画像の出所：https://slguardian.org/japan-cracks-down-on-flashy-baby-names-in-new-naming-law-reform/
日本では、子供の名前にピカチュウ、プリン、あるいは王子と名付けることが少なくなる時代が訪れるかもしれません。これは、奇抜な命名慣行を抑制するための新しい規制が今週施行されるためです。
日本政府は、ますます一般的になってきた「キラキラ」と呼ばれる子供の名前を登録することを難しくするルールを導入しました。この現象は、興味と懸念の両方を引き起こしています。
長年にわたり、日本では子供の命名に関して高い自由度が許可されてきました。これは、主に日本の書き言葉の特性によるものです。名前は通常、複数の読み方を持つ漢字で書かれます。親は、漢字を使って非常に独特で、時には奇妙な発音を選ぶことができました。このため、子供の名前には、シーザーからピカチュウ、さらにはそれとは異なる漢字の意味を持つ名前が存在しました。
悪名高い例の一つは、「シーザー」（皇帝を意味する漢字から形成された名前）や、英語の名前エレンをスタイライズした「エレン」などです。その他の例には、「ラブリ」（ラブリー）、「プリン」（プリン）、そしてもう禁止された「ピカチュウ」が含まれます。
しかし、新しい規則の下では、親は子供の名前を登録する際にその発音を明確にする必要があります。さらに重要なのは、政府当局が提案された名前を審査し、「極端な読み方」と見なされる名前や、子供の最善の利益に反する名前をブロックすることです。漢字の意味を逆転させる名前、例えばポジティブな意味を持つ漢字を使ってネガティブに発音することが許されなくなります。
この新政策は、個人の自由と社会的基準のバランスを取ることを目的とした専任の政府委員会の数年にわたる検討の結果です。基準は若干あいまいですが、その根本的な原則は明確です：子供の福祉が最優先されるべきです。
日本が命名慣行に介入したのはこれが初めてではありません。1994年には、ある男性が息子に「悪魔」を意味する「アクマ」と名付ける許可を拒否されましたが、神を意味する名前は許可されました。また、名前が「王子」を意味するアカイケおじさまは、他人からの恥ずかしさや信じられない思い出から解放されるために、最終的に「はじめ」という名前に改名しました。
規制への支持者は、親の過度の創造性のために子供が苦しむことを防ぐと主張しています。2015年の研究では、キラキラ名前と救急室訪問の増加に関連付けられていますが、これは放置または過剰な警戒によるものかどうかは議論されています。
それでも、批判者はこの取り締りが言語の進化や自己表現を抑圧するリスクがあると警告しています。リベラル系の朝日新聞はエディトリアルで過度の干渉に対して注意を促し、「漢字の名前とその読み方は、一般に言葉と同様に時代と共に変わります。制限は、絶対的な最小限に制限されるべきです。」と述べています。
日本の人口は減少しており、近年では出生数の2倍の死亡数が記録されています。このため、これは優先順位が誤っているとの見方もあります。しかし、嘲笑や疑念を引き起こす名前を持つ多くの子供たちにとって、この動きは長らく待たれていた是正かもしれません。
日本がこの新しい命名時代を迎える中で、1つのことは明らかです：ピカチュウはポケモンのゲームや映画には残りますが、育児室にはもう存在しません。