画像の出所：https://www.dallasobserver.com/news/can-community-health-in-dallas-opens-doors-to-accessible-healthcare-22430528
ダラスは非常にLGBTQ+フレンドリーな都市です。
Visit Dallasによると、「ダラス大都市圏には、テキサス州で最も多くのLGBTQ+コミュニティがあり（211,000人）、アメリカ合衆国全体でも6番目に多い」とのことです。
プライド月間に入り、ダラスのクィア文化を祝う中で、私たちはLGBTQ+コミュニティ内でのひとつの重要な健康問題、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）について触れずにはいられません。
HIVは治療されなければ後天性免疫不全症候群（AIDS）に進行し、これは「HIV感染の最も進行した段階」とされていますと、米国保健福祉省は述べています。
研究機関のセンター（CDC）は、2023年には39,000人以上がHIVに新たに感染したと報告しています。その中で、80%以上が男性で、66%が男性間の性的接触によるものであると示しています。
また、HIVは南部の州で特に多く見られ、全体の半分以上の診断が南部から来ていると報告されています。
CDCの予備データによると、テキサス州では2024年に2,700件以上のHIV診断があったと推定されており、これは2023年から約45%減少していますが、テキサス州を含む南部州では今なお年々高い診断数が見られます。
さらに、カイザー・ファミリー・ファウンデーションの報告によれば、テキサス州は保険に未加入の人々の割合が最も高く、16.3%に達しています。これは非常に憂慮すべき状況です。
しかし、良いニュースもあります。HIVは予防可能であり、治療可能な病気です。ダラスのクラニックが、ケアや予防へのアクセスを容易にしようと取り組んでいます。
ダラスのCAN Community Healthは、HIV、性感染症（STI）、セクシャルヘルスに関するスティグマを打破し、医療アクセスのための経済的バリアを解消するために努力しています。
CAN Community Healthのダラス拠点は、2025年5月にスティーブン・M・パウンダーズ医師のオフィス内にオープンしました。
このクリニックの目標は、HIVの治療と予防、性的健康の自己管理教育、そして検査の重要性の周知を行い、医療アクセスにおける経済的障壁を乗り越えることです。
「誰もが助けを求めることをためらうことがあってはなりません」と、CAN Community Healthのチーフメディカルオフィサー兼医療サービスシニアバイスプレジデントのスティーブン・バーネット医師は述べています。
「支払い能力にかかわらず、リスクのある人々に対し、予防的なステップを踏むことができるよう支援するための助成金プログラムがあります。」
CANはライアン・ホワイト・HIV/AIDSプログラムの提供者であり、保険がない、または全額賠償できないHIV感染者でも、補足的な医療サービスを受けることができます。
中には、費用がかからずにHIVケアを受けることができる人もいます。
CANは、HIV/AIDsおよびSTIに関するスクリーニング、治療、教育を提供することを主な使命としている一方で、患者にとってワンタイムの立ち寄り所ではなく、医療の基盤となることを望んでいます。
同クリニックでは、HIV関連サービスに加え、幅広いプライマリーケアも提供しています。
多くの北テキサスの人々が直面する問題の一つが、医療への経済的アクセスです。
CANは、交通手段や限られた診療時間内にクリニックを訪れる能力にも配慮し、患者が生命を救う可能性のある治療を受けるために遭遇しなければならない課題を解決しています。
「私たちはリフトやウーバーヘルスを通じて交通手段を提供していますので、すべての障壁を取り除く努力をしています。」とバーネット医師は述べています。
「適切な場合には、テレヘルスも提供できます。」
CANは、HIV/AIDsやSTIに関する教育と治療を通じてコミュニティにポジティブな影響を与えることを目指しています。