画像の出所：https://www.cnn.com/travel/japan-trash-cans-explainer-intl-hnk
シンガポール国立大学で日本研究を教えるクリス・マクモラン教授は、労働、ジェンダー、疎外されたコミュニティなどの重要なテーマに焦点を当てた研究を行っています。
しかし、彼が学生を日本に連れて行くと、必ず出てくる大きな疑問があります：なぜ公共の場にゴミ箱がないのか？
これは、日本を訪れる西洋の旅行者の間でよくあるフレーズです。
なぜ、公共の場にゴミを捨てる方法がないのに、日本がこれほど清潔で整然としているのでしょうか？
マクモラン教授の学生だけがこの疑問を抱いているわけではありません。
今年初め、日本政府観光局（JNTO）は、日本を出国する乗客に対し、旅行中に直面した物流上の課題について調査を実施しました。
その結果、最も多かった回答は「ゴミ箱が不足していること」でした。
22％の旅行者が、旅行中に直面した最大の問題としてゴミを捨てる場所を見つけるのが難しいことを挙げており、英語を話せる人が少ないこと（15％）や人気観光地の混雑（13％）よりも高い数字でした。
ゴミ捨ての問題に対処する方法はいくつかありますが、一般的には日本のエチケットの独特なリズムが関わっています。
「この（ゴミ箱の不足）は、特に予算に敏感な若い旅行者にとって迷惑です」とマクモラン教授は言います。
「彼らはレストランで食事をする代わりに、コンビニでおにぎりを買ったり、インスタ映えするデザートを屋台で購入したりする傾向があります。
食べ終わった後、彼らは捨てる場所を探して無駄に探し回ることになります。」
彼は、地元の日本人も自動販売機やコンビニから食べ物や飲み物を購入するが、異なるのは、彼らがこれらの製品を必ずしも通りで消費するわけではないと指摘しています。
歩きながら食べることは悪いマナーと考えられており、一部の都市ではこの行為を禁止しています。
代わりに、手に入れた食べ物を自宅やオフィスに持ち帰り、そこで食べてからゴミを捨てるのが一般的です。
外出中に食べる場合でも、多くの人は小さなバッグを持ち歩いていて、家に帰るまでの間、ゴミを収納しています。
観光客の増加の影響
大規模な観光は、日本の公共のゴミ問題を引き起こしています。
例えば、奈良市は、オーサカから45分の弾丸列車でアクセスできる世界遺産の都市です。
この市には歴史的な寺院や仏教の工芸品が多くありますが、その最も有名な住人は訪問者からクラッカーを貰って「お辞儀」をすることで知られる野生の鹿たちです。
しかし、ゴミは鹿にとって生死に関わる問題になっています。
観光客が地面に残したプラスチックゴミを食べた鹿が、2019年には9頭も死亡しました。
奈良の公園からは鹿がゴミ箱をあさるのを防ぐため、1985年にゴミ箱が撤去されました。
市内には、鹿の健康を害さないよう、ゴミを捨てないように促す看板が掲示されています。
旅行者数が増える中、掲示された看板だけでは不十分であり、人々はゴミを持ち帰るという地元の習慣に従っていないことが明らかになりました。
そのため、市はこの方針を再考し、観光客が多く訪れる地域に複数のゴミ箱を設置しました。
新しい太陽光発電のゴミ箱には、英語で「鹿を救え」と印刷されています。
東京のスタイリッシュな渋谷地区も、観光客と彼らが残すゴミに苦しんでいます。
地元の政治家は、悪名高いハロウィンの祝祭を取り締まるために、街でのアルコール消費を違法にしたこともあります — 音の苦情を減らすためでもあり、またゴミの量を減らすためでもあります。
2022年の渋谷でハロウィンを祝う人々に対して警察官が群衆を制御しようとしています。
