画像の出所：https://www.latimes.com/opinion/story/2025-05-24/california-downtown-revitalization-homeless-encampments-budget
レーガン政権初期の数年間は、多くのアメリカ人にとって厳しい時期でした。
1981年の社会保障プログラムの削減により、1980年から1983年の間にさらに600万人が貧困に陥りました。
その上、初期の失業率はほぼ11%に達し、レーガンは彼の任期中に10回以上税金を引き上げ、1981年の切り捨てによる混乱を収拾しようとしました。
しかし、その経済的荒廃の要素は今も我々を悩ませています。
その一つの明らかな例が、レーガン政権下で始まった国の中心部におけるホームレスキャンプの爆発的な増加です。
これにより、1987年に初の連邦立法がホームレス問題に対処するために策定されました。
38年経った今、国内のホームレス人口は記録的な水準に達しており、下院の共和党員は安全プログラムの予算削減に投票しました。
まるで、レーガン時代の経験から因果関係について何も学んでいないかのようです。
我々は36兆ドルの国家債務を抱え、ムーディーズは信用格付けを引き下げたばかりです。
財政の安定のために財布の紐を絞る必要がありますが、どこを削るかが重要です。
最も脆弱な人々に影響を与えるようなシナリオを作り出すことは、非常に逆効果です。
人間的コストをひとまず排除したとしても、ホームレス問題を減らす経済的根拠は明白です。
商業不動産の価値は、空き物件の増加によって侵食されています。
ロサンゼルスのダウンタウンは、最近のクッシュマン・アンド・ウェイクフィールドの分析によれば、30%以上の空き率を記録しています。
この富は、安全性の懸念から人々がダウンタウンを避けるため、さらに流出し続けるでしょう。
一体何が、人々をダウンタウンから遠ざけるのでしょうか？
板で打ち付けられた建物や路上のテントを見ることが、あまり安心感をもたらさないからです。
脆弱な人々を圧迫するような連邦予算は、無数のアメリカ人を家を失わせ、路上に追いやる結果となるでしょう。
共和党のビジョンは、もっと多くのキャンプを生み出すだけであり、公共の安全問題の解決にも、ダウンタウンの活性化にも繋がりません。
アメリカを偉大にするためには、まず彼女の人々、すべての人々を大切にしなければなりません。
郊外の高級ストリップモールがそれを変えることはありません。
1983年、ロサンゼルスの7th StreetとBroadwayにあったブルックスがその扉を閉じました。
その年、ニューヨークのギンベルズも閉店しました。
そして私の故郷デトロイトにある巨大なハドソンも、ニューヨークのメイシーズに次ぐ大きさとして、閉店しました。
それは単なる消費習慣の変化の反映ではありませんでした。
それはまた、1981年の devastating budget cuts によって文化の中心に悪影響を及ぼしていた経済的侵食の縮図でもありました。
自治体にとっての最高の建築物はしばしばダウンタウンにあります。
歴史的な建物は裁判所やメインストリートの近くに集中しています。
アメリカがダウンタウンを大切にしていた時、都市と州全体が繁栄していました。
我々は都市中心部を見捨てることはできません。
地方の公務員はこの危機を真剣に受け止めています。
アセンブリメンバーのマット・ハネイ（民主党・サンフランシスコ）は、パンデミック後のカリフォルニアの衰退するダウンタウンを復活させるための多層的な取り組みを主導しています。
彼は一年以上かけて九つの都市の市長およびリーダーたちと会い、繁栄するダウンタウンのための障壁を特定してきました。
今週、ハネイはアセンブリーのダウンタウン回復委員会の委員長として、シビックセンターを再生するための13のイニシアチブからなるパッケージを発表しました。
そのうち具体的にホームレス問題をターゲットにしたものは三つです。
私にとって、これらは唯一重要なものであり、公共部門が路上の人々を取り除き、シェルターに入れることができれば、民間部門は自ずとその後を続けます。
「今、都市はキャンプを効果的に解決するための道具と法的明確さを持っていると思います」と、ハネイは今週私に語りました。
「彼らは持続的なキャンプを片付けることができますが、同時に人々が行く場所も必要です。」
その最後の点は無視できません。
「都市は今、短期のシェルターやトランジショナルハウジングを重視し、十分な配置が確保されるようにしています。」
これは、去年の夏に最高裁判所がカリフォルニアおよび西部の都市のキャンプを解体する権限を支持したことからも重要な要素です。
今月、ゴーヴァー・ギャビン・ニュースムもこの戦術を話題にしました。
「我々が求めているのは、単にキャンプを片付けてその人々が2ブロック先に移動するという状況ではありません」とハネイは追加しました。
「また、ただホームレスだからといって誰かを刑務所に入れてお金を使うのは理にかなっていません。
それは解決策にはなりません。」
彼の考えでは、州政府や市長にとって最優先の目標は「ホームレス対応の資金調達」であり、これは実際にキャンプを取り除き、人々を室内に入れることに焦点を当てるべきだとしています。
もちろん、これは言うは易し行うは難しですが、そうでなければ何も機能しません。
ホームレスの人々にはホームレスから脱却する道がなく、我々のダウンタウンは引き続き死の螺旋に陥るでしょう。