画像の出所：https://mynorthwest.com/pacific-northwest-weather/tsunami-wa/4076953
津波は過去にワシントン州を襲っており、将来的に再び発生する可能性があります。
津波は、字義通り「港の波」を意味し、一連の波で沿岸を襲います。
津波は、強力な地震、地滑り、または海底の火山噴火などによって、水面下の底が持ち上がることによって生成されます。
2022年1月のトンガの津波は、強力な海底火山の噴火によるもので、津波の波が太平洋全体の水域を横断しました。
しかし、ほとんどの津波は、海底が急激に上昇し、その上の水を置き去りにすることで生成される強力な海底地震によって引き起こされます。
2011年3月の日本の東北地震は、海底の大規模な持ち上がりをもたらし、津波の波が太平洋全体、そしてワシントン州の海岸にまで達しました。
幸運なことに、エネルギーの大部分はワシントン州の南部に集中していたため、外海岸では津波の波は3フィート未満でした。
2011年の東北地方の地震は、太平洋プレートが本州プレートの下に移動することによって引き起こされたものです。
この動きは、2つの地殻プレートの間の圧力を蓄積させ、その圧力が解放されることによって、通常は大規模な地震を引き起こします。
この地震の場合、マグニチュード9.1で記録され、歴史上で4番目に強い地震でした。
このような沈み込み帯が、太平洋北西部の海岸から約100マイルのところに存在します。
この沈み込み帯はカスカディア沈み込み帯と呼ばれ、北バンクーバー島の外側から北カリフォルニアのケープ・メノドシノの北側まで広がっています。
この地震帯が最後に動いたのは1700年1月26日で、約マグニチュード9.0の地震が太平洋全体に津波の波を引き起こしました。
地元の部族の伝説や日本の津波の歴史は、この出来事を反映しています。
地質学者は、カスカディア沈み込み帯の歴史が約300年から500年ごとに強い地震を引き起こすことを示唆しています。
私たちはそのタイムウィンドウに突入しています。
では、プジェット湾地域で津波が発生する可能性はあるのでしょうか？
強力なカスカディア沈み込み帯の地震は、太平洋全体に津波の波を生じさせるだけでなく、フカ海峡を通じてプジェット湾に津波の波を持ち込むでしょう。
NOAAの津波シミュレーションが示すこと
アメリカ海洋大気庁（NOAA）の太平洋環境研究所とワシントン州自然資源省（DNR）が作成したシミュレーションによると、内陸の水域における津波は、特にフッド運河、タコマのカミングメント湾、シアトルのハーバーアイランド、ベルリングハム湾のような狭い水路沿いで、10フィート以上に達することが示されています。
また、カスカディア地震イベントは、タコマ断層、シアトル断層、サウス・ウィドビー島断層などの地元の断層によっても津波を引き起こす可能性があります。
ワシントン州DNRのウェブサイトには、これらの地震源を含む津波の地元の地震断層シミュレーションの情報が提供されています。
シアトル断層のシミュレーションは、約1,100年前に発生した強力な地震に基づいています。
最近、ワシントン州西部周辺で発生したいくつかの小さな地震は、この地域が地震の危険地帯であることを思い出させる重要な事例となりました。
実際、ワシントン州は、カリフォルニア州に次いで、国内で2番目に脅威度の高い州です。
グレート・シェイクアウトの準備
地震は予告なしに発生するイベントです。
毎年、ワシントン州は10月中旬にグレート・シェイクアウト地震訓練に参加しています。
この訓練は、どんな時間帯でも地震に対する備えを実践する機会を提供します。
学校では、このイベントを10月の月次緊急訓練として使用します。
地震が発生した際には、あなたのいる場所で地震安全対策を考えることが重要です。
愛する人や職場のスタッフとのコミュニケーションが非常に重要です。
地震後は、電力と電話システムが機能しなくなる可能性が高いです。
バックアップ通信計画を持っておくことが重要です。
グレート・シェイクアウトの訓練は、バックアップ通信計画を実践する機会を提供します。
電話と電力システムがオフラインになる場合に、誰に何を連絡するかを事前に知っておくことが重要です。
地震と潜在的な津波に備え、そうした出来事が発生した際の行動を知っていることは、愛する人の命を救うのに役立つかもしれません。
テッド・ビューエナーはKIROニュースラジオの気象学者です。