画像の出所：https://www.opb.org/article/2025/06/15/tree-preservation-housing-demand-climate-solution/
2006年にシアトルのグリーンレイク地区に建設されたボルダーズ開発には、成熟した木や滝が特徴的です。
開発者は、他の開発から救出された成熟した木を戦略的に配置して、景観にテクスチャーと涼しさを加えました。
気候変動は私たちの生活のあり方に影響を与えています。
そのため、NPRは熱くなった惑星での建設と生活の解決策に関するストーリーを特集する週間を設けています。
アメリカ全土で、都市は、住宅の必要性と、気候変動の影響に対処するために樹木を保存・成長させる必要性のバランスを取るのに苦労しています。
樹木は、命を救う涼しい日陰を提供し、空気中の炭素汚染を吸収し、雨水の流出を減少させ、洪水のリスクを低減させます。
しかし、多くの建設業者は、住宅を迅速かつ効率的に建設する上での障害と見なしています。
シアトルでは、住宅密度を増加させる新しい州法が施行されている一方で、樹木の保護に関する規則が整っていない状況です。
アーキテクトのメアリーとレイ・ジョンストンは、彼らが手掛けたブライアント・ハイツ開発で30本以上の樹木を保存しました。
ブライアント・ハイツ開発は、北東シアトルにある、現代的なアパート、タウンハウス、一戸建て住宅、商業施設が混在する大きな市区です。
アーキテクトのレイとメアリー・ジョンストンは、開発者と協力して、かつては4つしかなかった場所に86ユニットの住宅を配置しました。
ジョンストン氏は、「最初の質問は決して『その木をどうやって取り除くか』ではなく、『その木をどうやって保存し、その周りに何かユニークなものを建設するか』です」と説明します。
彼女は、2017年の建設開始前から存在していた成熟した木の2つの林に寄り添うように配置されたタウンハウスの列を指摘しました。
これらの木は、新しい建物から数フィートの距離で育っています。
ジョンストン夫妻は、道松や杉、オーク、そして日本のカエデを含む30本以上の樹木をブライアント・ハイツで保存しました。
レイ・ジョンストンの好きな木の一つは、100フィート以上の高さのデオダール杉です。
その木は、一群のアパートの建物の中央に立っています。
「それは、おそらく直径40フィート以上のキャノピーを持っているでしょう」と彼は述べました。
この杉は、そのキャノピーからの影で近くの建物を冷やし、空気中の炭素汚染物質をフィルターします。
さらに、住民の集まる地点として機能します。
「それは本当にもう一人の住民のような存在です。まるで彼らの隣人のようです」とメアリー・ジョンストンは言います。
この木を保存するためには、ジョンストン夫妻による市との追加の交渉が必要でした。
彼らは、新しい建設が木に害を及ぼさないことを証明しなければなりませんでした。
彼らは、木の根に水分が浸透できるように、木の下の歩道には透水性のコンクリートを使用することに合意しなければなりませんでした。
開発者は、この木と近くの木を取り除いて、ブロックの真ん中にさらにタウンハウスの列を配置することが簡単にできたでしょう。
「しかし、それは決して起きませんでした。なぜなら、開発者がそう考えることに気づいていたからです」とレイ・ジョンストンは言います。
ブライアント・ハイツでの樹木の保存には、シアトル市との追加の交渉が必要でした。
特別な透水性コンクリートが特定の木の下の歩道に使用され、水が木の根に浸透できるように工夫されています。
住宅が樹木を押し出す
シアトルは、多くの都市と同様に、住宅不足に苦しんでおり、毎年数千の新しい住宅を追加し、密度を高める圧力にさらされています。
単一住宅ゾーンはもはや許可されていません。
その代わりに、すべての都市部の近隣で、各区画には最低4ユニットを許可する必要があります。
市議会は最近、開発中に樹木が切り倒されるのを防ぐために、2001年に初めて通過した樹木保護条例を更新しました。
