画像の出所：https://apnews.com/article/minnesota-lawmakers-killed-congress-violence-1e6a061c4265b0136ebb058a2777b85f
ワシントン（AP） — 議員たちは、ミネソタ州の州議会議員の殺害を受けて、今週緊急の説明会に出席します。この事件は、ワシントンや自宅での連邦議員の安全に対する新たな不安と既存の党派間の緊張を引き起こしました。
事件の容疑者は、自身の文書に数十名の連邦議員の名前を挙げており、同じく州議会議員や他の攻撃の標的とされる人物を含んでいました。容疑者は、土曜日早朝、ミネソタ州北部のミネアポリス郊外にあるホートマン元州議会議長とその夫マークを射殺し、別の議員とその妻に怪我を負わせたとされています。
この射撃事件は、過去10年間で議員たちに対する信頼できる脅威が倍増している中で発生しました。この時代は、議員やその家族に対する一連の暴力的な攻撃が相次いでいる状況を特徴としています。
2011年には、民主党のガビー・ギフォード下院議員がアリゾナ州の選挙区でのイベント中に射撃されて負傷しました。2017年には、共和党のスティーブ・スカリス下院議員がワシントン近郊で行われた野球試合の練習中に射撃されました。2022年には、民主党のナンシー・ペロシ下院議長の夫ポールが、サンフランシスコの自宅に押し入った男に襲われました。2024年には、ドナルド・トランプが共和党の大統領候補として活動している際に、別々の2人の男が彼を暗殺しようとしました。
これらの事件のすべてで、犠牲者は生き延びましたが、中には重傷を負った者もいました。しかし、これらの攻撃、及び多くの接触事故や危機のために、議員たちは不安を抱え続けており、適切な安全対策が講じられているのか、また彼らが職務を遂行する中で真に安全であり得るのかについての疑問が再燃しています。
「今この問題の解決策を持っているとは思わない」と、ホートマン氏の友人であるミネソタ州のティナ・スミス民主党上院議員は述べ、攻撃後に強化された警備を受けたと明かしました。「私は今の状態は持続可能ではないことが明白だと感じています。」
コネチカット州のクリス・マーフィー民主党上院議員は、議員たちは「明らかに我々が持つべき選択肢を調整する時に来ている」と述べました。
米国議会警察の脅威評価部門は、昨年、議員に対する9474件の「懸念される発言や直接の脅威」を調査しました。この数値は、2021年以来の最高値であり、その年はトランプ支持者によりキャピトルが襲撃されました。2017年には3939件の脅威が調査されました。
連邦議員は高い知名度を背景に、州や地方の議員たちには利用できないリソースがいくつかあると、南ダコタ州のマイク・ラウンズ共和党上院議員は述べました。彼は10年間南ダコタ州の州上院議員を務めた後に州知事になりましたが、「州議会では、安全強化を常に行うのは現実的ではありませんでした」とラウンズ氏は語りました。
脅威が増す中、連邦議員には個人的な家の安全を高めるための新たな資金が利用可能になっていますが、何人の議員がその資金を利用しているのか、また本当に議員を安全に保つための資金が十分であるかは不明です。
「資源が米国上院議員や議員が殺される理由であってはなりません」とマーフィー氏は語りました。
ミネソタ州での射撃事件は、議員たちを団結させる代わりに、新たな内部の緊張を生み出しました。スミス氏は月曜日に、連邦議員の会議に到着するとすぐに、ユタ州共和党のマイク・リー上院議員に対して彼の一連の投稿に苦言を呈しました。1つは民主党のティム・ワルツ州知事を茶化すものであり、もう1つは「これはマルクス主義者が思い通りにいかないときに起こること」と述べていました。
トランプはワルツ氏に電話をする考えはないと述べ、民主党の指導者を「とても狂っている」と表現しました。「なぜ彼に電話する必要があるのか？私は彼に電話して、『こんにちは、元気ですか？』と言える。でも、時間を無駄にする必要はない」と、トランプはワシントン行きの航空機内で記者団に語りました。
殺人を犯したとされるバンス・ルーサー・ボルター容疑者について、友人や元同僚は、彼を熱心なクリスチャンであり、福音派の教会に通い、トランプのキャンペーン集会に参加していたと説明しました。記録によると、ボルターは2004年にオクラホマに住んでいる間に共和党員として投票登録をしましたが、ミネソタ州に移動した際には党籍を記載しないことを選択しました。弁護士はコメントを控えています。
スミス氏は、月曜に共和党の会議を終えたリー氏に接触した際、「彼は対面して驚いているように見えた」と報道陣に伝えました。
ニューヨーク州のチャック・シューマー民主党上院議員も、上院の演壇でリー氏の投稿を批判し、彼が「偽情報で分断の炎をあおることは非常に無責任だ」と述べました。シューマー氏は、容疑者がまだ逃亡中の時にその投稿を行ったことについて批判しました。「彼は投稿を削除し、被害者の家族に直ちに謝罪すべきです。」リー氏のオフィスはコメントの要請に応じませんでした。
議員たちは、射撃事件の前にも、加州でのプレス会見から強制的に排除された民主党のアレックス・パディーラ上院議員について、すでに緊張を感じていました。警官はパディーラ氏を拘束し、地面に押し倒しました。
怒った民主党上院議員は、その後すぐに上院の壇上に立ち、パディーラ氏への扱いを非難しました。「この体の一員が膝をつかされて、権力者の前でひざまずかなければならなかったのを見るのは本当に難しかった」とニュージャージー州のコリー・ブッカー上院議員は述べました。「これは試練であり、分岐点です。」
上院の民主党議員たちは、火曜日の説明会でセキュリティ当局や共和党の指導者にパディーラ氏のプレス会見からの排除、および外部の脅威からの保護について質問する予定です。「私は指導部が深く反応することを期待しています」とニューメキシコ州のベン・レイ・ルハン民主党上院議員は述べました。
ウィスコンシン州のタミー・バルドウィン上院議員は、自身の名前も容疑者のリストに載っていると知らされ、「我々はその勧告を素早く聞きたい」と述べました。「それらの勧告を受け入れることができる。しかし、大統領およびその行政機関、および議員たちとともに、我々は温度を下げる必要がある。我々には政治的暴力が存在すべきではない。そして、言葉には意味がある。」