画像の出所：https://www.nj.com/politics/2025/05/turns-out-the-jokes-on-trump-when-it-comes-to-that-qatari-jumbo-jet.html
カタールの当局は、大型ジェット機「空の宮殿」という贅沢な存在を抱える問題に直面していた。
操作および維持に高額な費用がかかり、手放したいと考えていたガスを多く消費する機体の一つでもある。
これは、まるで友人を感心させるために数年前に購入した、燃費の悪い三つの街区を走るハマーに疲れ果てた男のようだ。
カタールの当局は、今これまでの豪華な航空機から一新し、小型で機動力のある、目立たないジェット機を求めている。
では、こうした空の贅沢品をどう扱うべきかと考えている中、ドナルド・トランプが現れた。
フォーブスがその後の展開を伝えている。
多くの人々が、カタールがトランプにこの豪華な飛行機を提供するのは、取引好きの大統領に好意を抱いているからだと憶測しているが、事情はより単純な理由に起因するかもしれない。
彼らはもうこの機体を欲しくないのだ。
カタールの王族は、2020年に市場に出したものの、販売できずにいる。
フォーブスによれば、贈与することでカタールの支配者は維持費や保管費用の大きな負担を軽減できるという。
トランプを喜ばせることも、付加価値として考えられる。
カタールは、さらに装飾が施された77ファミリーも無償提供し、他の2機を保管中であるが、これらの大きくて燃費の悪い、個人向けに特化した航空機への需要が低下しつつあることを象徴している。
このようなジェット機を欲しがる購入者は少なく、政府や王族は過去十年間にわたりこれらを手放そうとしている。
このジャンボジェット機を運営するには、1時間あたり23,000ドルの費用がかかると『Corporate Jet Investor』は報告している。
これが、2020年に市場に出される前の5年間で、カタールからトランプへの贈与される飛行機が1,069時間しか飛行しなかった理由だ。
トランプは、現在大統領専用の2機のジェット機を製造中のボーイングが、納期に大幅な遅れを出していることに不満を抱いている。
元々2024年に納品される予定だったものが、2029年までずれ込む可能性が高まっている。
トランプは、このジェットを大統領職の間に使用し、新しいジェットが納品された際に彼の大統領図書館を通じて所有しようと構想している。
「我が国のためにこの贈り物を受け取らないのは愚か者だ」と、トランプは自身のソーシャルメディア『Truth Social』に投稿した。
この贈り物を受け取ることは、議会の承認がない限り違法であるという主張を脇に置くとともに、いくつかのGOP当選者たちは、贈与に関して「スパイ行為」や「違憲」といった言葉を使用して批判している。
ただし、専門家の間では、それを受け取らないことが愚かだという多くの意見がある。
改修には数億ドルがかかり、空中指揮センターとして機能するために必要な改良は時間を要することが予測されている。
専門家によると、これには核爆発からの防護装置や、暗号通信システム、ミサイル防御などが必要であり、再びゼロから始める場合、少なくとも5年を要すると予測されている。
仮に議会が改修費用を割り当てたところで、その変更は簡単ではない。
ボーイングはすでに、大統領専用機の内部コンポーネントの供給業者問題や配線設計の問題、セキュリティクリアランスを持つ労働者の確保に苦しんでいる。
「船を所有する者の最も幸せな瞬間は、購入した時と売却した時だ」との古い格言があるが、カタールにとっては、そのジェット機に関しても同様であろう。