画像の出所：https://www.yahoo.com/lifestyle/japan-model-cleanliness-where-trash-144209586.html
シンガポール国立大学で日本研究を教えるクリス・マクモラン教授は、労働、性別、そして marginalizeされたコミュニティといった重要なテーマに焦点を当てています。
しかし、彼が学生たちを日本に連れて行くとき、常に浮かび上がる大きな疑問があります。それは「なぜ日本にはゴミ箱がないのか？」ということです。
これは日本を訪れる西洋の旅行者によくある問いで、年々増加している観光客の中でも特に耳にします。公共の場にゴミを捨てる場所がないにも関わらず、日本がなぜこれほど清潔で整然としているのかと不思議に思うのです。
マクモラン教授の学生たちだけではなく、今年初め、日本政府観光局（JNTO）は、日本を離れる旅行者に対して、旅行中の物流的な課題について調査を行いました。
その結果、最も多く寄せられた回答は、ゴミ箱の不足でした。22%の観光客が、旅行中に直面した最大の問題として、ゴミを捨てる場所が見つからなかったことを挙げています。これは、英語を話せる人が少ないこと（15%）、人気の観光地の混雑（13%）に次いでいます。
このゴミ捨ての問題にはいくつかの異なる観点からの回答がありますが、一般的には日本の独特なマナーに関係しています。
「ゴミ箱がないことは、特に予算を気にする若い旅行者にとって迷惑なことです。」とマクモラン教授は言います。「レストランで食事をする代わりに、彼らはコンビニでおにぎりを買ったり、インスタ映えするデザートを屋台で購入する傾向があります。そして食べ終わった後、ゴミを捨てる場所を探しますが、見つからないのです。」
彼は、地元の日本人も自動販売機やコンビニから食べ物や飲み物を購入するものの、彼らの違いは、そうした商品をストリートで必ずしも消費しないことだと指摘しています。
歩きながら食べることは悪いマナーとされており、ある都市ではその行為を禁止しています。代わりに、このようなテイクアウト食品は自宅やオフィスに持ち帰り、そこで食べてゴミを捨てるのが一般的です。
もし外出中に食べる場合でも、大多数の人々は小さな袋を持っていて、家に帰るまでゴミをそこに保管します。
観光の増加の影響
観光の増加は日本の公共ゴミ事情に問題を引き起こしています。
例えば、旅行者が世界中から集まるユネスコに登録された都市、奈良は、大阪から45分のバレットトレインでアクセスできる場所にあります。
この都市には歴史的な寺院や仏教遺物が点在していますが、最も有名な住民は観光客からクラッカーを受け取ることで知られる野生の鹿たちです。鹿たちは「お辞儀」をすることでお礼を言います。
しかし、ゴミは鹿にとって死活問題になっています。2019年には、観光客が地面に捨てたプラスチックごみを食べたために9頭の鹿が亡くなりました。
奈良の公園からは1985年にゴミ箱が撤去され、鹿がゴミ箱から食べ物を食べないようにしました。市内には、ゴミを捨てることを控えるよう注意を促す看板が設置されていました。
しかし、観光客の増加により、掲示された看板だけでは不十分であることが明らかになりました。人々は自分のゴミを持ち帰るという地元の習慣を守らなかったのです。
それ以降、都市はこの方針を再考し、最も混雑する観光地近くにいくつかのゴミ箱を設置しました。
新しい太陽光発電のゴミ箱は、「鹿を守れ」という英語のメッセージが印刷されています。
東京の流行の渋谷地区も、観光客や彼らが残すゴミに苦しんでいます。地元の政治家たちは、評判の悪いハロウィンの騒乱を抑制し、街でのアルコール消費を違法とすることにしました。これは騒音苦情の軽減も目的としていますが、同時にゴミの量を減らすためでもあります。
2022年の渋谷では、ハロウィンを祝う群衆を制御しようとする警察官の姿が見られました。
TikTokでは、日本への旅行者に向けたマナーに関する動画が数多く公開されており、ある旅行者は日本のアプローチをカナダやアメリカと比較し、公衆衛生についての効果的なアプローチと評しています。
一部の観光客にとって、ゴミ箱が簡単に見つけられないことは日本文化の魅力的な特徴の一つです。
しかし、他の訪問者にとっては、旅行の楽しさを減少させる迷惑な問題です。
香港に住むルビン・ヴェレビスは後者の意見に立ちます。彼は2024年9月に初めて日本を訪れ、ゴミを捨てるのが難しいことに苛立ったと語っています。
「一日中東京を歩き回り、20,000歩以上歩いたのに、サンドイッチのプラスチック包みを捨てる場所がひとつも見当たらないのはイライラします。」と彼は言います。
「ある7-Eleven、ファミリーマート、ローソンの店舗にはゴミ箱すらありませんでしたので、ホテルに帰るまで汚れた包みやボトルをずっと持っていなければなりませんでした。（日本は）街がきれいなのは素晴らしいですが、日中ずっとゴミを持っているのは厄介です。」
旅行会社Walk JapanのCEO、ポール・クリスティは、顧客からゴミ箱が不足している理由について尋ねられると、尊重と共同体の価値について説明しています。
「日本人は清潔さを重んじ、社会全体で協力してその結果、国が整然としているのです。」と彼はCNNに語ります。
「最終的には、」とマクモラン教授は言います。「日本のコミュニティは公共のゴミ箱の面倒やコストを避けることを決定し、日本の消費者は購入時に自分のゴミを処理する計画を持つことを受け入れました。」
日本ではリサイクルを推進する大きな取り組みが行われており、これもゴミ箱の小型化の理由の一つです。マクモラン教授は、いくつかの自治体では20種類ものリサイクルアイテムのカテゴリーがあり、地元の人々ですらそれらをすべて正しく分別して捨てるのが難しいこともあると述べています。
「 spotlessな公共交通システムは、すべての乗客が駅や電車、バス、そして同じく旅行者に対して尊重し、適切に行動する素晴らしい例です。」
陰に潜む暗い理由
清潔さや衛生の話題を超えて、公共スペースにゴミ箱が少ない理由にはより暗い側面もあります。
1995年3月20日、アウム真理教という終末カルトのメンバーが東京の地下鉄の数本の列車でサリン攻撃を行い、14人が死亡し、少なくとも5,500人が負傷しました。
教団のメンバーはサリンの入ったプラスチックパケットを地下鉄車両に持ち込み、床に置いて伺いを入れた傘でバッグを破って、列車を降りました。その結果、清掃を試みる地下鉄の作業員も命を落としました。
1995年のサリン攻撃後、日本は一変しました。
その影響の一つが、地下鉄や鉄道駅からゴミ箱が撤去されたことです。現在も一部は存在しますが、中身が見える透明のビニール袋を特徴としており、以前の暗い金属の円筒とは異なります。
また、この現象は日本に限ったことではありません。ロンドンの地下鉄駅やイギリス首都の主要な交差点でも、1970年代の人為的な爆撃を受けたため、多くのゴミ箱が撤去されました。
日本当局は海外でのテロ事件を注意深く監視しています。2004年には2つの日本の鉄道路線が、マドリードでの列車爆弾事件を受けてゴミ箱のメンテナンスを停止しました。
旅行者が一日中ゴミを持ち歩くことに心配している場合、クリエイティブな解決策があります。
風呂敷は物を包むための四角い布で、日本中のほぼすべての土産物店で購入できます。これを使って、一時的にゴミを持ち運ぶことができ、ゴミ箱を見つけた後は、帰国した際にも装飾用途として活用できます。