画像の出所：https://www.ksl.com/article/51301659/utahs-japanese-community-japantown-redevelopment-plans-focus-at-festival-saturday
ソルトレイクシティ – ユタ州の日本コミュニティと日本文化をテーマにした祭りが、土曜日に開催され、ソルトレイクシティのジャパントウン地区の再開発計画に注目を集めることとなる。
第20回日本祭り（Nihon Matsuri）は、4月26日（土）午前10時から午後5時まで、ソルトレイクシティの中心地に位置するジャパントウン地区で開催される。100 South丁目の200 Westと300 Westの間の「ジャパントウンストリート」で行われる。
このイベントには、ユタ州を管轄するデンバーの日本領事館の総領事、岡島宏之氏も訪れる予定である。
前ユタ州上院議員で、ソルトレイクシティの名誉領事である岩本佳仁氏は、このイベントに対する支持の手紙の中で、次のように述べている。「この祭りは、私たちのコミュニティが自らの歴史、芸術、食文化、エンターテイメント、価値観、ジャパントウンの歴史、そして私自身のルーツを共有する機会です。」
また、このイベントは、日本コミュニティが「ユタの多様な文化の基盤を形作る上で果たしてきた重要な役割」を祝う場でもある。
今年の祭りでは、日本料理や展示、エンターテイメントが提供される予定である。「来場者は、伝統的および現代的なパフォーマンス、子供向けのゲーム、武道のデモンストレーション、教育展示などを含む没入型の文化体験を楽しむことができます」と、主催者からの発表があった。
日本人は1880年代後半にユタ州に来て、鉄道建設の仕事を始め、その後は石炭採掘やビート農作業など様々な職に転向していった。
現在、ユタ州に住む日本人の中には、第三世代（さんせい）や第四世代（よんせい）も含まれている。
岡島氏は、ソルトレイクシティとユタ州の経済機会局の関係者とも面会し、短い滞在中に新たな文化交流の可能性を探る予定である。
「ジャパントウン」の未来も、土曜日に展示されることになる。
歴史あるこの地区は、過去の開発により一つのブロックまで縮小しており、現在は新たな「スポーツ、エンターテイメント、文化、会議の地区」の中心に位置している。
主催者たちは、現在の建物とその周辺ブロックの未来のレイアウトを示す3Dスケールモデルを展示する計画である。
ジャパニーズ・チャーチ・オブ・クリストとソルトレイク仏教寺院は、ソルトパレスコンベンションセンターの南西端と「ブロック67」の北端の間に位置している。
これらのモデルは、ジャパニーズ・チャーチ・オブ・クリストとソルトレイク仏教寺院がソルトレイクシティの「スポーツ、エンターテイメント、文化、会議」の地区にどのようにフィットするかを示すものである。
ソルトレイク郡は火曜日に、教会に最も近い区画を解体する計画の一環として、ソルトパレス土地の約6.5エーカーを売却するかどうかを投票する予定である。
ブロック67は、ジャパントウンとの近接性から、市のリーダーたちの懸念の一因として、最近このプロジェクトに追加された。
ソルトレイクシティの市議会議員ダリン・マノ氏は、この地域の歴史的な復興が自らの「深い希望」であるとしているが、プロジェクトの遅い追加がその利益を危うくする可能性を懸念している。
「私は、私たちが行ったことが確実に良い結果をもたらすとは思っていません」と彼は今月初めに述べた。「道のりには、設計選択、駐車場への入り口などの選択肢が多く残されています。」
その一方で、ユタ大学の建築学生たちが昨年末に作成した概念設計も、イベントで展示される予定である。
すべてのデザインは、この地域の過去を反映させながら、「未来のジャパントウンを創造的に設計する」ことを意図していると、ジャパニーズ・チャーチ・オブ・クリストのリーダーシップメンバーであるリン・ウォード氏は述べている。
「これらのアイデアが、この地域に何らかの形で取り入れられるエネルギーを生み出すきっかけになるかもしれません」と彼女はメールで書いている。
ソルトレイクシティが提案しているメインストリートのプロムナードも、ジャパントウン地区に沿った部分があり、歴史的な地区を分断している。