画像の出所：https://www.seattleschild.com/seattle-special-education-ptsa-help-and-hope-for-students-with-disabilities/
ジャナ・パーカーの教育擁護者としての旅は、2017年に始まりました。
彼女は、最年長の息子がシアトルの学校でメンタルヘルスの崩壊を経験した後、十分なサポートを受けるのに苦労しました。
パーカーは、その長いプロセスの中で、米国の教育システムの「複雑な迷路」について多くのことを学びました。
「英語が第二言語の移民として、また医療のバックグラウンドを持つ障害者として、私が得た知識を共有し、他の人を助けることは意味があると感じました。」とパーカーは述べています。
現在、彼女はシアトル特別支援PTSA（SSEPTSA）の会長を務めており、シアトル公立学校の障害を持つ学生を支援し、擁護する地域の非営利組織です。
グループについて学んだ後、パーカーは関与し始め、最終的にはSSEPTSAのボードに参加しました。
「私のコミュニティーに子供の擁護団体があることが、私をボランティアや奉仕に駆り立てました。
他の親たちが私の家族と同じような苦労を経験していると聞くたびに、それは全く不必要だと思ったからです。」とパーカーは語りました。
私たちはパーカーに、障害のある学生を支援するために親、学生、教育者と共に行っている組織の活動について尋ねました。
シアトルズ・チャイルド（SC）：シアトル特別支援PTSAについて詳しく教えてください。
ジャナ・パーカー：私たちはワシントン州親教師協会（WSPTA）の一部であり、完全にボランティアで、主に寄付に頼って活動しています。
私たちは、学校区によって正式に特定され、支援されている学生だけでなく、すべての障害を持つ学生を支援しています。
SC：その支援はどのようなものですか？
パーカー：私たちは、個々の学生とシステムの変化のために擁護し、家族が複雑でしばしば圧倒的な教育システムをナビゲートできるように情報、リソース、ガイダンスを共有しています。
コミュニティーを教育し、家族が自分たちの権利を知り、学生のために擁護することは、情報に基づいた意思決定を行うために不可欠です。
しかし、知識や教育擁護者の支援がなければ、特別支援の法律や政策をナビゲートするのは不可能に感じることがあります。
残念ながら、州は教育擁護者の支援を提供しておらず、私たちがその欠けている部分を埋めています。
移民として、私自身の子供がサポートを必要とするまで、連邦の障害者教育法（IDEA）や、障害者を保護する他の法律について聞いたことがありませんでした。
その時初めて、法律が要求することは公共学校の実践に必ずしも反映されていないことに気づきました。
私たちはまた、学生の声を広めています。多くの障害を持つ学生は、自分の権利をうまく主張できません。
SC：障害を持つ学生の教育改善に向けてどのように活動していますか？
パーカー：私たちは、地区および州レベルでシステムの変化を推進しています。
連邦のIDEAは、障害を持つ子どもたちに無償かつ適切な公教育を保証し、学生と親の権利を保護しています。
しかし、教育システムは依然として深く欠陥があり、IDEAは2004年以来更新されておらず、子どもの発達と教育学の進展を考慮していません。
私たちは、キンカウンティのアーク、PAVE、障害権ウィシントン、シアトル教育協会などの団体と提携し、障害を持つ学生を支援する法律を通してこれらの問題に取り組んでいます。
教師はしばしば、学生のための強力な擁護者ですが、彼らも必要な支援を提供する上での障壁に直面しています。
私たちは、彼らと特別支援スタッフと協力し、情報を共有し、未解決のニーズについて擁護しています。
SC：親向けに提供しているイベントやリソースについて教えてください。
パーカー：私たちは特別支援のガイドを発行し、家族がつながることができる無料のASLサポートのある情報イベントも提供しています。
イベントは有料にせず、最も必要としている家族にリーチしたいと思っています。
イベントには、次のものがあります：
年間ソフトランディングイベントは、新しく区に来た家族を迎え、質問をしたりアイデアを共有したり、シアトルにおける特別支援について学び始める機会を提供します。
Sip & Chatsミーティングは、家族をつなげ、子どもたちの成功を祝う場であり、情報と経験を交換する場です。
年間の立法擁護ワークショップは、キンカウンティのアークと共同で行っています。
月例の一般会員会議は誰でも参加でき、会員資格は必要ありません。
これらの会議では、さまざまなゲストスピーカーや専門家が登場し、家族と教育者はこれらのセッションが貴重な知識を提供すると報告しています。
SC：立法擁護に関してどのようなことに注力していますか？
パーカー：私たちの組織は、障害を持つ子どもたちへの州の教育資金の制限を取り除くための立法活動に積極的に参加しています。
主な焦点は、適切でタイムリーな障害学生の識別、教育およびリソースへの公平なアクセス、学生のメンタルヘルス危機への対応、そして公平な家族参与の向上において、包括性を確保することです。
SC：親に最も知ってほしいことは何ですか？
パーカー：障害は孤立して存在しません。
学生が直面する障壁は、人種、移民の地位、言語、社会経済的背景など、交差するアイデンティティによって複雑化されています。
学生の多くが、システム的な差別や排除を経験しており、そのために公平な教育へのアクセスがさらに制限されています。
これらの格差に対処するには、政策の変更だけでなく、学校内のエイブル主義やその他の抑圧の解体に対する集団的なコミットメントが必要です。
シアトル特別支援PTSAについて詳しく知るには、seattlespecialeducationptsa.orgを訪れるか、[email protected]にメールしてください。
さらに読む：
子どもたちに障害について話す | 小児科医に聞く
無料の夏のランチ、プジェットサウンド地域の必要な家族のためのおやつ