画像の出所：https://southwestregionalpublishing.com/2025/05/24/chicago-leader-reshapes-futures-through-elevate-greatness/
シカゴ南サイドのロゼランドの中心で、若者が自分自身をどのように見ているか、そして世界が彼らを見る目を変える静かな運動が進行中です。
その変革の中心にいるのが、Elevate Greatnessの創設者であり、エグゼクティブディレクターであるワナキー・トラスクです。この非営利団体は、社会情動学習、キャリアの露出、地域に根ざしたメンターシップを通じて、恵まれない若者を力づけることに焦点を当てています。
「私はシカゴの産物です」とトラスクは言います。「ここにいるすべての若者の中には、強さ、レジリエンス、そして未開発の可能性が潜んでいることを、私は自ら体験しています。」
2020年に設立されたElevate Greatnessは、学生と地元の起業家を結ぶ架け橋として始まりました。しかし、トラスクは、起業家、元教育者、高校バスケットボールコーチ、そして軍人としての経験から、学生には機会だけでなく、癒し、成長、そしてリーダーシップを発揮するための支援が必要であることをすぐに理解しました。
「私たちは社会情動学習を含むことに注力を広げました。なぜなら、個人的に苦しんでいると、学業や職業で成功することはできないからです」とトラスクは述べます。「Elevate Greatnessでは、学生が人生のあらゆる側面で成功するための全人的な教育を信じています。」
Elevate Greatnessは、シカゴ公立学校と提携し、学生が情緒的知性を構築し、メンターシップを見つけ、高校卒業後の進路を探求できるよう支援しています。高校からの進学や職業訓練、起業家への道を模索することを目的としています。
この非営利団体は、シカゴの若者に関する物語を再構築し、彼らと彼らの人生に影響を与える大人を力づけることを目指しています。
特別に調整されたプログラムを通じて、同団体はメンターシップとキャリアの露出を提供するだけでなく、教師や親を支援しています。トラスクは教育者向けのリーダーシップワークショップを主催し、家族向けの情緒発展セッションを開催しています。彼女が言うには、この全体的な戦略が持続的な影響力のためには不可欠です。
「私たちは単に学生に教えているのではなく、彼らを支援するためにコミュニティ全体を装備しています」と彼女は述べます。
彼女の使命は非常に個人的なものです。
トラスクはロゼランドで育ち、後にノーザンイリノイ大学で英語の学位を取得しました。彼女の道は軍事サービスと教育の現場での年々を含み、これらの経験は、学生が全体として見られ、支援されることが実際に変化をもたらすという信念を強めるものでした。
この信念が、彼女の第二の取り組みである「Don’t Sleep on Chicago Kids（DSOCK）」を推進しています。これは、しばしば見落とされたり過小評価されたりしている若者の声を広めるストーリーテリング運動です。
「社会は私たちの可能性を制限するような物語を作ろうとしがちです」とトラスクは言います。「DSOCKはステレオタイプを打破することについてです。それは、ここにすでにある偉大さを祝うことです。」
『ブランドのブランド』と説明されるDSOCKは、期待を超えている若いシカゴの人々を強調します。物語は、ソーシャルメディアとコミュニティイベントを通じて共有され、Elevate Greatnessのプログラムとも絡まっています。
「彼らが本来の潜在能力を見つけたとき、彼らを止めるものは何もありません」とトラスクは言います。「Elevate Greatnessは彼らにツールを提供します。DSOCKは彼らにマイクを渡します。」
トラスクは、自身の活動が正義であり、シカゴで多くの学生が彼らが何になれないかを教えられている状況で、公平な競技の場を整えることだと述べました。
「私は世界に私たちの子供たちを過小評価するのをやめてほしい」と彼女は言います。「私たちの子供たちはただ生き延びているわけではありません。彼らはリーダーになり、革新を起こし、シカゴの物語を再執筆しています。」
Elevate Greatnessについての詳細や寄付については、https://elevategreatnesschi.orgをご覧ください。