「その基準線は樹木の保護です」とシアトルの建設・検査局の土地利用政策と技術チームのマネージャーであるメーガン・ニューマンは述べています。
彼女は、新しい樹木コードには「樹木の移除を許可される限られた場合」が含まれていると語ります。
「それは、住宅と樹木のバランスを取るための一助です」とニューマンは述べています。
市の樹木の保存と成長を保つ努力にもかかわらず、最も最近の評価では、2021年までに総面積の約0.5％が減少したことが示されました。
それは約255エーカーに相当し、シアトルの人気のあるグリーンレイクのサイズに相当します。
それ以上に、192の規制サイズのアメリカンフットボールフィールドの面積に及びます。
近隣の住宅地域や公園、自然地域では、1.2％および5.1％の割合で最大の損失が見られました。
シアトルは、この傾向を逆転させるために複数の面で取り組んでいます。
市の持続可能性・環境局は、公園、自然地域、公共権利の範囲内でより多くの樹木を植えています。
新しい要件により、市は植栽後の最初の5年間、樹木に水やマルチを施し、生存を確保する必要があります。
これは、シアトルのますます暑く乾燥した夏を迎えています。
市はまた、樹木保護条例の2023年の更新により、開発のために樹木が削除された場合の樹木の置き換え要件を強化しています。
それは、より多くの樹木に保護を拡大し、ほとんどの場合、取り除かれた樹木1本につき3本を植えなければならないことを要求しています。
目標は、2037年までに樹冠のカバレッジを30％に達することです。
開発者は、シアトルの最新の樹木保護条例を一般的に支持しています。
なぜなら、これは以前の法律よりも予測可能で柔軟性があると彼らは言っています。
彼らの多くは、州の法令に必要な成長管理計画に基づいて、今後20年で約120,000軒の住宅を追加するというプレッシャーに直面する中で、新たな政策を形成する手助けをしました。
シアトルのIntracorp社の市内住宅のディレクターであるキャメロン・ウィレット氏は、現在のコードを「常識的なアプローチ」と考えています。
それは、住宅と樹木を共存させることを可能にします。
彼は、必要に応じてより多くの樹木を切り倒すことができると述べましたが、より多くの植樹を要求し、可能な場合は樹木の周りに建物を建てることを許可します。
「私は、今年行ったプロジェクトの中には、以前のコードではできなかった樹木を取り除く必要があったものもあります」とウィレット氏は語ります。
「しかし、私はまた、サイト内外での追加の植樹が必要でした。」
ウィレット氏は、今年、成熟した樹木を保存した開発の例を記憶しています。
それには、その樹木に損害を与えずにサイトを開発できることを証明する必要がありました。
それには、「追加の行政的な複雑さとコスト」も必要でしたと彼は説明しています。
それでも、彼は、もしそれがうまく機能すれば、それには価値があるといいます。
「樹木はより良いコミュニティを作ります」と彼は述べます。
「私たちは皆、樹木を保存したいと思っていますが、私たちも最大密度に到達しないといけません。」
しかし、Tree Action Seattleや他の樹木保護団体は、住宅のために過剰に樹木が取り除かれる新しい開発をしばしば指摘しています。
この緊張は、2021年の夏に太平洋北西部に覆いかぶさった壊滅的な熱ドームの後に起こっています。
「私たちは何百人もの人々が亡くなるのを目撃しました。
その多くは、もし気温がそれほど高くなければ亡くならなかったでしょう」と、非営利団体Birds Connect Seattleの保全ディレクターであるジョシュア・モリスは述べています。
彼は、シアトルの都市森林委員会で6年間ボランティア顧問および共同議長を務めました。
「葉が多い近隣では、樹木の少ない近隣と比べて気温が大幅に低くなることが分かっています。
時には10度も低くなることがあります」とモリスは述べています。
樹木を成長させるスペースを作る