TikTokでは、日本の観光客向けのエチケットに関する動画が数多く登場しており、一部の旅行者は、日本の公共の衛生に対するアプローチをカナダやアメリカと比較し、ゴミ箱を探すためのヒントを提供しています（多くの自動販売機には小さなゴミ箱が付いています）。
一部の旅行者にとって、容易に見つからないゴミ箱は日本文化の魅力的な特性であります。
他の訪問者にとっては、それはバカバカしいことであり、休暇の楽しみを減少させる要因となります。
香港在住のルーベン・ヴェレベス氏は後者の意見を持っています。
彼は2024年9月に日本を初めて訪れ、ゴミを捨てる場所を見つけることができないことでいらいらしたと述べています。
「東京を一日中歩き回り、2万歩以上のステップを踏んでいるのに、サンドイッチのプラスチック包装を捨てる場所が一つも見つからないのはイライラします。」と彼は言います。
「セブンイレブン、ファミリーマート、ローソンのいくつかでは、使うためのゴミ箱さえありませんでした。ですから、ホテルに戻るまで、汚い包装やボトルを一日中持っていなければなりません。」
「街が清潔なのは素晴らしいですが、一日中ゴミを持っているのは迷惑です。」
旅行会社「ウォーク・ジャパン」のCEOポール・クリスチー氏は、ゴミ箱の不足に関する質問をクライアントから受けた際、尊重とコミュニティの価値を重視しています。
「日本人は清潔さを重視し、社会として協力してこれを実現しています。その結果、彼らの国は清潔さにおいて高く評価されています。」と彼はCNNに語ります。
「最終的には、」とクリスチー氏は言います。「日本の地域社会は公共のゴミ箱を避けることや、その費用を回避するという決定を下しており、日本の消費者は何かを購入する際に捨てる計画を持っていることが受け入れられています。」
日本では、国民にリサイクルを促す大きな推進が行われており、ゴミ箱の小さなサイズもその理由の一つです。
マクモラン教授は、いくつかの自治体では、リサイクル可能なアイテムが20種類以上あると述べていますが、地元の人々ですら、それらすべてを正しく分類して捨てるのが難しいと感じていることがあると指摘します。
「 spotless 公共交通システムは、全ての乗客が駅、列車、バス、他の旅行者に対して敬意を払い、適切に行動する優れた例です。」
暗い裏事情
清潔さや衛生の問題を超えて、公共スペースにゴミ箱が少ない理由には、より陰鬱な背景があります。
1995年3月20日、オウム真理教というカルト団体のメンバーが東京の地下鉄車両でサリン攻撃を行い、14人が死亡し、少なくとも5,500人が負傷しました。
教団のメンバーは、サリンの入ったビニール袋を地下鉄の車両に持ち込み、床に落として、傘の先で袋に穴を開けて降車しました。
清掃作業をして乗客を助けようとした地下鉄の作業員の何人かも死亡しました。
1995年のサリン攻撃の後、東京の地下鉄は大きな衝撃を受け、日本は永遠に変わりました。
その影響の一つは、地下鉄と鉄道の駅からゴミ箱が撤去されたことです。
現在も一部のゴミ箱は存在しますが、内部が見える透明のプラスチックバッグを使用しており、以前の暗い金属製の円柱とは異なります。
そして、この現象は日本だけのものではありません。
ロンドン地下鉄の駅やロンドン市内の主要な交差点でも、1970年代にIRAによる一連の爆破事件の後、ゴミ箱が撤去されました。
日本の当局は、海外でのテロ事件を厳重に監視しています。
2004年にマドリードで起きた列車爆破事件を受けて、2つの日本の鉄道路線はゴミ箱の設置を停止しました。
旅行者が一日中ゴミを持ち歩くことを心配するための創造的な解決策があります。
風呂敷は物を包み込むための四角い布で、日本の土産物店のほぼすべてにあります。この布は、ゴミを運ぶ短期的な手段として機能し、旅行後の装飾的な用途としても役立ちます。