日本の食品大手日清食品は、ロサンゼルスで新しい種類の麺を試験的に製造しています。
同社のガーデナにある広大で古い工場と本社は、タンパク質強化パスタを生産しており、より栄養価の高い料理を求めるロサンゼルスの人々に提供しています。
日清食品はカップヌードルを発明し、その後世界各地で多くの人々に愛される食事となりました。毎年、数百の企業から提供されるインスタントヌードルは、1000億食以上が消費されています。
アメリカ国内での日清の拡大は、1970年代に製麺パックの生産を始めたガーデナから大きく進展しました。1973年には、カップヌードルをアメリカ市場向けに発売し、カップからスープを飲むことが好きなアメリカ人向けに革新をもたらしました。
最近、日清が注目しているアメリカの消費者の嗜好は、タンパク質の需要の急増です。これはスナック食品、エスプレッソ飲料、朝食シリアルにも広がっており、ポップタルトやドリトスなども増量タンパク質の製品を発売しています。
今年、日清はこのトレンドを利用すべくロサンゼルスベースの新しいヌードル会社「Kanzen Meal」を設立しました。この会社には約10人の従業員がいて、最近冷凍食品のコーナーから栄養価の高い食事を提供し始めました。
Kanzen MealのCEOであるボブ・リトル氏は、「人々は栄養密度に興味を持ち、食事からより多くの価値を引き出したいと考えています」と述べています。
同社のシュリンプ照り焼きやスパゲッティ・ボロネーゼなどの製品には、最大24グラムのタンパク質が含まれています。
世界中の便利食品会社は、多くの市場において成長が鈍化していると苦しんでいます。消費者はますます高度に加工された食品を避ける傾向にあります。
また、Ozempicの普及により、多くの人々が食欲をコントロールしやすくなり、食事に対してもこだわりを持つようになっています。これに伴い、日清の株価は過去12ヶ月で約30%下落しました。
日清は1972年にガーデナに工場を開設し、最近新たにトーランスに地域本社を設立しました。多くの製品や試みがロサンゼルスから始まっています。
今月、日清はアメリカ全土でインスタントヌードルのサンプルを配布する「お湯のバン」を展開すると発表しました。また、ホリデーシーズンには七面鳥やパンプキンパイ風味のカップヌードルを発表しました。
Kanzen Mealの立ち上げにより、日清はロサンゼルスを新製品の試験の場として見ています。リトル氏は「ロサンゼルス地域には深い結びつきがあり、ここからスタートするのが良い市場だと考えました」と語っています。
今年6月からKanzen Mealの商品がGelson’sやBristol Farmsなどの店舗で販売されています。その後、同社は急成長を遂げており、今月にはニューヨーク、コネチカット、ノースカロライナ州を含む東海岸の店舗への流通を拡大することを発表しました。
年末までに、Kanzen Mealは1000店舗で取り扱いを開始する予定です。
リトル氏は、特に南カリフォルニアにおける栄養の簡単な入手方法への需要が急増していることが迅速な成長の要因だと述べています。
今月には、スパイシー担々麺やスパゲッティ・カルボナーラなどの新しい冷凍製品も発表されます。それぞれの食事はマクロ栄養素、脂肪、炭水化物、食物繊維が含まれ、価格は6.99ドルから7.99ドルです。
ただし、栄養士は消費者に対し、製品の全成分に注目するよう警告しています。高タンパク質であっても、大量の砂糖やナトリウムを含むものもあるためです。
ロサンゼルスを拠点とする登録栄養士のヤシ・アンサリ氏は「タンパク質が多いからといって、それが健康に良いとは限りません」と警告しています。
実際、タンパク質ブームはアメリカの消費者が過剰摂取に走る原因になりかねません。
平均的な女性は缺乏を防ぐために約46グラムのタンパク質が必要であり、男性は約56グラムです。タンパク質バーは通常20～30グラムのタンパク質を含んでおり、新製品であるスターバックスのプロテインラテは最大36グラムのタンパク質を含むことがあります。
「タンパク質は体の細胞にとって重要ですが、私たちは全体的な食品プロファイルから得られる他の栄養素を見逃す可能性があります」とアンサリ氏は述べています。
リトル氏は、Kanzen Mealの製品が栄養素のバランスを提供していると主張しています。「Kanzen」は日本語で「完全」を意味します。
小売アナリストのドミニク・ミゼランディーノ氏は、タンパク質の需要が新しい製品の機会を生み出していると述べていますが、高タンパク質として宣伝される食品の氾濫が消費者を誤解させる可能性があるとも警告しています。
「これは消費者に、これらのスナックが常に健康的な選択であるとの誤った印象を与える可能性があります」と彼は言いました。
画像の出所：latimes