画像の出所：https://www.cnn.com/2025/04/17/travel/japan-oita-hello-kitty-airport-rebrand-intl-hnk/index.html
東京CNN —
フライトを搭乗する際に、チケットの行き先が「ハローキティ」と書かれているのを見たとき、驚かないでください。あなたは確実に正しい飛行機に乗っています。
大分県は、九州島に位置し、美しい自然温泉で知られる地域で、最近、その空港の名前を大分ハローキティ空港に変更しました。
この６ヶ月間のリブランドは、今から2023年10月13日まで続き、通常は静かな空港に、日本の典型的な可愛さ、いわゆる「カワイイ」を注入します。
予想通り、ハローキティ（ちなみに彼女は猫ではありません）が至る所にいます。
到着した乗客は、飛行機の窓越しに空港の搭乗橋に描かれた日本のキャラクターからの最初の挨拶を受け取ります。
荷物受取所へ進むと、スーツケースを引っ張り、小さな飛行機に乗っているハローキティのポスターが目に入ります。
このリブランディングは、2025年の大阪万博の盛り上がりに乗じており、すでに混雑している観光地の代替地を提供することを目指しています。
日本は記録的な観光客数と向き合っており、2025年の最初の3ヶ月間に記録的な1050万人が訪れました。
この観光ブームは、世界第4位の経済を必要な活力を与えていますが、地元住民には頭痛の種にもなっています。
「私たちは、東京や京都などの混雑した観光地を訪れることが多い観光客に大分に旅行してもらえるように促したいと考えています」と、大分県観光局の広報担当者は木曜日にCNNに語りました。
大分は、大阪から飛行機で約1時間、電車で約4時間の距離にあります。
ハローキティ空港には、彼女の友達であるマイメロディー、リトルツインスターズ、ポチャッコも参加しています。これらはすべて、彼女の可愛い世界を支えるサンリオのキャラクターです。
なぜ大分が選ばれたのでしょうか？ サンリオはその県内にハーモニーパークというテーマパークを運営しています。
同社は国内ターミナルで、限定版のハローキティのキーチェーンやTシャツを販売します。
「東京や関西地域などの大都市圏だけでなく、大分県と九州の温泉、自然、料理といった独自の魅力を強調することで、国内外の観光客を惹きつけることを目指しています」と、サンリオは声明で述べました。
「この空港が無数の笑顔をつなぐ架け橋になることを期待しています」と、サンリオエンタテインメントの社長、駒木綾は最近の発表の際に語りながら、空港のポスターに書かれたハローキティのスローガン「大分から世界へこんにちは」を掲げています。
大分県は、九州最大の都市福岡から約40マイル（約65キロ）南東に位置し、別府や湯布院など、日本で最も人気のある温泉町を多数抱えています。
観光客の中で、国際的な訪問者よりも地元の観光客が多く、先月の530,033人の訪問者の約80%が国内旅行者でした。
この空港は主に国内線を運航していますが、韓国のソウルや台湾の台北行きの国際路線もいくつかあります。
日本で国民的人気を誇るキャラクターの名を冠した空港は今回が初めてではありません。
日本のマンガやアニメは、国の最も影響力のある輸出品の一つです。
他の空港も、人気のポップカルチャーにインスパイアされた名前を持っています。
鳥取の中心都市では、2015年に「名探偵コナン」に敬意を表し、鳥取砂丘コナン空港に改名されました。
近隣の米子鬼太郎空港も、「ゲゲゲの鬼太郎」という別のマンガおよびアニメシリーズから名前を取っています。
その他にもスーパーマリオブラザーズやポケモンの人気キャラクターが観光キャンペーンに登場していますが、名前変更には至っていません。
そして、日本の複雑な鉄道網の中で、ハローキティのキャラクターも電車に登場しています。