきました。」 現在、スキーやスノーボードに訪れる外国人旅行者に焦点を当てており、彼らは地元の人々よりも多くお金を使うことから、ラグジュアリーブランドとしての日本に変わろうとしているという。 シンガポールに住むアマン・ナライン氏は、友人からの推薦で家族の初めての日本でのスキー旅行を予約したと言っている。 「日本とクラブメッドは、やわらかくてやさしい雪と素晴らしい環境でスキーを学ぶには完璧な組み合わせです。特に子供にとっては」とナライン氏は述べている。 同リゾートの料金には、リフトパス、スキー教室、機材レンタルが含まれており、これが非常に重要だったそうだ。 彼は1月に旧正月の休暇中に訪れ、帰る時には他の宿泊客の約80%が中国からのものであったと推定している。 日本は現在、厚いスノーと高品質なリゾートが迅速に成長しているため、中国本土の旅行者にとっての主要なスキー目的地となっている。「昨年はアメリカが1位でしたが、それを日本が覆した」とビザの調査結果は語っている。 南アフリカのシンディ・デ・オーデ氏は、22年前にニセコを初めて訪れ、過去10年間は定期的に訪問していると言っている。 「コロナ以降、香港からの旅行者が急増しました」と彼女は述べている。 また、彼女は料金が上昇し、ホテルやレストランの質が向上したと語る。「最近では宿泊施設やレストランの予約を最大1年前に行う必要があります。」 しかし、ひとつだけ変わらないのは、「雪は素晴らしいままです」と彼女は付け加えた。 ミックスされた感情 ビザのデータによると、昨冬、日本への海外旅行者のほぼ半数がニセコを訪れたという。 人気のスキーリゾート地域である北海道のニセコは、ピークシーズン中に海外経済支出の半分以上を占めている。…