シアトルのサウスパーク地域は、そういった暑い地域の一つです。
住民の樹木冠のカバレッジは約12％から15％で、シアトル全体の平均の約半分です。
ここでの研究では、寿命率が葉が多い地域よりも13年短いことが示されています。
それは大部分が、近くのスーパーファンド地域からの空気汚染と汚染物質に起因しています。
サウスパークの更地では、かつて4軒の一戸建てがあったスペースに22ユニットの新しい住宅が建設されています。
モリスは、3本の大きな常緑樹といくつかの小さな樹木が伐採される予定であると述べています。
しかし、建物の配置を少し変更するだけで、予定されているすべての樹木を保持できると推測しています。
シアトルの更新された樹木コードでは、樹木の除去が許可されています。
しかし、より大きな樹木を取り除くには、開発者が現地で置き換えの樹木を植えるか、または、シアトルが地域の再森林化に役立てるために使用する資金に支払う必要があります。
サウスパークの近隣では、これらの新しい樹木が成熟するには何年もかかるため、既存の成熟した樹木に比べて、炭素の緩和作業が犠牲にされます。
モリスは、「この開発のために切られるであろう樹木の数は、大したことのない数のように思えるかもしれません。
しかし、これは毎年何百万本もの切り倒しによる死を意味します」と述べています。
「そのスケールで、樹木の冷却効果は減少し、過剰な熱による死亡リスクが高まります。」
建築基準法は気候変動に追いついていない
樹木の喪失はシアトルに限った問題ではありません。
ポートランド（オレゴン）からチャールストン（ウェストバージニア）、ナッシュビル（テネシー）に至るまで、アメリカの多くの都市で起こっています」とポートランド州立大学の地理教授であるヴィヴェク・シャンダスは述べています。
「私たちが樹木の保全くらい迅速かつ直接的行動を取らなければ、存在する樹冠全体が縮小してしまうでしょう」とシャンダスは警告しています。
彼によれば、現在の自治体コードは気候変動の影響に十分に対応していません。
太平洋北西部は、ますます暑くなる夏と、冬の集中豪雨に備えるべきです。
樹木は、日陰を提供し、雨水を吸収するために必要です。
「したがって、もし開発が、辺縁から辺縁までにわたって行われたら、都市の熱が増幅し、これらの近隣地域での洪水が増加するでしょう」とシャンダスは述べています。
気候変動はハリケーンを強化し、海面を上昇させ、森林火災にも影響を与えています。
こうした極端な条件は、建築基準法を超えているとシャンダスは説明し、北西部でも同じことが起こるのではないかと危惧しています。
シャンダスは、シアトルが今後20-50年間に採用する建築基準に対する開発者の対応が、樹木がここで人々が熱波に適応する手助けをするかどうかを決定するだろうと考えています。
それは、シアトルにおいて、夜の気温が以前ほど冷え込むことがなくなり、日中の平均気温が年々高くなっている状況で非常に重要です。
容量のあるアパートやタウンハウス、一戸建て住宅、小売店で構成されたブライアント・ハイツ開発は、まさにこの現象を示すモダンな例です。
アーキテクトのレイとメアリー・ジョンストンは、40年以上のスコッチパインの周りに設計された別のシアトルの開発でも、解決策の一部を見ています。
グリーンレイクパーク近くのボルダーズ開発は、一戸建ての地所を9軒のタウンホームの複合体に変えました。
開発者は、他の開発から救出した成熟した木を戦略的に移植しました。
レイとメアリー・ジョンストンは、樹木を考慮して建設することが、住民の財布にも影響を与える可能性があると述べています。
ボルダーズを一例としています。「これらのユニットにはエアコンがありますので、涼しい環境があるため、そのコストは低くなるでしょう」とメアリーは述べます。
レイは、「このような日陰の都市のオアシスを市のコードで奨励すべきです。特に気候変動が続く中で。」と語ります。
「ここにいる方が、日陰のない、まったく木のない環境にいるよりも楽しいはずです。」と彼は尋ねます。