画像の出所：https://apnews.com/article/george-floyd-murder-minneapolis-police-chief-rondo-1e4a3e3102c5a5315d0ef89177fb8e2e
ミネアポリス（AP）— 元ミネアポリス警察署長のメダリア・アラドンドは、コミュニティ活動家からの深夜の電話を受けたことを鮮明に思い出している。その電話の中で、呼びかけ者はSNSで広がっているビデオを観るよう伝えた。白人警官が黒人男性を地面に押さえつけ、彼の衰えた「息ができない」という悲痛な訴えを無視している映像だった。
死亡した男性はジョージ・フロイドであり、警官はダレック・ショービンだった。そしてアラドンドはこの都市の初の黒人警察署長であった。
「それはまさに心をえぐるものでした」と、アラドンド（58）はフロイドの殺害から5周年を迎えるにあたってのインタビューで振り返った。
彼が目にしたものは、彼自身の部下が致命的な遭遇について語ったこととは相反しており、彼は即座に自分の部門と市のために変化が必要であることを理解した。しかし、フロイドの死がアメリカ全土や世界にどれほど深く響くことになるのかを最初は予想していなかったと認めた。
「私は32年間勤務しました」と彼は述べた。「しかし、2020年5月25日は、私の公務員としてのキャリアにおける定義的な瞬間であることに疑いの余地はありません。」
ビデオには、ショービンがフロイドの首を膝で押さえつけ、フロイドがタバコを買うために偽の20ドル札を使おうとした便利店の外で、アスファルトに押し付けられている姿が映っている。ショービンは、目撃者から止めてほしいとの訴えがあったにもかかわらず、9分半もの間、圧力をかけ続けた。その間、オフデューティの消防士が介入しようとしたり、別の警官が脈を確認できないと言ったりしていた。
「痛みと怒りの残滓」
アラドンドはインタビューを受けるために、フロイドの死後の騒乱で大きな被害を受けた公共図書館に座った。その場所はレイクストリートにあり、最もひどい破壊があった主要な幹線道路である。今も、彼はその通りが「5年前に起こった出来事の痛みと怒りの残滓を持っている」と語った。
そのブロックのすぐ先には、暴動中に焼かれた警察署の空洞のような建物があり、その視界にはターゲットストアやキューブフーズのスーパーマーケットがあり、両方とも略奪の被害に遭った。店舗の前は未だ板で塞がれている。再建されたビジネスもあるが、他のビジネスのための空き地が残されている。
アラドンドは、3rd警察署を放棄し、それを燃やさせるという自らとメイヤー・ジェイコブ・フライの決定を今も支持している。抗議者たちはその建物に押し入ってきており、警察は資源が限られていたため、そこを守ることができなかった。それで彼は部下に避難するよう指令を出した。
「我々が経験した中で最も重要な危機の時、恐らく州内での生死に関わる場面で、人の命と安全を守る側に立たなければなりません」と彼は語った。
警察改革
アラドンドは、その後、警察文化に抵抗し、強力な警察官組合に直面しながらも、市内での警察改革を推進する手助けをした。彼は2021年のショービンの殺人裁判で証言し、間違った行動に対して警官が責任を追及されることを伝統的に守る「青い壁」を破る稀有な行動をとった。
5年が経った今、2022年に引退したアラドンドは、全国の法執行機関が警察の責任において進展を遂げたと信じている — それも徐々にであるが — そして、警察署長や保安官たちは、重大な不正行為を行った警官をより迅速に処罰する方向に動くようになったと述べた。
アラドンドは2017年に署長に昇進し、彼の昇進は地元のアフリカ系アメリカ人の間で希望を集め、「ロンコ」と親しまれた。しかし、彼の部門は過度に武力を使用するとの評判があり、多くの人々はミネソタやそれ以外の地域で若い黒人男性が警察に殺されることに怒っていた。
アラドンドは、フロイドが殺される前に警察署にもっと変更を加えればよかったと願っている。
「私は、2020年5月25日、その夜に存在していた無関心を許すような毒素の文化を崩壊させるために、もっと強く早く取り組むべきだったと思います」と述べた。「私は、何十年にもわたり警察署に聞いてほしいと訴えていたコミュニティの声を強化するために、より多くの時間を投資すべきだったと確信しています。」
和解
アラドンドは最近、彼の著書『チーフ・ロンコ：ジョージ・フロイドの殺害に向けた正義を求めて』を出版した。この本では、リーダーシップ、正義、人種、警察のより広い影響、欠陥のあるシステムの中での作業の挑戦を探求している。
彼は、フロイドの娘であるジャナに捧げた手紙で本を締めくくっている。
「私はジャナに会う機会がなかったが、彼女には、私はその晩、彼女の父が助けを訴えていた交差点にはいなかったものの、あの声を聞き、彼に正義をもたらすためにできる限りすべてをするつもりだということを知ってほしかった」と彼は述べた。
彼は、フロイドの死に関与した4人の元警官たちからは聞くことのできなかった言葉を伝えたいと思っていた。
「申し訳ありません。お父様があなたから奪われたことをお詫び申し上げます。」