画像の出所：https://www.npr.org/2025/04/30/nx-s1-5382139/hawaii-hotel-tax-climate-change
ホノルル — ハワイ州の議員たちは、旅行者がホテルやバケーションレンタル、その他短期宿泊施設に宿泊する際に課される税金を引き上げ、この新たな資金を温暖化に対処するプログラムに充てる準備が整った。
州の指導者たちは、この資金を海岸の侵食したビーチの砂の再補充、ハリケーンクリップを屋根に取り付ける支援、そしてラハイナでの致命的な山火事を引き起こした侵略的な草の除去などのプロジェクトに使う計画だ。
水曜日に予定されている下院と上院の投票で、1月1日から宿泊料金の日割り税にさらに0.75%を追加する法案が可決される見込みだ。
民主党が両院で大多数を占めており、党の指導者たちがこの措置に合意したため、ほぼ確実に可決されると予想されている。
ジョシュ・グリーン知事は、この法案に署名する意向を示している。
当局は、今回の引き上げで年間1億ドルの新たな収入が見込まれると推定している。
「マウイ州での130億ドルの悲劇があり、102人が亡くなりました。これらの資金は、次の災害を防ぐための助けになるでしょう」とグリーンはインタビューで語った。
グリーン知事は、ハワイがそのような措置をとる最初の州であると述べている。
ワシントンD.C.に拠点を置く非営利団体タックスファンデーションのシニア政策アナリスト、アンドレイ・ユシュコフは、環境保護や気候変動のために宿泊税収が特別に設定された州は他に知られていないと指摘している。
税金がさらに重くなる
この増税は、すでに短期滞在に対して比較的大きな負担を追加することになる。
州の既存の宿泊料金に対する10.25%の税率は11%に引き上げられる。
さらに、ハワイの各郡は独自に3%の追加徴収を行い、州と郡で合計4.712%の一般消費税が宿泊施設に課される。
これらを合わせると、ほぼ19%の税率になる。
大都市の中で、州や地方の宿泊税率が高いのは、ネブラスカ州オマハの20.5%とオハイオ州シンシナティの19.3%だけである。
グリーン知事は、毎年1000万人の旅行者がハワイを訪れる中で、州の140万人の住民が環境を守る手助けをすべきだと述べている。
グリーン知事は、旅行者たちはこの増税を喜んで受け入れるだろうと考えている。
そうすることで、ハワイのビーチを美しく保ち、マウイのハナ道路やオアフのノースショア沿岸などのお気に入りの場所を守ることができると信じている。
マウイの山火事の後、グリーンは、国内の何千人もの人々から「どのように助けられるか」との問い合わせを受けたという。
彼は、これが人々が支援できる重要な方法であると述べた。
ホテル業界は複雑な心境
ハワイホテルアライアンスの社長であるジェリー・ギブソンは、業界は当初提案されていたよりも高い増税を採用しなかったことに対し、満足していると述べた。
「観光業界の誰もが『税金をもっとかけよう』と言っているわけではありません。
誰もがそれを望んでいるわけではありませんが、同時に私たちの州にはお金が必要です。」
ギブソンは、資金がハワイの環境を美化するために使われるのであれば、その点においては価値があると指摘した。
ハワイは、サンゴ礁の保護から侵入植物の除去、さらには観光客が海洋の生物、特にハワイアン・モンク・シールに害を与えないようにすることまで、広範な環境保護と保全のニーズに対処するための資金に苦労してきた。
観光客が選ぶハイキングのために、多くのトレイルを維持する必要もある。
2年前、州立公園やトレイルへの訪問者に1年間のライセンスやパスを購入させることを要求する法律が提案された。
グリーンは、すべての訪問者に州に入るために50ドルの料金を支払わせたいと考えたが、法律は米国憲法の自由旅行の保護に抵触するとして却下された。
宿泊税の引き上げは、彼らの妥協策の解決案となった。
マウイの山火事によって、この措置はさらに緊急性を帯びている。
大きな資金のギャップ
「ケア・フォー・アイナ・ナウ」という推進団体は、ハワイの保全ニーズと毎年使われているお金の間に561百万ドルのギャップがあると計算している。
グリーン知事は、税金の引き上げによる収入ではこれに届かないことを認めたが、州は資金を活用するために債券を発行すると述べた。
100百万ドルの大部分は、1～2年の時間枠で処理できる対策に使用されるが、1000～1500万ドルは長期インフラプロジェクトを支えるための債券に充てられる。
グリーン知事の気候顧問チームの一員であるカウィカ・ライリーは、「一日だけの他人」というハワイの言い回しを引用し、新税の意義を説明した。
このことわざは、訪問者は最初の一日後には自らの愛する場所を守るための手伝いをするべきであるという意味だ。
「旅行者が私たちのために働く必要があるとは言っていません。
しかし、私たちが愛するものに対して、あなたも支援の一部であることが重要です」とライリーは言った。
「大切にするものを思いやることが大切だと思う。」