ボストン – 2人の連邦裁判官が金曜日にほぼ同時に、ドナルド・トランプ大統領の政権は、政府閉鎖中にSNAP（補足栄養支援プログラム）を継続的に資金提供する必要があるとの判決を下しました。
この判決は、米国農務省が政府閉鎖のためにプログラムへの支払いを凍結する計画を発表した翌日に出され、同省は資金を維持できなくなると述べていました。
SNAPは約1/8のアメリカ人にサービスを提供し、国の社会的安全網の大きな部分を担っています。
11月1日にこのプログラムが閉鎖の犠牲となるというニュースは、州、フードバンク、SNAP受給者を慌てさせ、食糧確保の方法を模索させました。
一部の州は、自州の資金を使ってプログラムの一部を維持すると報じています。
このプログラムは全国で毎月約80億ドルのコストがかかっています。
デモクラティック州の司法長官や知事は、25州とワシントンD.C.でプログラムを停止する計画に異議を唱え、政権が自らの管轄地域でプログラムを継続する法的義務があると主張しました。
政権は、約50億ドルを含む予備基金をこのプログラムの維持に使用することができないとし、閉鎖前のUSDA（米国農務省）の計画を覆しました。
デモクラティックの指導者たちは、そのお金を使用することができるだけでなく、するべきだと主張しました。
さらに、約230億ドルの別の基金が利用可能であるとも述べています。
ロードアイランド州の連邦裁判官は、法廷での判決で、少なくとも予備資金を使ってプログラムを資金提供する必要があると述べました。
また、進捗状況を月曜日までに更新するよう求めました。
マサチューセッツ州を拠点とする裁判官も、政権に対し、予備資金を使用して11月の給付を部分的に支払うか、追加資金を用いて完全に資金提供するかを月曜日までに報告するよう求めました。
裁判所の判決を受けて、受給者が食料を購入するために使用するデビットカードの再読み込みがどれほど迅速に行われるかはすぐには明らかではありませんでした。
このプロセスは通常、1～2週間かかります。
この判決は、上訴に直面する可能性があります。
木曜日のボストンでの公聴会において、25州のデモクラティック当局者によって提起された法的挑戦に関連し、1人の連邦裁判官は、政権のSNAP給付を停止するという主張に懐疑的であるように思われました。
インディラ・タルワニ米国地方裁判官は、もし政府がコストを賄うことができない場合、すべての給付を単純に停止するのではなく、従うべき手続きがあると述べました。
「そのステップは、給付を減らす公平な方法を見つけることを含む」とタルワニ裁判官は言いました。
彼女は、政府が数十億ドルの緊急資金をSNAPに向けることを求める判決に傾いているようでした。
「もしお金がないなら、ベルトを締めるべきです」と彼女は法廷で述べました。
「政治ゲームの場所で、みんなを死なせるようなことはありません。」
政府の弁護士は、5億ドルを含む予備基金は、約80億ドルかかるプログラムを維持するために法的に使用できないと主張しています。
州は、その資金はその目的に使用されるべきであり、さらに230億ドルの別の資金が存在することを指摘しています。
タルワニ判事は、彼女の判決は請願に参加している州だけでなく全国に適用されると述べました。
これは、全国的な差し止め命令の使用を制限しているアメリカ合衆国最高裁判所の意図に反する可能性がありますが、禁止されてはいません。
その間、州、フードバンク、受給者は、低所得者がどのように食料を購入するかにおいて急激な変化に備えています。
大多数の州は、フードバンクへの迅速な資金提供や、少なくとも一部の給付をデビットカードに読み込む新たな方法を発表しています。
支援者たちと受給者たちは、食糧援助の停止が、食料購入と他の請求書の支払いの選択を余儀なくされるだろうと指摘しています。
金曜日のワシントンでの記者会見において、SNAPを運営する農務長官ブローク・ローリンズは、問題となっている予備資金はSNAPのコストを長期間カバーすることはできないと述べました。
彼女は、キャピトルでマイク・ジョンソン下院議長とともに記者会見を行い、民主党が医療資金の延長を求めて上院のフィラバスターを終わらせない「不快な職務怠慢」であると非難しました。
今週、政府閉鎖中のSNAP資金提供を継続するための動きは、議会で失敗に終わりました。
2025年にSNAPを受け取るためには、4人家族の場合、特定の支出後の純収入が連邦貧困ラインの約3万1000ドルを超えてはなりません。
昨年、SNAPは4100万人に支援を提供し、そのうち約3分の2は子供を持つ家族でした。
画像の出所：6abc